第22章 做戏 要食谱
“女史, 您小心。”婢女阿九拾起田女史怔愣间撇开的毛笔，拂去溅落在她腕间的墨汁。
“无碍。”田女史察觉到自己的失态，拢拢衣袖，稳住心绪, “自从郑侧妃被名为养病实为禁足后, 我便已经料到会有这一天。我是王妃手中的弓，飞鸟沉寂了, 当然要鸟尽弓藏。即使我不借机党同伐异, 她八成也不肯继续放权与我。”
阿九重新端来茶盏：“您正好趁着这次多多休息。”
“休息？”田女史望向她稚嫩却诚恳的面孔, 自嘲一笑，“我虽暂且被王妃冷遇，却绝不能就此沉寂，否则莫说是其余派别的奴仆, 连那些素来奉承讨好我的人都将虎视眈眈、跃跃欲试, 准备把我拉下去, 好腾出位置。”
不知不觉间, 她身边心腹也就剩下个阿九了。
王妃稳坐高台维持着那贤惠名声, 终日温婉, 可该狠辣时绝不心软，王妃需要一把锋利的剪刀来修剪花枝，但也永远防备着, 怕被剪刀伤了手。
“您替王妃打理府中事宜十余年，没有功劳也有苦劳, 王妃爱惜名声, 不至于袖手旁观他人欺辱您。”阿九温声安慰田女史。
田女史摇摇头：“错了，王妃只在乎谁有用谁没用。段珺费心劳力的时候不比我少，然而一旦露出破绽, 王妃立即作壁上观，随我针对处置她，毕竟王妃还是最看重她的那些陪嫁，早知今日，当初便该做得再狠一些。”
刚开府时楚王妃岁数小，依赖陪嫁们，渐渐疏远看轻她的一众姑姑嬷嬷。
为了使自己有用，表面平静的后院彻底起了风浪。
崔、郑两侧妃受过不少罚，王妃也吃了亏，无奈送走两个陪嫁婢女去配人家，又遣奶娘离府养老，只留下碧荷在身边，多年后奶娘求王妃庇佑自家小孙女春桃，春桃得以侍奉王妃，恨不得替王妃狠狠咬下田女史的一块肉。
“去告诉小梨、孙婆子两人，先把原本的计划放一放，改为尽快谋取沈蕙等人的信任，伺机而动。”语罢，她长叹口气，隐去不甘与憋闷，当即又恢复成那副古井无波的神情。
“是，奴婢立即遣丫鬟传话。”阿九自知田女史不肯回头，无奈答应道。
半个时辰后，该传得话进了兽房，而田女史被夺权的消息也一并来了。
只要有心，府中素来无秘密。
“田女史还能东山再起吗？”孙婆子拿手肘怼怼小梨。
“肯定能。”可小梨并无其余选择，只得略略自欺欺人着，“况且田女史又不算彻底没落，王妃还将二郎君的婚事交由她筹办，显然是仍在重用她。”
小梨是家生子，可兄弟姐妹众多，又不同母，当奴仆嫁奴仆生小奴仆的日子一眼能望到头，她自要另寻出路。
“你倒忠心。”孙婆子斜眼一瞥她，难掩不屑，“可我瞧着难，再过个几年三郎君也该成亲了，王妃放着自家儿媳不培养，要偏心个奴婢吗？”
四下无人，她一改在沈蕙面前的怯懦，冷声呛回去：“干娘，您采买时手脚不干净犯下的错可大可小，是田女史保下您，否则您早被发卖了。”
“她有我的把柄，我受制于她，你又为何对她忠心耿耿？”孙婆子不以为意。
因利投奔田女史，利散了，忠诚便该消了。
孙婆子是个见利忘义的，才不管得不得罪人，只觉拜高踩低天经地义，眼珠子骨碌转着，闪烁精光，甚想转而拜在段姑姑门下。
“我总要替自己攒嫁妆嘛。”小梨张口扯谎。
小梨的老子娘为攀附孙婆子，给她跟其小儿子定了娃娃亲。
孙婆子最是贪财吝啬，闻言立马笑开了花：“也是，好孩子，你放心你攒的那些东西来日我老婆子一点也不碰，全归你们小夫妻的。”
叽叽喳喳的说笑声自隔壁厢房传来，小梨猜是沈蕙同六儿在玩闹，给孙婆子使个眼色，哽咽落泪，捂脸嘤嘤跑出去。
孙婆子追着怒骂。
“你们又怎么了？”沈蕙被吸引来，入戏入得比小梨还快，走进孙婆子屋里，杏眼中写满好骗，“大娘，你适可而止吧。”
“沈姑娘，你别被那两面三刀的小贱人给欺瞒住了。”瞧着鲁莽的孙婆子做起戏来倒是精彩，声泪俱下，控诉小梨的表里不一。
先是控诉小梨替家中人骗她钱，又是怀疑小梨同人污蔑她，好不凄惨。
沈蕙不动声色，维持她直爽仗义的人设，一扶孙婆子。
“小梨性情绵软，不似这般人，你们之间是不是有误会？”沈蕙迟疑道。
“姐姐，明明是你把小梨想得太好了。”六儿义愤填膺，好似被孙婆子迷惑，借机发泄对小梨的不满，“您何必总帮她，给她糖吃给她赏钱，白费善心。”
沈蕙一蹙眉，呵斥道：“够了六儿，你以为我不知道你多次悄悄针对小梨吗？今日我将话放这，十五是大家的前车之鉴，我不希望咱们兽房再出现一个吃里扒外、欺软怕硬的人。既然都同在兽房当差了，那么无论从前生了什么龃龉，往后也该握手言和。”
“当然，孙大娘您若是有难处，只管与我说，力所能及的，我尽量相助。”她骂走六儿，转身扬起唇角朝孙婆子笑。
孙婆子一副老实人被欺负的模样，默默抹泪：“不敢，哪里能麻烦姑娘您呢。不是我总打骂小梨，是我嘴笨，她激我生气，我辩不过她，只会动手。”
“大娘，哪日小梨再刺激您，您便叫我来，当着我的面她肯定不会耍花招，正巧我也看看她究竟本性如何。”沈蕙主动开口道。
“多谢沈蕙姑娘，我往日多有得罪，望你别当真。”孙婆子顺势向她示好。
她仿佛毫无警惕，软着神色：“怎会。”
—
松竹堂。
在四郎君搬进来前，这处专门给郎君们住的院子里只有二郎君一人，宽敞却也冷清。
但因赐婚圣旨已下，今日倒喜气洋洋。
“恭喜二哥。听闻那位崔家女郎喜好诗书，想必和二哥您志趣相投。”三郎君拱手贺喜，又推推小四郎，做足兄长姿态，“记不记得三哥教你什么了，快恭喜你二哥哥。”
郑侧妃体弱多病，却将儿子养得活泼，四郎童声清澈，一字一句慢吞吞背着喜庆话：“祝二哥与未来嫂嫂鹣鲽情深、琴瑟和鸣、瓜瓞绵绵、五世其昌。”
“嗯，多谢两位弟弟。”二郎君不冷不热地应一声，随手送给弟弟们两只小金饼，而后只说要继续温习功课，匆匆阖上门。
三郎君着几个奶娘好生送四弟弟回屋，陪他用过饭，写上一篇大字，做足好兄长姿态，这才与许娘子告辞往外走。
行进内门后，他观小路上空荡荡，低声私语：“虽说二哥平素总是沉默寡言，但他今日似乎格外…难道他心中不快？”
“二郎君骤然得知被赐婚，一时间没反应过来。”许娘子不好多言。
明眼人都能看出来，二郎君对这桩婚事心存不满。
三郎君一摆手：“是，我们不提他了。许妈妈，你陪我去看看阿娘吧，听祥云姐姐讲她食欲不振，日渐消瘦。倘若四妹妹在她身边就好了，她想念女儿想得很。”
许娘子忙劝他住口：“郎君，此话慎言。”
“我只是替阿娘鸣不平。”府上都说二郎君沉默寡言、四郎君尚且小，惟有聪敏明朗的三郎君将将有些少年气息，然而此时的三郎君眉目淡漠，略显青稚的双眸中满含嘲讽，神色冷得吓人。
“那郎君亦不可宣之于口，王妃所诞育的元娘一出生便被抱进宫中抚养，即使是年节也难以见面。王妃尚且不敢心存怨怼，何况庶妃？您是庶妃的儿子，方才那些话传出去，会让旁人以为是您的生母教坏了您。”许娘子自是苦口婆心。
“之前我听青儿姐姐同你说，你的两个外甥女精通厨艺，在吃食方面比较有心意，会弄不少花样。”三郎君不置可否，岔开话，“命她们做些小菜给阿娘吧，换换口味。”
许娘子小心翼翼地打量对方面色，斟酌答话：“说笑罢了，那俩孩子哪里吃过好东西，尽弄些粗鄙的吃食，上不得台面。而且庶妃院里有王妃特赐的小膳房，其中的厨娘各个厨艺精湛，奴婢家的小丫头如何与那些人比？”
她哪里希望蕙薇姐妹俩被牵扯进三郎君与嫡母、生母的之间中。
“再厨艺精湛却不听阿娘的话，有什么用。”可三郎君年纪小，性子却犟，“你向她们要食谱，届时我亲自命人做，只说是我在外面寻来的。”
赵庶妃院中小膳房的厨娘俱是王妃寻的，极清楚自己真正的主子是谁。
厨娘们的诸多不敬，三郎君默默看在眼里，一来二去，愈发厌恶嫡母的掌控欲。
“郎君”许娘子还想劝。
三郎君心意已决：“许妈妈，你不必劝我，我再过一两年也要相看定亲，而后成家立业，是大人了。我不护着阿娘，还盼望谁来护她？”
“奴婢遵命。”如此，许娘子也再说不得什么——
作者有话说：捞捞预收的宅斗甜宠文《高门庶女》
做庶女难，做高门庶女更难，做靖安侯府二房的庶女难上加难
所以裴容蕴选择躺平，避开“困难模式”
她任由旁人明争暗斗，自己则躲在小院子里吃吃喝喝，安稳当咸鱼
姨娘劝她抢姐姐亲事，她连连拒绝，只道男人哪里有姐妹重要
异母妹妹死皮赖脸要走她头花，她不仅不生气，还顺便送去其他东西，权当扔破烂，断舍离后屋子都干净了许多
不知谁报了她的名字选秀，她不哭不闹，淡定接受，反正自己琴棋书画样样不精通，选不上
然而，嫡妹忽然哭闹着也要选秀
再然而，嫡妹选上了，她亦是选上了
嫡妹荣封太子嫔，裴容蕴却被指给恶名远扬的齐王赵澈当正妃
—
成婚后，有人传言说裴容蕴过得极惨
先要忍耐赵澈夜夜不回王府，又要忍耐赵澈在田庄养女人、还要忍耐赵澈脸上有指甲红印……
但是，和赵澈偷偷去夜市吃宵夜、长住田庄沉迷跑马斗鸡钓鱼、某次后不小心划伤某人的裴容蕴只觉得——
她嫡妹的想象力真丰富
观前提示:
1.双C
2.男主最多只口嗨，他因不务正业喜欢赛马斗鸡钓鱼酿酒喝酒游山玩水被说是纨绔，因拳打大太监脚踢言官被说是恶霸，和女色没关系，不会当皇帝
3.架空，有宅斗宫斗、一点点养崽情节，但大致走向是先婚后爱小甜饼
第23章 福祸相依 放心
“娘子怎么满目愁绪, 可是有烦心事？”七月流火，九月授衣，府中给奴仆们发的秋衣总宽大些，每每要自己改, 青儿畏寒, 靠着薰笼缝袖子，偏阁内暖香融融, “难道三郎君又给您出难题了, 去年是不肯穿厚衣裳, 上次是嫌皮靴太硬，这回是什么？”
许娘子多点上一盏灯，昏黄的光映照花窗：“这回比前几次更使我为难。”
“不会同赵庶妃有关吧。”青儿微微正色，放下手中活计。
“正是呢。”许娘子只觉头疼, “三郎心细, 被他知道了庶妃自有孕以来食欲不振、日益消瘦, 他不满小膳房的人只听王妃的话, 连个合胃口的饭菜也不肯做给庶妃吃, 有意拿那边撒气, 让我从阿蕙手中要食谱，献给庶妃。”
青儿塞过去个红绸软枕，扶她斜躺下：“三郎如何得知阿蕙爱琢磨吃食？”
“我亦奇怪。”她不信是祥云告密, “他对我说，是祥云告诉的他庶妃胃口不好, 可祥云哪里敢明着打王妃的人的脸面, 必定是郎君自己有所洞察。三郎心机深沉、少年老成，比我所想得还要厉害。”
“祥云最守口如瓶，一贯小心。”青儿喟叹, “郎君这么聪慧，真令人心里害怕，现在如此，日后定愈发智多近妖了。”
许娘子无可奈何：“只盼他能念些旧情。”
“一定会的。”青儿安慰她道，“三郎君多亲近阿谨那小子啊，连带着对苗管事也上心，年节时从不曾忘赏些银两布帛过去。”
阿谨乃许娘子的独子苗谨，给三郎君做伴读，三郎君还未到进宫读书的年纪，尚未选些同龄的世家子弟做伴读，身边只这一个奶兄，自然亲近。
“阿谨是男孩，我自然只盼着三郎重用他。”她不禁蹙眉，“可阿蕙是女子，王妃看管三郎又看得严。何况即便我不担心这一点，我也不希望她卷进三郎同嫡母生母之间。”
阿蕙年近十三，说小不小，当年王妃成婚，也不过十三岁而已，必须避嫌。
绝非她看不起给主子当妾的路子，女子不得为官做宰，想享个荣华富贵，多数只得在婚嫁上费心思。
不当奴婢是福，可惜福祸相依。这条路太苦了，身份压死人，赵庶妃乃前车之鉴，因是宫女出身，无权无势，接连诞下两个孩子都身不由己，她不希望阿蕙受此苦楚。
“不如，您先遵照三郎君的吩咐去办事，待寻来食谱、献上新鲜的吃食后，赵庶妃八成能猜到来龙去脉，劝诫郎君一二。”青儿摇摇头，“也不知小膳房那帮厨娘欺上瞒下，到底是受了王妃的指使，还是仅仅单纯的看人下菜碟。”
许娘子默默一笑，看透道：“自持背后有靠山而已，即使庶妃察觉她们狐假虎威，借王妃的命令不敬主子，本着多一事不如一事，也不会真去发落那帮人。这便是王妃的高明之处了，先让厨娘敲打敲打庶妃，等其平安产下子嗣，再秋后算账，打个巴掌给个甜枣，恩威并施。”
“明日你遣人唤阿蕙阿薇，说她们姨夫新得了几匹好料子，特意派丫鬟送回家给两个外甥女做冬衣，叫她们来量尺寸。”她寻个不起眼的由头。
翌日清晨。
“姨母？”沈蕙出府后直奔许娘子家，被丫鬟引进堂屋，见其端坐榻边，猜测道，“今日来不只是做冬衣吧。”
“你倒聪明。”许娘子摆好笔墨纸砚，招手让她到书案边，“你可还记得哪些新奇的食谱，写给我，至于这食谱的去处你不必多问，旁人若提起，你更不许说我到底命你做了何事。”
沈蕙不多问，乖乖听话：“时间仓促，我暂且只能写下这三样东西。”
是生煎包、甜豆花与咸豆腐脑。
前者前不久做过，后两者是她近来馋的。
“你到底自哪里学来的，厨艺不精，新鲜想法却多。”许娘子本怀疑沈蕙从张嬷嬷那偷师，然而见食材多简朴后，只觉是市井小吃，不免好奇。
“尚且在田庄里时，蒋氏常命我做素斋卖给借宿在旁边寺庙里的行商，天南海北的商人汇聚一处，甚至还有长相不同的胡商，剃发纹身的、卷毛大胡子的、直笔深目的我全见过。”沈蕙垂这头，早想清楚说辞。
楚王崇信佛、道，出资修建过不少寺庙道观，王府的庄子边上便建着一座寺，庙里允许来往商旅借宿，费用低廉。
“直笔深目的那叫天竺人，哪里是胡人。”许娘子笑过后，话锋一转，“阿蕙，假如有条险路能让你谋得富贵，你当如何？”
“常言道富贵险中求，可我没那种大志向，否则也不会安心留在兽房了。”沈蕙佯装不知事，伸个懒腰，“姨母，我懒得很，莫说走险路，吃饱后翻个身我都觉得累。”
此乃真心话。
沈蕙明白自己有几斤几两，能耍得几个小丫鬟们团团转是靠年龄取胜，假如遇上动了真格的宅斗，她自是束手无策。
不如努力发展咸鱼大业。
“好，好孩子，当真大智若愚，快去量尺寸吧。”许娘子见她不是作假，遂放心。
—
楚王府前身是太.祖皇妹衡阳长公主的府宅，长公主得兄长爱重，宅院独占坊中两曲，一幢幢雕梁画栋的亭台楼阁，一处处水木清华的雅致园林，楚王开府后，后院最大的正堂做了楚王妃的住处宁远居，逾制的园子被拆掉，只分南园与北园给妾室们住。
赵庶妃原也住在南园里，但自她又有孕后，得楚王妃照拂，重修院墙隔出个小院子给她，单独开门，自在清静。
“阿娘，您尝尝，这叫生煎包，内陷是羊肉，和笼饼差不多。而这四碗分甜咸，甜的叫豆花，咸的叫豆腐脑。”三郎君亲自给赵庶妃布菜，“您怀着孩子嘴里没味道，正好吃些咸津津的。”
他捧上一只小白玉碗：“儿亲自替您试过毒，也已经命人验过了，您能吃。”
沈蕙写得细致，每种口味有两样。
甜豆花，一种放红糖与蔗浆，另一种浇上桂花蜜、撒炒过的碎果干；咸豆腐脑，一种是最平常的木耳与胡萝卜丝的汤卤子，另一种则加了茱萸油，添些香醋，酸辣过瘾。
“三郎，这不是小膳房做的吧。”赵庶妃和颜悦色的神情一顿，附耳问道。
“是，您吃吧。”三郎君想瞒住她。
赵庶妃表面性情温软，内里却通透，怎会不知他的隐瞒，一挥手，命贴身侍婢祥云清了不相干的奴仆们出去。
“还愣着什么，庶妃叫你们下去。”三郎君观珠帘外有几个上了年纪的仆妇默默不动，扬声呵斥。
“郎君，恕奴婢直言，庶妃如今身子重，恐怕离不开人。”为首的仆妇年约四十上下，冗长脸，着深青素缎短襦配同色罗裙，元宝髻上插两只银梳篦，油盐不进，“忠言逆耳利于行，您且听劝。”
“刁奴……”三郎君再老成也只是个十岁的孩童，哪里能沉住气。
许娘子怕他失态，当即自三郎君背后缓缓走上前，抬手便是两巴掌，打得仆妇晕头转向，险些栽倒：“郎君是主子，你们难道想违抗命令？”
“我原先是宫里侍奉妃嫔的，乃王妃专门找来给庶妃保胎，你敢打我？”这仆妇气得面色涨红。
“混账东西，少装腔作势，你当我没见过宫中出来的人，谁不是谨小慎微、明义知礼的，你再敢随意攀咬天家妃嫔们，就不仅是一个违抗命令的罪名了。”许娘子挺直背脊，柳眉倒竖。
“娘子这话着实折煞老奴等人了。曲嬷嬷，我们该退下了。”其余仆妇见许娘子是个硬茬，连忙搀扶上曲嬷嬷离开，“郎君，奴婢们告退。”
“三狼，你和阿娘说实话，这些个小菜究竟是谁做的？”赵庶妃命祥云去守住屋门，三郎君不吱声，她又望向许娘子，“许娘子，他不说，你说。”
许娘子如实回答：“回庶妃，确实是由小膳房所做，但食谱并非来源于那里的厨娘。”
“我这孩子调皮，叫你费心了。”赵庶妃弯眉一敛，不好意思。
“郎君也是心疼您。”许娘子尽力替三郎君周全，“这豆腐脑里放些虾皮好吃，可厨娘非要说‘虾’字同瞎眼的‘瞎’，不吉利，愣是不听命，郎君罚了她月钱，她才肯放。”
三郎君着实愤懑：“以小见大，这帮刁奴必定没少借此欺负您。”
“在乎这些做什么，既然是我儿的一片心意，我且略尝几口。”赵庶妃稳住气息，摸摸他发顶，“三郎不气，我吃。”
生煎包太油太腻，她只尝了半个，倒是酸辣的豆腐脑得她喜欢，用了一整碗。
她难得吃了个十分饱：“食谱是谁进献的，应该奖赏。”
“是许娘子的外甥女阿蕙，您帮过的那对姐妹里的姐姐，算她报恩了。”三郎君心下一松，强忍怒意和不平的神色渐渐舒缓，“阿娘若喜欢，儿还叫她写食谱。”
第24章 召见 青睐
“原来是那孩子呀。”赵庶妃柔柔一笑, 深沉且夹杂着悲哀的目光里却叹着气，眸中复杂，“三郎，你也真顽皮, 何必平白无故地将不相干的人牵扯进来, 让你许妈妈好生为难。”
她亦是奴婢出身，怎能不懂奴婢的难处？
许娘子当着乳母, 全家荣辱皆系与三郎一人, 哪有违背主子命令的胆量, 打碎牙齿往肚子里咽，都要夸他做得对。
“怎么会算为难，我和她商量了。”三郎君最不缺说辞，“妈妈一向疼我, 我得知您食欲不振后整日愁眉苦脸的, 给她急得团团转, 我提出法子后, 许妈妈当即便答应。况且若没您的帮忙, 那两个小丫鬟哪里能进王府, 早被父亲继母给苛待死了，您是她们的恩人，此乃她们知恩图报。”
知子莫若母, 赵庶妃不好当着许娘子的面说教他，只是委婉道：“满嘴歪理。别以为我不知道你在我这留了眼线, 果真能耐渐长, 手都伸进自家娘亲院子里来了。许娘子，你且再紧些管着他，否则我这皮猴日后说不定要做出什么捅破天的荒唐事。”
“阿娘”他坐在脚踏边, 扯着赵庶妃裙角晃晃，扮无知孩童，“干嘛揭我的底。”
“许娘子并非外人，你胡乱瞒着她，往后谁还敢替你做事？”赵庶妃略语重心长，“而且你当你寻的人真心忠诚你吗，不过是见钱眼开，谁若比你还阔绰，立马倒戈。三郎，我理解你想长大，快快保护我跟妹妹，然而急于求成，反是过犹不及。”
掖庭中会开课，由女学士教宫人们琴棋书画，赵庶妃彼时虽不过是个扫地的小丫头，但靠着常跑去偷听，也学得不少。
她不太喜读书，可极其爱作画，本想待过几年考女官，一辈子留在宫里给后妃们画画，谁料到偶遇入宫拜见薛皇后的楚王，当年楚王不满母亲硬要把族家中侄女赐给他当妾，一气之下，亲自求了个扫地宫女回去当庶妃，百般宠爱。
至于扫地宫女赵粉的意愿，不重要。
三郎君愈发狡辩：“我只是一时关心则乱罢了。何况，许妈妈又不是丝毫不知情。”
“是，三郎同奴婢讲过，但奴婢只会照顾孩子，哪里记得住谁是谁身旁的眼线，听着听着就乱了，分不清。”许娘子不动声色地接话。
“阿娘，你性子太软，我担心被那些老刁奴欺负。”三郎君虽满口说辞，但对生母的心疼却不假，“譬如方才的曲嬷嬷，装腔作势，拿着鸡毛当令箭，口口声声扯着王妃，不如我早向王妃状告这刁奴目无尊上，省得她污了我的贤惠嫡母的名声。”
赵庶妃动作温柔，理顺儿子的衣襟：“多一事不如少一事，忍耐许多年了，不差一时。而且，从前宫里的确有曲嬷嬷这么个人物，她侍奉过陛下的一位婕妤，婕妤上个月病逝了，又逢皇后殿下遣散年长宫人给陛下积福，她便被放出宫。”
曲嬷嬷原不在后宫当差，曾任过她的教习姑姑，教导新入宫的宫女宫规礼仪，因善于逢迎，拜了后妃做靠山，行事放肆，训诫磋磨人的法子也严厉。
“还在宫里时，我见过她几面，性子倒是没变。”她语气平静，神情淡淡，好似在回忆不属于自己的过去，宛若旁观。
“今时不同往日，您现在是主子，她是奴婢，她凭什么敢在您面前耍威风？”三郎君握住她的手，眼眸微眯，闪过一丝稚嫩的狠厉，“许妈妈打她真是打轻了，换作我出手，定要她半身不遂。”
“住口，这话太狂妄。”赵庶妃轻声喝住他，“俗话讲，打狗还需看主人，曲嬷嬷背后是王妃，只有王妃能处置她。”
三郎君不服气地拱手：“儿明白了。也罢，阿娘，咱们只提这些吃食，您喜欢吗？”
“的确合我胃口。”赵庶妃颔首道。
“能在庶妃这里有用，是我家阿蕙的福气，奴婢会命她多写些食谱给您。”事到如今，躲避不如主动开口，许娘子笑着说，“阿蕙她自幼长于田庄，所得知的吃食均来自于借住的商旅，市井小吃，做起来不费事。”
“市井小吃？”赵庶妃不经意问，“那些小吃中可有素食？”
“自然有的。”许娘子会意，挑拣几样容易买到的讲，“莫说是阿蕙所知的食谱，连奴婢都能说出几样，酱瓜、腌蘘荷还有拿蒜汁拌的落苏。”
“三郎，孝顺不止是孝顺生母，也该孝顺你阿父与嫡母。”赵庶妃点到为止，语罢，又一抬手，“祥云，遣人去兽房要只鹦鹉，命那个叫阿蕙的小丫鬟送来。”
小丫鬟生存不易，三郎随心所欲，牵扯人家进来，她若不庇护，那孩子怕是要过得艰难了。
直到进了赵庶妃的院子，沈蕙仍在呆愣中，猜不透她为何要召见自己，行礼的动作僵硬：“奴婢拜见庶妃、三郎君。”
“食谱可是你进献的？”赵庶妃招手唤沈蕙到榻边，一团和气。
“回庶妃，奴婢确实从各地借宿的商旅那学了些市井小吃，可只不过匆匆听了几回而已，远远不到能写成精细的食谱的地步，能完整献上来，源于下人膳房的张嬷嬷的教导补充，功劳并非全在奴婢一人身上。”她努力回忆许娘子教过的回答。
“心性淳朴，又不急于抢功，是个好孩子。”赵庶妃命祥云打开妆匣，取出一对银戒指、一对银梳篦，两对玩意小巧，正好能塞进沈蕙的荷包，“你别怕，我知晓你的顾虑。我有孕在身，莫说猫猫狗狗，便连小小的鹦鹉都亲近不得，只能远远瞧着解闷，聊胜于无。往后，假如我心烦了，就命你提着鸟笼来再提着鸟笼回去。”
她本非美人，胜在肤白，伏低做小惯了，举手投足间总泛着一抹甜，生育过两回，身形也不见长，脸却圆了些，稍显迟钝，像块冷掉的白糖糕，外面浮起层硬壳子，担惊受怕地保护温软的芯——孩子。
饶是三郎君年少聪颖，都有不周全的时候，生是天家皇孙，高高在上惯了，御下的手段差些，赵庶妃替儿子善后。
“是，奴婢遵命。”沈蕙规矩接下赏赐，一福身。
赏赐的物件小巧，可终归是银子打的，沉甸甸，她拿在手里，满足感从掌心突地窜进心中。
财迷沈蕙没出息，脑袋里尽是“发了”二字。
生母和善，三郎君就反着来：“阿谨是我的奶兄，你又是阿谨的表姐，算我半个姐姐，我与娘亲待你不薄，你自当忠心耿耿。”
“自然。”沈蕙垂下头，“没有郎君和庶妃求情，奴婢还在庄子里呢。”
三郎君人小心性大，先冷着脸装不怒自威，再软了声音：“许妈妈和阿谨在我面前，不是总奴来奴去的，你也随意吧。听闻如今你的老师是段姑姑，跟着她好好学，日后有你得重用的时候。”
他使用了上位者的天生技能——画大饼。
不过，赵庶妃母子确实有意笼络沈蕙。
赵庶妃希望儿子牢牢把控住乳母一家，得到誓死效忠的心腹们。
三郎君则考虑得长远些，他猜测许娘子估计会给外甥女们安排个平稳的出路，如此，哪条路会比做女官还好？今日收服了沈氏姐妹，来日便可在六尚中安插进人手，多一分抗衡的嫡母的可能。
沈蕙有心抱大腿，且她自诩两世为人，不和小屁孩一般见识，只当依旧做家教、配合难伺候的有钱孩子过家家，乖乖应答：“郎君说得是，我明白了。”
毕竟同上辈子当家教时遇见的问题学生们相比，她只觉三郎君算明理懂事的了。
—
宁远居。
临近酉时，三郎君提着个雕漆食盒，无视碧荷、春桃两婢女的欲言又止，趁楚王还在与王妃用膳，走进堂屋：“儿给阿父、母亲请安。”
“三郎难得这时候来了，快坐。”楚王免过他的礼，“听人讲你午间去见了你生母，她如何呀，可还食不下咽的，是否好转？”
什么也逃不过楚王的眼睛。
“儿在外面寻来些市井小吃的做法，命厨娘们做给庶妃试试，她一看那些吃食新奇，竟然真比平时多用了些。”三郎没入座，立在矮桌边，“庶妃心系阿父，特意叮嘱我新买些、新做些，送给您，还望您不嫌弃这东西粗鄙，别怪罪我的不守规矩。”
“怎会。”妻儿在场，楚王便是再不喜欢，也不会对平民小菜面露嫌恶，“我虽贵为皇子，但在陛下面前，与黎民百姓的并无不同，均是天子的臣子，既然如此，百姓们能吃的，我如何吃不得呢？”
晚膳是粟米粥，酱瓜送粥正好，他赞不绝口：“很好，这样吃想必更为简省。”
“大王所言甚是。”夫唱妇随，楚王妃亦是夸赞，“三郎，你和你生母实在贴心。”
“都是母亲教导得好，母亲常讲百善孝为先，儿谨记于心。”三郎君温声自谦，跟着嫡母演其乐融融。
第25章 两次赏赐 郑侧妃病逝
楚王亲自给楚王妃夹一筷子酱瓜：“你把三郎教得不错。二郎就比他弟弟差一些, 上次我召他同我用膳，吃的是清炒菘菜和苜蓿羹，他勉强碰了半口，又嫌弃粟米饭太粗糙, 难以下咽。崔侧妃养孩子过于溺宠, 太骄纵二郎了，不如你。”
“大王过誉了。”楚王妃端得是温婉贤惠, 反替二郎君开脱, “妾身茹素, 三郎有时总跟着妾身吃素菜吃习惯了，而崔侧妃追求食不厌精，二郎自然和她差不多。”
“过度注重口腹之欲，并非好事, 且日日鲍参翅肚的, 实在奢靡。”楚王皱眉, 又看向静静侍立一旁的三郎君, 略和颜悦色些, “不过你生母与崔侧妃不同, 怀孕艰辛，此时口味怪些倒是正常，她既然喜欢这种市井小菜, 只要不危及腹中胎儿，便随她去吧。”
三郎君悄悄在心底松了口气：“儿替庶妃谢过阿父。”
待三郎君告退后, 楚王妃放下银筷, 福身朝楚王请罪：“赵庶妃饮食之事是妾身没能面面俱到，妾身有错。”
“听说你寻的那些厨娘多半曾在宫里当过差？”楚王摆摆手，扶起她。
她顺势坐到楚王身旁：“是, 皇后殿下近年来三次遣散宫女，府里趁机收进来不少人。”
“那也不奇怪了。”楚王拍了拍她的手，言语体贴，理解道，“宫中的御厨和厨娘们手艺精湛，光是一道汤羹，都要叫外面的人学好久，可精湛归精湛，翻来覆去只有些难以出错的菜式，平常就罢了，但赵庶妃偏偏是在孕期，自然觉得腻。”
宫中御膳多是些温热清淡的蒸菜炖菜，怕给主子吃上火了，除却些糕点甜食，少肥甘厚腻的吃食，菜谱万年不变，稍改一样都需重新做了再经人尝好几遍，方能上桌。
楚王吃罢饭，捧起茶盏漱口：“王妃，错不在你，切莫自责。”
某些地方，王妃的确做得不够尽善尽美，可王妃毕竟是王妃，对外能出谋划策替他排忧解难，对内能贤惠端方安定后宅，不如睁一只眼闭一只眼。
“谢大王信重我。”楚王妃猜这事算过去了。
“你先歇息吧，我去看看赵庶妃。”楚王自监国后常居宫中，偶尔回府，也是来宁远居睡下，头一次这么晚了还要往后院走。
立在门外的碧荷吓得一愣，忙走进堂屋问道：“大王没生气吧。”
“应是不会。”楚王妃心事重重，没胃口，粥才吃了半碗，炸的荠菜夹子也只吃过一个，谴人撤下食案，“最近忙着和崔侧妃周旋，一时疏忽了赵庶妃那边，你明日寻个由头好好敲打下曲嬷嬷等人，否则也不用等秋后算账了。”
“王妃不如直接告诉大王，某些奴婢是皇后殿下命您安排进府的。”碧荷心疼她的隐忍。
“算了，大王最烦我私自和皇后联络传信。”事关薛皇后，她只觉无力。
碧荷怕楚王妃夜半时会饿，挥手命春桃让小丫鬟们烧个炉子，预备些甜汤：“您夹在中间，当真是两边为难。”
楚王妃默默不语。
薛皇后疼爱孩子是真，早些年陛下偏宠容贵妃和其所生的长子豫王，待大王一般，某年大王染上痘疫，陛下竟直接下令挪了儿子出宫，不管不问，是皇后冒着染病的危险亲自照看大王，自鬼门关前抢回条命。
可薛皇后以此要挟大王也是真。
她不止一次听薛皇后对大王提起这件事，逼迫大王照拂薛家以及两位同母姐妹的夫婿。
这对母子均是外热内冷的性情，多年相处尴尬，如今已到各自不愿退步的境界。
“碧荷，你去赵庶妃那问问她近来爱吃些什么，照着她的口味，去外面寻个新厨娘进府，只要她喜欢，也不非拘着是长安人士，哪怕是胡人都行。”楚王妃越梳理这些事越乱，额角隐隐阵痛，遂作罢。
“那曲嬷嬷呢？”碧荷也不喜欢时常拿薛皇后压楚王妃的曲嬷嬷。
“不管，待赵庶妃生产后赏送她和那些人出府荣养。”楚王妃轻轻冷笑，“我不敢同皇后撕破脸，但一味忍让，恐怕真会让那位以为我好欺负。”
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三郎君得了信，身心舒畅，一温习功课，立即来了生母这。
“王妃终于肯待您宽容些了。”他心情好，让婢女多添双筷子，陪赵庶妃用膳。
今日午膳也是沈蕙写的食谱，葱爆羊肉、糖醋里脊、清炒玉兰片、鸡刨豆腐和酸辣汤，家常到像是食堂大锅饭。
本来沈蕙还心里忐忑，怕赵庶妃吃不惯这些平常的菜。谁知她反而极为喜欢，吃到鸡刨豆腐时神色怔怔的，想起幼时家中穷，大姐嫁人后难产死了，两个哥哥一个病死一个饿死，就剩下个弟弟，父母不得已送她进宫当宫女，临走前的晚上，母亲特意买豆腐用最后一点猪油煎了给她吃，沾点荤腥。
赵庶妃面上不显什么，却多给沈蕙一对金钗做赏赐，允许她不必再侍奉在屋里，让祥云领她到偏阁中用饭，别饿着。
“这事以后你莫要再管，其中原因，应该比我们一开始想得更复杂。”赵庶妃言语小心，就算屋里没外人，也讲得隐晦。
“曲嬷嬷那些老刁奴背后的主子不是王妃？”三郎君闻言稍愣了片刻，随后反应过来，“是皇后，对不对？”
赵庶妃不置可否：“瞎猜。”
“就是皇后，王妃心机深沉，但也曾庇护过您，而她却一向对您没有好脸色。”三郎君年幼，斗志昂扬，遇事从不考虑忍耐，“您为什么不跟王妃联手对付她？”
“对付？”赵庶妃摇摇头，“孝字当先，即便是你阿父又能耐皇后如何。”
“皇后无非倚仗薛家，薛家若倒了，她的气焰自然会被削减。”三郎君岁数小，可眼睛毒辣。
“异想天开。”赵庶妃凝望少年老成的儿子，仔细叮嘱，“你的这种心思万万不可泄露出去。吃饱了便走吧，多温书多练骑射，娘亲一切都好，哪里用你日日来。”
三郎君且听话。
但他的听话是为了不听话。
用过饭后，三郎君去寻沈蕙，随手丢出去个钱袋：“蕙姐姐，给。金云养得如何了，趁还未入冬，能去城郊林子里再骑马跑几圈，我带它玩玩。”
“那金云怕是跟不上郎君了。”被打扰吃饭，沈蕙心里厌烦，面上却只是笑，“它又胖了，多走路都费劲。”
“又胖了？”三郎君咂咂嘴。
满长安也寻不出比金云还肥还懒的豹子了，晋康姑母家也养了豹子，野性难驯到要三个健壮的胡人奴仆用铁链拉住它，才能听话，和其对比，金云简直像只会讨好人的家猫。
他感慨后，又一抬手，是块晃眼睛的金饼。
金子具有治愈人心情的神奇功效，沈蕙立马不厌烦了，眉开眼笑：“郎君客气，您这是”
“你写下食谱，使娘亲食欲大增，此乃功劳一件，前面给的银子是赏你这桩功劳。”三郎君沉下声音，“而这块金饼，是奖赏你以后的。兽房临近王府角门，府中又不禁下人们随意出入，若遇上事，你的消息比我灵通。”
“是，我一定会做好郎君的眼睛、耳朵。”沈蕙不觉奇怪。
原书中，不止一次描写过三郎君的强硬，有别于父亲楚王在登基后对皇亲国戚们的优容，三郎君手腕刚硬，第一个拿薛家开刀。
三岁看到老，大了什么样，小时候八成也这性子。
那时已临近结局，女主沈薇嫁给赵国公薛瑞做继室，用自己的善良贤惠感化纨绔子弟，改邪归正，带头帮三郎君打击世族，奉上巨额私产填补国库，否则早就被夺爵下狱了。
而那些私产里，亦包括沈薇开的酒楼店铺，是她辛辛苦苦，自小馄饨摊一点点做大的心血。
想到这，沈蕙不免觉得恶寒。
幸好一切还来得及，这回薛瑞可没那么好运了。
希望人有事。
下人膳房。
“姐姐你来得正好，我刚炸好落苏夹子，按照你说得依旧是猪肉做的肉馅，和馅时放了调料水，大约没什么腥味了。”沈薇和吴厨娘学了棍法后，气色愈发好，面庞红润，健康了许多。
沈蕙想吃茄盒了，左右最近收赏银收到手软，不差钱，便又请沈薇下厨。
在膳房点菜的规矩是上下打点，除付食材的费用，上是给管事张嬷嬷，下是给厨娘，沈蕙从没让妹妹打白工。
可沈薇满心替她想着，收到的银钱全帮她攒起来，没动过一个铜子。
“好好吃，如果能买到藕就好了，藕夹也一样好吃。”茄盒酥脆，外面是热腾腾的一层油壳，沈蕙吃着茄盒心里愈发坚定，断不能叫她这么好的妹妹落得个被老男人吸血的下场。
“你说其他食材能不能这样做？”沈薇人不精，但在烹饪方面极会举一反三，“把瓠瓜掏空了后放进肉馅上锅蒸着吃。”
“完全可以，换成丝瓜也行，这叫酿肉。”沈蕙一口气吃了三个大茄盒。满嘴油光。
忽听帘栊外乱糟糟的。
沈蕙好奇，正欲探出头，却见张嬷嬷急匆匆而来，径直寻沈薇：“阿薇，叫午睡的厨娘们起身，没空休息了，北园的郑侧妃殁了，王妃命下人膳房快准备要摆供祭奠用的瓜果和糕点。”
第26章 谷雨求助 薄情
郑侧妃的丧仪一切从简。
灵堂设在北园的偏厅中, 不挂白幡，一众奴仆换上素色衣裳，供案上摆着个小小的香炉，灰烟袅袅, 随风飘两三下便无踪影, 管嬷嬷死死捂住四郎君的嘴，哄他低声地哭。
宫里的明德帝病重, 外面谁家又敢大办红白喜事, 若非看在郑侧妃祖父拜了相的份上, 棺椁连停也不停，直接就葬了。
楚王怕楚王妃被过了煞气，没准她去，无奈之下, 楚王妃只好遣碧荷上柱香, 方不显得两人薄情。
“郎君节哀。”她瞧四郎君哭得不成样子, 浅浅弯下眉眼, 一抿唇角, 命侍立在旁的丫鬟们快抱他进里间榻上歇息, “郎君岁数小，怎可纵容他伤心，你们带郎君去那边。春桃, 着人热些汤羹，先伺候郎君用饭。”
碧荷语罢, 转而冷冷看向管嬷嬷：“嬷嬷, 我知道您对侧妃忠心，但再忠心，您也不该忘了郎君。”
“母亲病亡, 做儿子的为母亲哭一哭，多正常。”管嬷嬷呛回去。
四郎君养在前院松竹堂后，楚王妃寻了新的姑姑婆子们照看他，将其看得紧紧的，管嬷嬷有心插手，也毫无办法。而小孩子哪里记得住太多事太多人，久不见她，渐渐生分了。
“嬷嬷，您最好明理些，否则王妃如何放心把您放在四郎君身边？”碧荷忽软了态度。
“王妃不怕我把四郎君教坏了？”管嬷嬷往铜盆里丢纸钱，王府怕走水，禁明火，烧钱也不过意思意思，见火光窜得快，两个婢女忙一把土撒上去，灭火撤走。
碧荷皮笑肉不笑：“允您到四郎君身边，是大王的意思。”
“好，奴婢一定不辜负大王期望。”管嬷嬷来了精神，心道大王还是疼爱儿子的，此番命他去照顾四郎君，也是敲打王妃吧。
一旁，碧荷见其重燃斗志，便知真误导了她，默默离开，到里间寻春桃。
府中又多了个没生母的孩子，楚王为避免人心浮动，着楚王妃抱走四郎君养，楚王妃思来想去，决定调来管嬷嬷。往后养好了，功劳在她，养不好，罪责在管嬷嬷。
围屏内的里间乱糟糟，碧荷拐进去时，一众奶娘正劝四郎君吃饭，四郎君不肯，嚷嚷着要娘亲，拿筷子戳人，而春桃衫裙湿漉漉的，手背烫得通红，沈蕙小口吹气，给她抹药膏。
碧荷瞧沈蕙面生，春桃见她疑惑，强忍疼痛道：“碧荷姐姐，这就是许娘子的外甥女，兽房的二等婢女阿蕙。”
“碧荷姐姐好。”沈蕙收起药膏，福身问好道。
“原来是你。”春桃是宁远居年纪最小的婢女，几个大丫鬟都疼她，尤其是碧荷，碧荷神情关切，也不管沈蕙为何在这，先执起春桃的手，叹气道，“怎么弄得，幸好没烫破皮，否则留疤事小，染病事大。”
“阿蕙叫人不断往我手上倒冷水，一开始疼，后来好多了，有个叫六儿的丫鬟跑着去给我取药膏，涂上药就算没事。”春桃稍稍努嘴，“小四郎发脾气呢，不知谁说了句饭菜是下人膳房送来的，他立刻变了脸色。”
府里虽叫什么主子膳房、下人膳房，但若忙不开了，也有互相帮忙做一做菜的时候，后院里某些不得宠的妃妾还总来下人膳房点菜，因为价钱便宜。
四郎君一直说饿，北园又离主子膳房远，要跨过南园、小园子、锦鲤池，再经过宁远居去紧邻前院的地方，可下人膳房那一趟院子就在北园后面，侍女图省事，遂去找张嬷嬷。
彼时沈蕙正帮沈薇数盘子放糕点，人手不够，她又去送食盒。
四郎君年幼，吃得精细，张嬷嬷挑着做些蛋羹、鸡汤银丝面、嫩羊肉夹饼之类的小份吃食，四郎君本吃着不错，谁知听过这些菜来自何处，猛然变了脸。
“我已经罚过那不懂事的侍女了。”春桃不服气，“但四郎君也太莫说二郎三郎，连大王跟王妃都吃过下人膳房做的东西呢。”
每逢年节时做吃食，均是全府的膳房一起做，譬如之前重阳节的那些糕饼，某次楚王尝过了张嬷嬷带人蒸的菊花糕，还夸她手艺好。
楚王妃送自己奶娘去田庄上荣养后，把其二儿子也安排去田庄，春桃和沈蕙一样，也在庄子上出生，有时跑出去到周边村里去玩，见过许多食不果腹的贫民，最厌恶谁浪费粮食。
她一撇嘴，实在心疼：“自己不吃就给别人吃，何必全扔了。”
“没事，春桃姐姐，等会我陪你去膳房，你跟阿薇点菜，我请你吃。”沈蕙满手药香，还有些冰冰凉凉的。
碧荷颔首道：“对，春桃，换过新衣服后你就走吧。”
几人身后，管嬷嬷已闻声寻来，和侍女婆子们吵嘴，闹得像菜市场。
是非之地，碧荷亦不准备多留。