舞院内，壶十一似傀儡般移出。

他立定门口，左顾右盼，倏然嗅到熟人气息，迅速向西穿行，不带丝毫犹豫。

苍负雪那刻正坐茶铺，手中的茶刚触碰到嘴唇，察觉怪异，只快速起身。

他很快便迎上壶十一冰冷的脸。壶十一气势汹汹，极力向着他冲撞过来，桌上的茶杯迅速振颤，继而拥挤破碎在地。

苍负雪快速躲避，逃向远处房梁。

“毒士，果然。”踩过百砖千瓦，它们发出咯哒零碎的声音，他只暗自思忖。

死士分毒、武、攻三大类，所谓明针易躲，暗箭难防，却有讨巧之法。练士为古巫之术，早百年流行，后被大院禁止，至此成为秘密。

知晓后人，少之又少。

毒士不可明面对抗，其擅用稀毒、杂毒，极易丧身。故苍负雪躲而远之。

毒士出，有何解？他蹙眉思忖，只愿烙煜能收到他信，带来好消息。

他给烙煜写信，是在来舞庄的第二日。

那日，他在庄口撞到一位身藏红纹的男子。他行为与人无异，可双眼空洞无神，傀儡一般，全然不像活人。

苍负雪起初不觉怪异，只那男子不会行筷吃食，他才有所警惕。

他早知晓舞庄有暗地炼士的传闻，只是尚无证据，如今倒真可以一查。

故他出信，邀东院狱首前来处理。

时间悄忽流去，渐至深夜，离明日一刻只差三个时辰，舞院暗室尚在僵持。

“你可知道苍负雪在哪里？”许青在石凳上坐下，昏昏欲睡。舞娘在一旁得意地问，戍子颖全然不想搭理。

“我不想知道。”

“我悄悄告诉你，他在与我培养十年的死士周旋。你见过的，我的看门生——壶十一。”

戍子颖听到“死士”二字，脸色瞬时僵硬。震惊之下如晴天霹雳，害怕之情油然而生，在顷刻之间贯穿她的身体。

她才感到担心。

“死士？你可知道自己在做什么？舞娘！你破了古忌，你会遭天地反噬的。”戍子颖大声质问。

“我不在乎，你猜猜十一是死士中的哪一士？”

戍子颖心中生愤，拒不回答。

“立之毒士，万毒不侵之、无毒不用之。不过你不用怕，有我的命令，他只伤苍负雪。”

“你……”

戍子颖这才想到几刻前形如傀儡的壶十一，他定然是闻到苍负雪的气味，去完成命令。

那当时苍负雪定然已在舞庄附近，四方有坑，真将他擒来，轻而易举。

她只期盼苍负雪本领尚存，逃之夭夭，不会因为云树有闪失。

可事实并未如此，苍负雪无处遁形。唯一幸事乃在街巷撞到东院狱首烙煜，其人独行。

当时，墨黑道下，苍负雪穿行，从他身旁擦肩而过，烙煜及时唤住他。

苍负雪停下脚步，面带不详之感。

“你信送过来时，我便在路上，”烙煜着急发问，“如你说猜，那门生得确是毒士。”

苍负雪只抬眉，轻声落话：“我知道，他在我身后。”

烙煜像触电一般，震惊瞧过去，差点被壶十一扔出的剧毒倾体，好在反应够快。

烙煜拔出剑，欲与他决斗，却被苍负雪阻止。

“我们先走，此处不易厮斗。”烙狱才赶忙收了剑，二人飞速冲上房梁。

壶十一紧跟在后，像匹饿狼。

“那时你为何会在路上？可是这边早有要事？”苍负雪疑惑问。

“说来也巧，边地死了痴情的苍院人，我借妻之名，前来查验，便收到你的来信。”二人朝着相同方向奔走，同时说着话。

约莫几刻，他们在长街一处线人的商铺留步，才得时间喘息交谈。

“奇怪，你好像没有感知那苍院人的痴情事，可此事不是在云院掘师的行事范围吗？”

“云娘自派人去。”

“可是顾及你有更重要的事情调查？”

苍负雪只闷声点头，转移话题，烙煜也只好收回困惑，作罢试探。

“你刚说何人为妻？可是苍婖？”

“自然。两情相悦，不日入书，就差三五好友祝福，我们商榷，待后你的事情安逸，我们再开佳宴。”

“无需如此。”

“这是必须，到时叫上雾师，此佳事成，她功不可没。”苍负雪闷想一会，再妥协。

“也罢。你来确是正好，可有找到摧毁之法？”

烙煜先给他一瓶药水，苍负雪只瞄了他一眼，便毫不犹豫喝下。

“此药水可以隐藏你的气息，我可是软磨硬泡，才从妍庄一位长老那儿讨来。”

“谢了。”

“你与我，不需如此客气，不过这么长时间没见，你变得不是一星半点，如今是更加有情有义了。”

苍负雪入了耳，却故意不理。

“你可知这死士出自何处？”

“炼士的地点在阴地——妍谷深处，那里极为偏僻隐蔽，若不是舞娘长久居庄，给我头绪，我真不觉得再有人能找到。”

“有心就能找到。”

“倒也是，如今我们该怎么办？”烙煜问，“这药水最多坚持两个时辰，我们尽早离开，且等商榷之后一网打尽，如此贸然……”

“不行，”苍负雪严肃拒绝，“我送你到此，你且先回去，好生准备家室。”

“不是，为什么不行？”烙煜觉得苍负雪如今话语着实古怪，“负雪，你可是有事瞒着我？你要我前来调查死士一事，如今怎想着单枪匹马？”