重拾郭公镇寿宴的线索，是在寻找杜树松未果之后。依照风雷歌舞团团长的描述，当日出现的神秘人并非杜树松。陈家堡村，看护祠堂的一位老者向肖荃反映，当日那位戴墨镜的年轻人，他对他也有些印象。

老者道：“他身边还有个姑娘，打着阳伞，很时髦，两人挽手来祠堂边玩，那时候海棠花刚开，姑娘折了一枝照相，站在石狮子旁边。姑娘问我，可以进去看看吗？我说这里不对游客开放。过了会儿，那年轻人去戏台那边了，姑娘留在这边吃凉糕。那天，这边有好多小生意。姑娘边吃还边打电话，叽里咕噜的，听起来像是外国话。”

“年轻人是什么时候回到的姑娘身边？”

“有好一会儿吧。我听见那姑娘抱怨一句，说去了那么久。那年轻人笑着在姑娘脸上蜜了一下。”老者指了指脸颊。

“还听见说什么了？”

“没说什么，后来就溜达着走了。”

“朝哪个方向？”

“没太注意，应该是去沧海家了吧。”

肖荃决定登门去事主家拜访。事主陈沧海是个搞外贸的商人，在新津人脉很广。肖荃敲开了别墅门。陈沧海并不在家，家中只有老母和妻子。

陈妻道：“亲戚里倒没有你说的这两个人，很可能是外来客，那天来了太多人，有一多半连我们自己都不认识。”

“陈总和富通物流公司有来往吗？”

“不知道啊，我一个女人家，哪里懂外边的事儿。”

肖荃想了想，又问：“宾客名单还留着吗？”

“应该留着。要不去问问四叔吧，那天，招待宾客的事儿都是他操办。”

“那就麻烦了。”

陈妻带肖荃去四叔家。肖荃一见，是那天招待他和芮智去吃饭的精明人，只是，眼神陌生了许多，不再那么曲意逢迎。

肖荃说明了情况，男人脸上虽是笑呵呵的，却委婉拒绝道：“这些事儿，我也不太了解，您还是找沧海聊吧。”

阎王好惹，小鬼难缠。看来，肖荃必须给陈沧海打个电话。电话拨通，陈沧海恰好回村，一望，有辆高大的悍马飞驰而来。肖荃挂了电话等待。

车停在四叔家门口，陈沧海探头一望，又一打量：“记起来了，查案子的。”然后又望向四叔，道：“没说什么吧？”

四叔一脸谄媚的笑，“我哪敢掺和你的事儿。”

“没有就好。”

陈沧海带肖荃返回了家。他先去洗漱，大概过了半小时，才白嫩嫩出现。

“是什么案子？”陈沧海边切雪茄边问。

“杀人案。”

“哦？”陈沧海潇洒地坐在主人的位置，点燃了雪茄，“和我有什么关系？”

“没关系，来是想找点儿线索。”

随后，肖荃说明了情况。陈沧海喷着烟雾，听得津津有味。

“居然有这种事儿。”

“不知道陈总和富通物流有没有生意上的来往？”

“那倒没有。”

“那就是说，当天宾客中没有这家公司的人了？”

“这种小公司，我是不屑打交道的。”陈沧海弹掉雪茄灰。

肖荃又道：“据我所知，富通物流挂靠在新煤集团。”

“是吗？这倒没听说。新煤集团当天来的人倒不少，包括郑干洲郑总，这你是知道的。”

“嗯。当天的宾客都是陈总亲自请的吗？”

“当然。不过，有些宾客是带家属和司机来的，要把所有人都认全，我也没把握。”

“理解。您看这样可以吗？当天的宾客名单提供给我，我捋一捋。”

“可以。”陈沧海爽快答应，又道，“但最好别透露是我提供的，都是场面上的，让你们一查，面子上下不来，以后我也难动弹。”

“陈总大可放心，大动干戈打草惊蛇，也不是我们想要的结果。”

“那就好。”

名单找到，一查，宾客足有上百人。不过，客人的职业身份、官位职称都做了详细标注，这为筛查工作提供了方便。另外一个过滤项，是集中于筛查新津来的宾客，其次是重点筛查与富通物流有关的人，包括新煤集团的人。最终筛选出五个嫌疑对象。不过，符合神秘人特征的极少，再一细查，全部都做了否定。

如果神秘人没出现在名单上，那他极有可能是宾客家属或是司机，但进一步的筛查工作很可能触动敏感者的神经。当日去的宾客中，不是这个局的“长”，就是那个公司的“总”。若是去调查，是能预见的费力不讨好。领导们要端架子，调查之前，衙门口狮子要先摸好，去了，还不一定能见到人。调查力度若大一些，少不了要赔礼道歉。

“总”们也端架子，但不是官架子，官架子是“权力”喂出来的，“总”们的架子是“金钱”堆出来的，举手投足都是“钱”味儿。新津有钱人以前是土豪，但现在逐步国际化，有了新气息，靠材质提高身价，皮尔卡丹、万宝龙、老人头、阿玛尼，从手指武装到脚趾。年轻点儿的要喷伯百利，年长点儿的要挂块密宗开光过的蜜蜡，一律是看起来勾人食欲的品相。肖荃不懂这些表面的堆砌，但穷酸久了，人会矮一截。他虽人高马大，但这些人居高临下的目光，还是会压他一头。一旦与之握手打起交道，头发丝儿都会有隐痛。

即使有这么多障碍，肖荃还是开始了深入调查，但遭遇颇多微词。覆水难收，调查不免惊动政商两面，加上八卦媒体渲染，峪田焦尸案竟直接和新煤集团挂上了关系。有官媒为新媒集团辟谣，提醒民众不要人云亦云。

很多天过去，神秘人的身影竟难以捕捉。难度越大，更证明着嫌疑人的谨小慎微。肖荃再次给举办寿宴的事主打电话。

“陈总，又要麻烦您了。”

陈沧海正在三亚泡海水浴，左拥右抱，莺莺燕燕。近些年，生意兴隆，人脉顺畅，为老母举办寿宴，实是为自己添喜，但肖荃给他添了堵。

“你可真是阴魂不散哪，老肖。”

“还不是案子给闹得嘛，您多担待。”虽是隔着电话，但还是觍着脸。与人打交道，表演成分要添加，嘴巴肌肉的紧张程度要配合表演的可信度。

“你可算耗上我了。礼金单让你拿走了，新津宾客的联系方式，你也搞去了。朋友们让你调查完，一个个焦心巴火来质问我，搞得我这头儿鸡飞狗跳！说吧，这次还要从我这儿抢走点儿啥？”

“不敢说抢，就是问问，办寿宴当天，是不是拍摄了录像？”那天，肖荃看到有摄像机在人群中晃荡。摄像机若是捕捉到“神秘人”身影，起码可以大幅缩减工作量。

陈沧海一听肖荃要录像，马上道：“这是私人录像，不方便给你吧。给你也没用，拍的都是我们这些孝子贤孙给老太太拜寿，没拍到宾客。”

“那万一有镜头扫到宾客了呢？”

“你不是把宾客名单查个遍嘛，不也没查到啥？妈呀，风真大……”那边听筒里传来呼呼的风声。

肖荃听不清，但陈沧海还在说。肖荃“哎哎”地应着。

“……对不对啊，老肖？”

肖荃就听到这句。

“您说的都对，陈总。那拜寿录像，我什么时候去拿？”

陈沧海暴跳如雷：“合着我说这么半天，你一句也没听进去啊。”

“风实在是大……”

“你这样搞，把我搞得特别被动，你懂吧，肖队长？一开始，还觉得你这人认真负责，是能结交的朋友，现在一看，你就是头牛，死钻牛角尖！”

“牛也钻不了牛角尖啊。”肖荃用玩笑话舒缓着紧张。

“反正我这儿能帮的已经是到头了，想要视频，你自己去找，我不操这个心，你看谁能给你！”

“视频是在令堂那儿吗？”

那边“嘟”一声切断了电话。

“陈总？喂……”

肖荃不死心，又去了陈沧海家。陈沧海家人说，那份录像还未制作完毕，在一个叫“美美”的婚纱影楼那里。

肖荃去了影楼，影楼工作人员说，片子外包给了别家，他们只管拿成片。

“能把联系方式给我吗？”

“人在北京。”工作人员一副高傲模样。

“做个录像，送那么远？”

“要做的专业，就得找北京的啊。陈总花五万要求有电影质感，我们得对得起这些花费。”

“一个破拜寿的片子，有什么可制作的？”肖荃咬牙切齿。

“谁让人家有钱任性。”

“你把制作方联系方式给我！”

“不太好吧。”工作人员看到瞪圆的眼珠子，只能给了。

肖荃强行获得一个联系方式，离开了影楼。他马上通知小戴去北京拿素材。小戴唯唯诺诺。

“肖头儿，值当吗？”

“想让我踢你屁股，是吧？”

小戴忙网购一张车票，奔北京去了。好在有高铁，五个小时去，五个小时后回。

肖荃眼皮不眨地过了一遍素材，未发现他预想到的可疑身影。人心隔肚皮，难道歌舞团团长因对警察有偏见，故意说谎戏弄他？

“人心隔肚皮……”他不停喃喃自语。忽而，脑海中冒出一个名字。在新津宾客名单中，他“先入为主”，首先排除掉的走访对象就是他。在那些端架子的老板当中，他是实干家，勤勉谦虚，兢兢业业，去年还当选为新津多管局局长，横跨政商两界，可谓正当红。那日，他主动让陈沧海安排了饭食，难道是“此地无银三百两”？

那个名字就是郑干洲。

肖荃犹豫要不要去走访。为那一顿饭，着实难登新煤集团大门，“恩将仇报”似的。又因那一顿饭，不得不怀疑郑干洲“此地无银”。简直进退两难。

尤胖子直斥肖荃“小题大做”。

“那歌舞团团长上下两片嘴随便一吧嗒，你还就信了。人家陈沧海老母亲过寿，你倒是搞得天翻地覆，把新津有头有脸的给查个遍。知道的能理解你肖荃是在查案，不知道的以为新津官商两界闹地震。这些人，谁没个脸面，你倒是老和尚撞钟，一下是一下，不嫌动静大！”

但肖荃还是决定去查。得体地走完程序，总要好于恶意猜测。去之前，先让局领导做好铺垫。很顺利的是，郑干洲竟没排斥，同意了肖荃的调查。

肖荃忙从领导那里接过电话，说：“是这样，郑总，我们想确认一位二十至三十岁间的男青年。如果帮您开车的司机是符合这个年龄段的，或者那天陪同您的还有别人，我们找他们直接问问就可以，不妨碍您日常工作。”

“哦，你们想查司机老周啊，他往六十里走的人，肯定不是你们想查的人了。”

“那天，就您和老周两个人？”

“是啊。还有别的要问吗？”

“……没了。郑总那天太客气了……”

“没关系，出了门互相照应嘛。”

“多有打扰。”

“不客气。”

肖荃挂断电话，失望满怀。不是对调查的失望，是对自己的失望。或许那“神秘人”只是个看热闹的路人，如何值得大动干戈？

“店主东带过了黄骠马，不由得秦叔宝两泪如麻……”他吼出一段西皮慢板，自顾怜的，也难排遣焦灼。他无力地坐在办公桌边，等待谁来拯救。

“肖头儿……”小戴探头站在门口，“有点儿小发现……”他也不敢保证是个发现。

“有话说，有屁放！”肖荃端了茶杯，“咕咚咕咚”，喝得山呼海啸。

“去技术室，我指给你。”

肖荃放下茶杯，跟着小戴去了机房。

小戴一本正经说起自己的新发现，“你看，这些视频编号，0023、0024、0025、0028、0029、0030，这一系列都是连续的，中间缺了0026、0027这两段，我检查了所有视频，就这两段缺了，其他视频编号都是连续的。”

“你想说什么？”

“我想说，会不会有人故意删除视频，而嫌疑人就在这两段视频中？”