咯噔——咯噔——”西行的列车缓慢，乏力。

硬卧座上，芮智靠窗坐着，看潮湿的风景滑过，神情郁郁。小桌板上，一只玻璃杯随列车的移动不停颤抖。肖荃从过道走过来，手上捏着两个苹果，水淋淋的。他递给芮智一个。

两人有一搭没一搭聊起案子，看窗外一点点变成死寂。

十一点刚过，灯渐暗，到了就寝的时段。芮智爬上了三层铺位。和衣躺下，手机铃声响了起来。他溜下扶手梯，走向车厢连接处。

“喂，阿姨……”他声音压低。

“小智，你在哪里啊？”是他此刻极度害怕的声音。

“我出差，在火车上。”

“苏岩出事了……”那边传来嘤嘤的哭声。

他胸口一紧，“阿姨，您别急，慢慢说。”

“其实也有三四天了……那天我们吵嘴，她一直跟我置气，就没怎么联系。今天打给她，她居然一直不回我，后来连手机都关了。打到报社，报社说是出差了。我让她那个同事李小爽联系她，也联系不到。李小爽说，可能是出差路上信号不好。难道信号会一直不好吗？大半夜的，越想越害怕，会不会出什么事啊……”

“我联系她试试，再给您回电话。”

“嗯，但你千万别刺激她。苏岩爸爸死得早，从小让我娇生惯养，任性做了的事，八匹马拉不住……”又是一番絮絮叨叨。

暗恶的报复欲让他很想挂断，如果他和苏岩完蛋，这老女人迟早与他毫无关系。但他还是像个“孝顺”准女婿一样忍完了电话。随后，他打给了李小爽。

刚打过去，李小爽便道：“怎么？断联系啦？一个警察居然能把未婚妻搞丢，真是令人无比惊讶，佩服佩服！”这个男人婆，向来爱说风凉话。

“帮忙联系一下，老太太着急。”

“听意思，你不着急了？”

“我也急，可她拉黑了我。”

“活该拉黑！”

“就帮我搭个话。”

“这是求帮忙的态度吗？”

“拜托。”

“能真诚点儿吗？你非得让我挤对你。说，你俩为什么拖延婚期？”李小爽审道。

“那是我俩的事儿，和你没关系。”

“你现在求到我了，不是吗？我非得替苏岩出这口气！这种事，我认为各该打五十大板。但我只站苏岩的立场，我觉得你问题很大！”

“没错，是我的问题，满意了？你现在就打电话，确保能联系到她！”

“这口气，是发挥警察的权力吗？”

“我在火车上，麻烦体谅下，老太太有高血压。”

“苏岩说了，说一个人出去走走，不想让一圈人围着吊打。我总不能跟老太太说，她闺女烦她，想出去喘口气吧。看来妈跟妈还真不一样，我要是两三个月不现身，我妈连死活都不会问。老太太就是太恋着女儿了，苏岩要是去国外待个一年半载的，那还不要了老太太的命……”

“……什么意思？”芮智迷惑。

“什么什么意思？”

“你刚才说，苏岩要去哪儿？”

“出国，去国外。一个才女，想去关心非洲妇女平权问题，是有多么不知天高地厚。报社有去非洲做驻站记者的名额，她报了名，说结完婚把家里安顿好就出去。不会她还没告诉你吧？我以为你们早沟通过了……喂？信号断了吗？说话！”

“知道了……就这样吧……”他语无伦次。

“你们到底因为什么拖延婚期？是因为这事没沟通好吗？”

“和你有关系吗？”

“你一个大男人，能不能有点儿度量？是解决问题的态度吗？”

“你少掺和！”他怒断电话。

窗外有列火车奋力驶过。在这桩维持了三年的关系里，他确定无疑做了被欺瞒的傻瓜。他浑浑噩噩，如同伤口上又加把盐。两人的关系早在某个时刻就到了坠落的点上，是他视而不见。

他恍恍惚惚回到车厢里。暗黑中，肖荃从铺上探下身来。

“还没睡？”

“没。”他有气无力回道。

“还有几站？”

“八九站吧。”他爬上了铺，身体一软，差点跌下扶手梯。

凌晨四点，列车停靠占里。下车，露润夜色，广播声清寂。旅客静悄悄向出站口走去。

两三处夜市摊点招牌明亮，有红油馄饨、片鸡粉等当地小吃。两人去吃了馄饨。吃完，又在车站附近找家旅店，计划歇几个钟头。

肖荃察觉到芮智此前的异常，找着机会问：“昨晚上的电话，是苏岩打的吧？”

“嗯……”他撒谎。

“还因为婚礼的事？”

他没回答，只点点头。

“毕竟一辈子一回，多为对方考虑。”

“嗯。”他考虑的是“结束”，恶狠狠地结束。从占里回去后，一定彻底了断。

“再睡会吧，养足精神。”

两人躺下，但都没睡意。肖荃在想案子，担忧着此行是否会有突破，同时在赌一口气。证据不充分的情况下，来占里做调查，曾遭遇过太多反对。

上午九点钟，两人出现在占里刑警队。接待他们的是一中队副队长王彪。王彪糊着眼收拾了桌上的西瓜皮、空酒瓶和扑克牌，小黑板上留着一幅简陋地图，他们正侦办一起偷牛案，昨天熬了夜。

王彪抓一把茶叶末子，丢进一次性纸杯，不冷不淡招待着来客。看这情形，并不会积极协助办案。

芮智扫一眼促狭的办公室，大致能勾画出这里的工作氛围，是缺乏秩序的慵懒。再瞧这位副队长，正张大嘴巴打哈欠，人字拖“扑打扑打”回荡在脚下。

肖荃大致说了案情。王彪听完，努力打起精神，道：“好像也没什么头绪啊。钉子不好说就出自咱这儿，人更没谱就是我们县的。就算是有死者照片，撒网找人也得费段时间，光我们洪口地区就有四区八县，那范围可是一大片。所以说，肖大哥，你们还是来得太着急了。”

“现有的资料都可以提供给我们看看，线索我们亲自去找。”肖荃并不指望对方对此案能费多少心，亲自来查是必要的。

芮智的手上，沉甸甸一个礼品盒。肖荃看他一眼，道：“把东西给王队吧。”

王彪半推半就收下了礼品，又辨认着盒上的广告语：“新津大曲，精品特产……谢谢啦。”

收完礼，王彪态度变得稍微积极了点儿。

“我提供个思路，你看这样可行不可行？照片先登寻人启事，让县电视台循环播放，看有没有人报案。没有的话，咱也不能强把新津的案子和占里挂钩，是不是？”

“是条渠道。当然，还要把凶器确定。”肖荃把那枚梅花钉拿出来给王彪看，“这是实物。”

王彪仔细观察了一下，道：“钉头的花型倒是很像巫师用的梅花钉。但还是有区别，首先是长度，巫师用的长度要长过这个。”

“那肯定就是改造过的了。”

“也不一定。我提供一个看法，这钉很可能枪械发射，类似于子弹。不排除有些聪明的家伙自造枪械，用了改造过的梅花钉。”

“梅花钉钉额头不会有什么特殊的含义吗？”

“要推测是迷信杀人的话，倒是有个案子可以做参考。那起案子，有个小女孩被勒杀，额头让巫师钉了梅花钉，发案比较早，是在二十年前。”

“可以拿来研究一下。”

王彪带肖荃和芮智去了档案室，档案员将“巫师杀女童”的案卷找到。

打开牛皮纸袋，几张血腥照片掉落出来。其中一张，红衣女童四肢伸展悬挂在墙上，手、脚、额头各钉了一枚钉子。

再有一幅近照，脖子上勒痕明显，青紫色，有手印。尸检报告上称：机械性窒息死亡。

还有几张烧伤照片，伤口呈黑红色。另有案发地拍照，是一间废屋，面目疮痍，有些焦痕，是大火焚毁所致。

口供笔录中，巫师称，梅花钉用于取死者魂魄。此人被鉴定为精神病，但为了平复民愤，还是被判了死刑。

“你们先看，回头再聊。”