对于皮埃尔电报中提到的依娜，她完全不了解。她只知道那是一个十来岁的小女孩，也是部族人。据皮埃尔先前的电报所说，她掌握了三国语言，实属不易。这个细节也引起了伊琳娜作为文字工作者的注意，里面一定有故事，说不定她知道自己与萨哈良分别之后，都发生了什么。

类似的想法让伊琳娜总算是放宽心了，接下来真的要回去睡觉了。

可经过百货商店的时候，她又想到，皮埃尔好像说依娜看起来很瘦小？好像比萨哈良还小了三四岁？而且她还想读书？

她停在店门口，犹豫着。

那她一个人坐船来到这边，到底是什么让她下定了决心？是什么让皮埃尔这么相信她？

伊琳娜猜不出来，她的手不自觉地推开了百货商店的玻璃门，茫然地走了进去。

商店里的售货员见到进来了一位贵气的顾客，连忙靠到伊琳娜的身边，问道：“请问您需要买些什么？需要我为您介绍吗？”

伊琳娜愣住了，她这才意识到自己正在百货商店的货架之间。

她想了想，最近的稿费赚了不少，那个部族女孩要是愿意和自己住在一起，说不定要换个地方租房了。

伊琳娜轻轻捋顺额头上的发丝，说：“呃我可能需要买一些十来岁的小女孩需要的呃床单什么的，大概。”

售货员微笑着从货架上拉出一截样品，说道：“您看这样的图案怎么样？正是当下流行的装饰艺术风格，和您的气质很搭。”

放在往常，伊琳娜肯定乐于仔细挑选，但现在她没什么兴趣。

她随手摸了摸布料的质感，说：“您帮我打包，送到这个地址就好了。”

伊琳娜将名片递到售货员手中，结过账就匆匆离开了百货商店。

她刚才突然想到，如果那个女孩是想来这边读书，应该准备些礼物才对。她想起附近有一家化学用品店，自己先前闲来无事的时候，还进去转过。虽然现在已经不搞这些实验了，但说不定能把那个小女孩培养成科学家。

可是想到这里，伊琳娜又有些难过。

她之前还幻想过，要是萨哈良能来这边学习，有自己帮忙，肯定能考上大学。但她又不能违背萨哈良自己的想法，他有自己想做的事情。

化学用品店里满是各种器皿和药剂，琳琅满目地堆积在货架上。

伊琳娜对这里有许多不满的地方，但这里的人对于科学的重视实在令人惊叹，甚至到了迷信科学的程度。可伊琳娜也觉得，迷信那玩意也没什么不好。

坐在柜台前的店长，是一位年轻的男人，看起来像是大学生来这里打工。

他对伊琳娜说道：“您想买些什么？如果您想买镭元素标本的话，已经卖完了。”

伊琳娜听说了这件事，她说：“我知道的，几年前玛丽女士发现了镭元素，这里这么快就有标本卖了吗？”

店长笑着说道：“玛丽女士吗？您对她的称谓和主流意见不太一样呢是的，您知道这里有许多私下研究化学的民间学者，所以我们也对他们供货。”

伊琳娜指向墙上画着各种未按正确方式使用化学药品，最终造成伤害的宣传画报，说：“您指的是，十九世纪末的时候，仍然有人模仿古罗马人，使用铅作为甜味剂，添加到食物里的那种吗？”

那位年轻的店长意识到伊琳娜是内行，他站起身，看着她说道：“实际上，这个海报只是我们这些学化学的人，在试图提醒大家铅有剧毒，毕竟罗马帝国的故事许多人都知道。我们这些学生其实也说不上话，先前不是有大公司的油漆广告，宣传含铅油漆无毒吗？所以我就找到学美术的同学，让他帮我画了这个”

伊琳娜很惊讶，她没想到这个年轻人竟然在海报这件事上，想了这么多。

她的语气柔和了许多，想尝试和他聊聊天，她说：“也就是说，你在用这种平易近人的方式，想潜移默化地影响大家吗？”

店长点点头，说道：“正是这样，我可以给您几张传单，如果您愿意帮助我的话，可以给身边的人发一发。”

伊琳娜笑着收下那些传单，上面的插画极为精美，看来他的这位同学也用心了。

她看向柜台上摆着一个实验套装，说道：“小小化学家系列请问那是为孩子们准备的吗？”

店长将那个包装精致的套装推过来，说：“是的，您有孩子吗？这是一个类似魔术的套装，里面有诸如硫、锌、小苏打等安全材料，可以让孩子通过实验观察反应。”

伊琳娜摇摇头，说：“我没有孩子，只是远房亲戚的孩子要来住一段时间你说的这些，是不是太幼稚了？我六七岁的时候，就已经在摆弄炸药了。”

店长明显愣了一下，他说：“呃那您的确是天才。”

伊琳娜觉得，在这个满是玻璃器皿的屋子里，她有种莫名的开心。

她看着店长说道：“她大概是十三四岁？我想培养她对于化学的兴趣，还是要更有意思一些的实验才行。”

店长问道：“她？是女孩吗？那我想给您推荐更专业也更有趣的。”

他从柜台下面找出一个做工不那么精致的纸箱，说道：“这是我自己设计的，大概是一种角色扮演，模仿了拉瓦锡的实验设计，一步步引导孩子重演他的氧化学说，和研究质量守恒定律的过程。”

伊琳娜对这个套装很满意，她问道：“那为什么你不把这件摆出来呢？”

店长尴尬地笑着说：“老板觉得，这些实验对小孩子可能有危险，他不想吃官司。而且，它又不像那些化学魔术一样花花绿绿，可能有些枯燥。”

伊琳娜把手搭在箱子上，说：“那你为什么向我推荐这个？”

店长白净的脸微微红了几分，他说：“因为您刚才和我说的话，看起来像是能理解我的想法而且！您显然是专业人士，有您指导的话，一定能让您亲戚家的孩子喜欢上化学的！”

伊琳娜想起之前来这里闲逛的时候，怎么就没想到和店长聊聊天呢？

她把钱递给店长，便抱着箱子，准备离开了。

但伊琳娜刚走出去没多远，就折返回来。店长对她的再度光顾有些紧张，他问道：“客人您还有什么需求吗？是不是对这个商品不满意？哦对了，我应该帮您把它送到府上，我忘记了，对不起”

伊琳娜没想到这位店长这么紧张，她连忙笑着和他说道：“没有没有，我只是想问您一个问题。”

店长疑惑地看着她，说：“您想问什么？”

伊琳娜看着墙上的海报，说：“我刚才想到你说的，给大家宣传铅的危害性其实我是一名作家，我最近一直在为自己的作品而烦恼。因为我的作品是关于少数族群的，我害怕它看上去太过于像是殖民者视角了，可是这又导致这个小说的可读性很差”

店长想了想，回答道：“其实我也不太懂，我的大多数时间都在看学术著作。但我想，您总归是需要取舍的。怎么说呢就像您刚才评价我的海报，还是要潜移默化或者说从蓄奴到废奴，不也过了一百多年吗？”

伊琳娜若有所思地说道：“你的意思是或者说我其实真正的想法是我作为殖民者这个身份是摆脱不掉的，但我的反思是真实存在的，比起自己痛苦，我更应该把他们的痛苦写出来？”

店长不知道伊琳娜是怎么跳跃到这个结论的，但他还是点点头，说道：“是的，没错，先做了再说。”

伊琳娜终于如释重负，她的笑容太灿烂了，就像向日葵一样。但她一边笑，眼角也沁出了泪水。

而那位年轻的店长，则是被伊琳娜的边笑边哭吓到了。他递过去一张过滤纸，小心翼翼地说道：“您是不是被我的回答气到了？呃而且我这边也没有纸巾，只能给您过滤纸了”

伊琳娜接过过滤纸，擦掉眼角的泪水。她的声音还带着鼻音，说道：“没事的，我也常常用实验室的过滤纸，我还用它过滤咖啡。”

店长笑着说道：“那太好了，我也会这样。”

伊琳娜从手包里掏出一张名片，递给他说道：“不如我们交换联系方式吧？等那个小女孩过来，我想请您帮我教导她，您一定会是一位好老师。”