第21章 真实的薛理
薛理下意识后退, 惊觉失态不由得僵住，着实是他不敢想象她非但没有回林家，还敢把弟弟带在身边，又如此担心他。久违的感觉令薛理一时间有些茫然, 犹豫再三虚虚环住她。
背后的触感令林知了瞬间意识到这招好使, 而机不可失即刻告状, 可她忘了哭得太凶不禁哽咽, “相——相相——”
“——你，可以慢慢说。”薛理轻轻拍拍她的背。
而这样的林知了让薛理毫无防备，也吓到了毫无防备的小鸽子, 他忍不住仰头问道, “阿姐怎么哭了？”攥着林知了的衣角，稚嫩的小脸上布满了担忧。
薛理怀疑是看到他喜极而泣。也许还有世态炎凉, 她心里委屈极了：“是谁说了什么？”
林知了的身体僵了一下, 不是吧？还没进家门就知道吗？林知了顿时不敢大意，眼泪要落不落时抬起头，满腹委屈：“说的人很多很多。相公入狱的消息传来那日, 族长就带着族人要把我们赶出去。”想起那日的情形她担心笑场，低下头去，“我们好不容易把那些人撵走，大哥和二哥又被东家辞退，瑞弟也被同窗孤立。”顿了一顿，哽咽两声提醒薛理她还在哭, “二婶搬回来跟我们住，我说了一些不好的话。”
小鸽子不禁反驳：“阿姐没有！”
薛理朝小孩看去，小鸽子仰着头重重地点头。薛理轻声宽慰：“你——娘子不妨直说，你我夫妻, 无需顾虑。”
林知了心说，弟弟好样的，明日就带你进城喝肉汤吃肉饼。
“不知相公什么时候回来，也担心流放北地，我就想多攒些钱用于路上打点。”林知了抬头寻求支持，“相公，这样做有错吗？”
薛理微微摇头，心里很是意外她的改变。
林知了擦擦眼角的泪水说道：“我也怕夫君没了功名，田地要交税，我们交不起。婆婆也担心寅吃卯粮，愁的吃不下饭。我就想着，我、大嫂、二嫂和二婶每日给婆婆五十文钱。可是二婶一直不同意，还一直说没钱。以前我在城中看到可以代写书信，就叫瑞弟试试，可是——”委屈的眼泪直流，不想让他看到她失态，低头打湿了薛理的青衫，脸颊的泪水蹭到了薛理的下巴，薛理被烫到又想后退，然而他被林知了紧紧抱住。
薛理感受到了她的不安，出言宽慰：“你没错！”
小鸽子见阿姐那么难受，又忍不住开口：“瑞哥不写信，天天睡大觉。二哥说他没用。姐夫，你不可以怪我阿姐！”
林知了禁不住朝弟弟看去，什么时候的事啊。
薛理在林知了侧脸上看到诧异的神色，心说，她不知道吗。薛理心底好奇：“后来呢？”
“相公，还是我说吧。”林知了恐怕小孩有口无心说了不该说的，“听婆婆说琬妹妹学过刺绣，我便去城里给她找个活，今日才做好，得了两贯钱。我看琬妹妹辛苦，给她一半，二婶因此厌恶我，还骂琬妹妹——”
小鸽子脱口而出：“白养她这么大！”
薛理看着义愤填膺的小孩又觉得有趣：“琬妹和离了？”
林知了轻微点一下头，担心动作太大被他看出她此刻脸上没有一丝伤怀，“我不想听二婶指桑骂槐才带着弟弟出来。没有想到，没有想到会见到相公。”
薛理拍拍她的背，深深地叹了一口气。
林知了见他不提“先回家”，便继续告状，“城里没有人敢用大哥，我提议可以上山砍柴，大哥愿意，大嫂不知为何一直闷闷不乐。”停顿一下，“我也不敢问。”犹豫了片刻，她才继续说道，“有一回我碰到一个人找郎中，忘记问他医人还是医牲口，就说二哥在家。二哥发现是给母牛接生，虽然他接了这事，可是回来也不高兴。听人说往藕里头加糯米可以做出桂花甜藕，这些日子二嫂一直陪我做，做好我去买，我分六成，二嫂分四成。相公，我做的这些对吗？”仰起头等认同。
薛理一直认为家中真心担忧他的唯有母亲和妹妹，两人识字不多，收到信也要找人念，恐怕念信的人满口胡言，他便只想往家赶。倘若早知同一个林，林知了和林蜻蜓的秉性截然不同，他自然会先写信回来叫她宽心。
薛理看着她红彤彤的眼睛为他的自以为是感到羞愧，不自觉闭了闭眼点点头。
“可是去掉给婆婆的钱，每日也只剩二十文啊。婆婆犯愁以后如何是好。二婶，二婶——”林知了不安地问，“真的可以说啊？”
薛理：“说！”
“二婶哄婆婆叫相公给人抄书。”林知了想起这事就破大防，控制不住激动，“我相公堂堂探花，就是没了功名，以前也是探花，哪能给人抄书！二婶还说以相公的字每日可以赚两百文。我看她就想叫相公赚钱养薛瑞！”
小鸽子一直想问，可阿姐叫他多听多看，以至于一直不敢问。现在见阿姐顾不上他，他趁机问道：“姐夫，瑞哥会写字啊，二婶为什么不叫瑞哥抄书啊？”
薛理在心底冷笑一声，心疼他！
林知了抱着薛理用他的衣衫擦擦眼泪：“相公，二婶、瑞弟、大嫂和二哥都很讨厌我，他们会不会叫你跟我和离啊？”
薛理心头一动，想起什么，不禁问道：“不想和离？”
臭男人什么意思啊？试探她呢？林知了抬起头来就摇了摇头，“我和夫君是拜过堂的夫妻，夫君一时虎落平阳，我就和离，日后哪个好人敢娶我啊。再说，夫君是一介白身也比他人强百倍强千万倍。我又不傻！”
薛理心跳漏了一下，伸手抚上她的脸颊，顿时僵住，他在做什么？转念一想，林知了才说过他二人是明媒正娶的夫妻。薛理抹掉她眼角的泪水。夕阳的余晖洒在林知了身上，薛理看到她的头发有些凌乱，勾起那一缕乌黑别到她耳后，心绪有些复杂：“你不傻。”
林知了呼吸骤停，是不是演过了？不由得别过脸。
薛理看着手边空了，指尖僵硬，有些失落，可注意到林知了耳尖泛红，想起二人的真实情况，心头一松，不免有些想笑。
被林知了的哭声惊呆住的几个小孩堪堪回神，他们打量着薛理问道：“你是薛相公啊？你没有死啊？”
薛理眉头微蹙，村里人就这么说他？
小鸽子跑过去一把推开说话的小孩：“我姐夫才不会死！”指着人家，“再这样说，你是我朋友，我也打你！”
薛理始料未及满眼诧异。
林知了反倒不意外，薛理以前对小孩很好，近来她又常常拿薛理搪塞小孩，小孩盼他跟盼星星盼月亮似的。千呼万唤始出来，小孩若真无动于衷，她也可以换个弟弟了。
那个小孩被小鸽子吓住，回过神朝薛理看去，薛理比他高太多，他仰起头都看不清薛理的额角，对他而言就像一座大山。小孩心里害怕后退两步，又不想被冤枉，犹犹豫豫地说：“我没有说薛相公死了。”
孩子懂什么啊。薛理颔首：“你爹娘说的。”
“不是！”冤枉他可以，冤枉爹娘不行，“我爹说，皇帝陛下又没有老糊涂，才不舍得杀了，杀了薛相公。”
另外俩小孩到同伴身后支持他，异口同声：“伯仁的娘说的！”
薛理愣了一瞬，反应过来毫不意外，“看来是林鸽误会你了。”
小鸽子回头：“姐夫，为什么不叫我小鸽子啊？林鸽好怪呀。”
林知了也觉着“林鸽”二字怪异。
薛理尴尬地笑了笑，“我以为你长大一岁，不希望我喊小鸽子。”
“怎么会啊？我喜欢姐夫喊我小鸽子。”小孩拉住林知了的手，“我也是阿姐的小鸽子。”
薛理从善如流：“小鸽子，你误会朋友应当怎么做？我——我以前有没有教过你？”
“教过的。”小鸽子抬起双臂向玩伴鞠躬请求原谅。
小鸽子的动作太郑重，三个小孩反而害羞了，急忙说道：“没事的，没事的。”
“我们还可以一起玩吗？”小鸽子放下手就问。
三个小孩一起点头，不经意间看到北边有人，他们好奇心盛扭头看去。薛理和林知了看过去，是住在最西边的邻居，手里还端着一个碗。
薛理意识到天色已晚：“我们先回家。”
小鸽子对问几个玩伴：“我们一起回家吧？”
“好啊。”小孩把手递给他。小鸽子摇了摇头，拉住林知了的手，感觉缺点什么，又拉住姐夫的手。
原本相拥的两人不得不分开。
几个小孩见小鸽子这样冲他做个鬼脸，小鸽子假装要追他们，三个小孩撒欢往前跑，看到亲人就喊：“爹，薛相公回来了！”
孩童清亮的声音随着秋风送到薛家，薛母问二儿媳：“是不是我听错了，什么薛相公？我怎么不记得村里有个薛相公？”
刘丽娘下意识摇头，想起什么：“不会是三弟回来了吧？”越想越有可能，刘丽娘把柴往锅底下一塞就跟婆婆跑出去。
到院里撞到二婶，二婶停一下问：“我听到薛相公，是不是理儿回来了？”
薛二哥从卧室出来：“看看就知道了。”
一家人到院门外停顿一下，随即跑过去。薛理看到母亲松开小鸽子伸手接住她，“母亲——”
“真是理儿？”薛母抓住薛理的手臂上下打量，见他没缺胳膊没缺腿，顿时喜极而泣，“是理儿！”转向妯娌，连连点头，“是理儿，理儿回来了！”
薛二婶过来挤开林知了，林知了本能躲闪往后退两步，小鸽子慌忙伸手：“阿姐！”
薛理回头正好看到她堪堪站稳，不由得眉头微皱：“二婶——”
“二婶担心死你了。你怎么能闯这么大祸！也不给家里捎个信，二婶是吃也吃不好，睡也睡不着，二婶做梦都是你啊。”
薛理看着红光满面的二婶，寝食不安？又看看小鸽子几次三番提到的薛瑞，好像比他去年离家时高了，脸颊也有肉了。
原先听林知了说了那么多，薛理一想到她的林也是林蜻蜓的“林”就不敢全信。可林知了泪眼模糊的样子也让薛理说不出质疑。
此刻薛理深信，林知了没有说实话，二婶平日里应当比她说的过分！
薛理见母亲气色很好，就想起他一直担忧的另一个人：“鱼儿呢？”
“三哥！”薛瑜被薛瑞和薛琬挡在身后，闻言跳起来，“我在这里！”
薛理看着活泼的妹妹喉咙发紧，鱼儿好好的真好！薛理招招手，薛瑞此刻就像木头桩子杵着，林知了的脾气上来，本能想过去一把拽开他，瞬间想起原身不敢，就把弟弟抱到怀里，防止她手痒比脑子反应快。
薛二哥一把拽开薛瑞，薛瑜挤进来却不敢伸手，恐怕碰坏他似的。薛理拉住妹妹，对母亲说道：“先回家。”
“对，先回家！”薛母点点头又问，“饿不饿？家里的饭快好了。”随后叫二儿媳妇去看看锅底下的火。
薛理想起被挤开的林知了又想回头，二婶在他身后推一下 ：“先回家，回家！”
林知了气笑了，也庆幸闲着没事陪弟弟玩，提前见到薛理把该说的全说了。
不是孤立她吗？林知了就和弟弟在最后，慢慢悠悠的，跟受气的小媳妇似的，她倒要看看薛理是怪她软弱可欺，还是怪二婶仗着长辈欺负晚辈。
薛理到堂屋，薛瑜就给他拿板凳，他转身坐下，注意到林知了抱着小鸽子才到院门外，低着头很是可怜的样子，顿时心堵，耳边响起母亲的关心：“行李给我吧。”薛理下意识解开，抬眼看到两步外的二婶，“有中衣。给娘子吧。”说着话起身，薛母跟着他起来。薛理一看二婶也要跟上来，“娘，我身上很脏，有水吗？”
“有有！看我怎么忘了，应当洗掉晦气再用饭。”薛母三两步到厨房吩咐把锅里的粥放陶锅里继续煮，铁锅刷干净烧水。
刘丽娘想到薛理日后日入两百，家里的日子会越来越好，越来越不需要动私房钱，也希望薛理去掉晦气，对此倒也毫无埋怨。
薛理到卧室，林知了才走到窗户边。薛母以为儿子要收拾里衣不好意思进来就在门外等着。薛理见室内只有他一人，包袱打开把里头的东西拿出来一半塞在柜中角落里。
手碰到角落里被硌一下，好奇里头是什么，薛理拿出来拆开，几十两碎银和一张纸。折起来的纸打开，薛理听到脚步声本能藏起来，扭头看到林知了进来，他又停下。
林知了现在可是贤内助，哪能叫相公收拾衣物。放下小鸽子，林知了越过打开的柜门，看到他手里的东西，瞬间很慌，“相公——”转念一想，错不在她，顿时安心，但她依然装心虚，“您都看见了？”
先前看到林知了没有弃他而去，薛理心头就有些怪异。在他印象中林知了不如林蜻蜓落落大方能言善道，若是知道他被下狱，应当吓得跑回林家才是。
有了这封断绝关系的信，一切有了解释，即便林知了不想活，为了弟弟她也会坚强起来。在他的记忆中林知了提过，林父去世前反复叮嘱她照顾好弟弟。
薛理问道：“是你的字。不是你本意？”
林知了睁大眼睛佯装惊讶，仿佛说，相公怎么知道的。
薛理想说我了解林家人，“断了也好。日后你只是我——我娘子！”
“姐夫——”
薛理：“也是你阿姐！”
小鸽子对这个回答很满意：“姐夫，你拿的什么呀？”
薛理：“你阿姐写给我的信，我要收好。娘子，帮我把桌上的衣服拿过来。”
林知了转身去外间，薛理把银钱和信以及他带来的东西都塞角落里，随后用厚厚的棉衣盖上。
薛理起身关上柜门接过林知了递来的外衣放在另一个衣柜中，随后留一套等他待会换洗。
薛理看到母亲的衣角，就叫林知了和小鸽子先出去。到门外薛母就叫他坐下歇息，随即忍不住问：“理儿，你告诉娘，怎么回事啊？”
薛理不知道她知道多少：“来的路上都传开了，娘不知道吗？”
“我在村里上哪儿知道去啊。我们都以为你是被太——废太子连累的，是不是啊？”
薛理点头。
“那现在，以后，以后就没事了吧？”
薛理：“陛下不会同我个小人物斤斤计较。”
“陛下不计较就好，好！”薛母踏实了，“我们也不会被流放到北地吧？”
薛理：“没有那么严重。东宫上百人，轮也轮不到我。”
薛母悬着的心终于落到实处，拉着薛理：“日后就跟娘在家，那官啊，谁爱当谁当。话本里说伴君如伴虎。我一直觉着只有昏庸的皇帝才会动不动杀人。没想到——我儿受苦了。”
薛理拍拍母亲的手：“让母亲担心了。”
薛二婶忍不住说：“你娘——”
咕噜一声打断了薛二婶的话，薛二哥立刻说：“三弟饿了吧？我看看粥还要多久？”到厨房想起柜子里有吃的，打开柜子皱眉，“娘子，馓子呢？”
“早吃完了。”刘丽娘不禁说，“多久了啊。粥快好了，你叫三弟洗洗脸。”看到案板上的青菜，刘丽娘决定先给他盛一碗再煮青菜。
薛母担心粥碗烫到儿子，叫薛理去堂屋。
薛家的房子在村里算宽敞，可人多啊。大哥大嫂和二婶一家都进去，里头很拥挤，林知了就没往前凑，而是在厨房门口等着端饭。
刘丽娘先前看到薛理又惊又喜，脑子懵了。现在屋里静下来，她意识到什么：“弟妹，二婶在门外那番话什么意思？”
林知了拉着弟弟进来，防止被薛理听见：“你说呢？”
“那你要小心啊。”
林知了不屑地嗤笑一声。
刘丽娘见状不禁叮嘱：“你不能轻敌，她是三弟的亲婶子。你才嫁给三弟多久？满打满算一年一个月，可三弟跟你在一起不到两个月就进京赶考。离开这么久，又遇到那种事，三弟哪还记得跟你的那点夫妻情分啊。”
听到薛理的经历，看看他一身青衫稍显落魄，可脊背笔直，没有被巨变压弯了腰，林知了佩服，若是她顺风顺水一路名校，毕业后就在二把手身边，风光无两，不到半年却锒铛入狱，她恐怕再也站不起来。
薛理不愧是扛过殿试的探花啊。
林知了：“二嫂，我知道该怎么做。二婶这样的，以前我在家见多了。”
刘丽娘想起附近乡民都去林家买豆腐，什么样的人都有，“你有分寸就行。”不希望听到林知了调侃“二嫂担心我啊？”飞快补一句，“我是怕你和三弟夫妻不和耽误了我们的生意。”
林知了觉着应该教她识字，学的第一句就是——此地无银三百两。
“二嫂，青菜熟了。”
刘丽娘把陶锅底下的木柴放到铁锅下。林知了拿着碗，小鸽子抱着筷子，刘丽娘端着锅去堂屋。
薛理看着二婶一家三口理所当然的样子心头烦躁，打断母亲的絮叨：“娘也该饿了吧？”
薛母点点头，拿起勺子又把薛理的碗添满。
薛理低头不语，一味地吃饭，薛二婶忍不住问：“理儿，你以后没事了——”
薛母打断：“理儿累了，让他先用饭。你有什么事明日再说。”
饭后，薛母催薛理沐浴，又叫林知了早点休息。林知了知道婆婆的意思，担心她晚睡吵到薛理。
薛理关上房门看到书架旁边的榻没了：“林——娘子，榻呢？”
林知了被问愣住，看着他在外间不过来脑海里瞬间浮现出原身的记忆，以前薛理误娶到妻妹太尴尬，一直睡榻，所以二人尚未圆房？老天爷！林知了一时无语又想笑，这叫什么事啊。
“婆婆叫二婶去隔壁，说家里住不下，二婶就把榻搬到婆婆房中琬妹妹用。”
薛理诧异：“琬妹不是跟鱼儿住一块？”
小鸽子点头。
童言无忌，薛理想听他说：“小鸽子也知道这事？”
“对啊。”小鸽子奶声奶气地说：“阿姐不许琬姐姐抢鱼儿姐姐的床。”
林知了不敢跟薛理对视，担心被他看出点什么就低下头。薛理以为林知了怕他责怪，走过来问道：“你心疼鱼儿？我替妹妹谢谢你。”
“不，不用！”林知了没有料到这个走向，下意识说，“鱼儿也是我妹妹！”
薛理喉咙滚动，一时不知道该说什么，“那，今晚——”
“其实睡得下。”原身记忆中薛理相貌极好，可林知了没有见过本人就觉着美化了。没想到比记忆中更有冲击力，这让素了多年的林知了如何放得下到嘴边的红烧肉。她把小鸽子移到最里面，外面空出来，“相公上来吧。”
第22章 深夜难眠
薛理朝床上看去, 两双一模一样的眼睛眨了一下，一大一小不约而同地点头。
难道他还不如妻子洒脱吗？薛理宽衣解带，身着中衣到床上。盘腿而坐的小鸽子托着下巴笑了。
薛理疑惑：“笑什么？”
林知了看着傻乐的弟弟，“他还记得相公以前教他读书识字, 弟弟也知道相公待他极好, 一直希望相公平安。”顿了一顿, 用心说道, “也很想你。”
薛理心里熨帖，冲小孩伸出手。小鸽子越过阿姐扑到他怀里，搂住他的脖子问：“姐夫, 你还走吗？”
薛理：“走也会带上你和你阿姐。”
“太好了！”小鸽子拍着小手, “姐夫，我可以跟你读书写字吗？我不想跟二哥读书, 二哥不懂。”
林知了可没听弟弟提过：“二哥没教你吗？”
薛理听糊涂了, 朝林知了看去。林知了倍感不自在，谁能想到前世大学生加原身学的没法给五岁小孩开蒙，“我只读过几本书, 不会教弟弟，就叫弟弟找二哥。”
原来如此。薛理安抚小孩：“小鸽子不必担忧说错话姐夫骂你。你还小，很多事不懂，错了阿姐会告诉你，不会打你。”
话音落下，开门声传过来。小鸽子捂住嘴巴, 听到薛母的声音，“理儿，睡吧。”
薛理：“头发有点湿，待会就睡。母亲先睡吧。”
过了片刻, 关门声传过来，薛理拍拍小孩。小鸽子小声说：“我问二哥为什么，二哥总说我长大就懂了。”
林知了顿时觉着弟弟在点她。
“我说可以先告诉我吗。二哥就说他要劈柴。”小鸽子噘着嘴哼一声，“二哥不诚实。阿姐不会就说不会啊。”
林知了好气又好笑，你扯我干嘛？肉汤肉饼取消！
薛理被童言童语逗笑了：“日后姐夫教你。先睡吧。”
小鸽子到阿姐怀里。林知了给他裹上薄被，以防他夜里乱蹬着凉。
孩童心无杂念，小鸽子很快进入梦乡。然而没了小孩叽叽喳喳，薛理又感到尴尬，并非他离家多日跟林知了成了陌生人，而是想起他和林知了以前的关系——姐夫和小姨子。
薛理熄灭烛火转身背对着她。林知了见状也不想上赶着。可是闭上双目心痒。林知了不禁唾弃自己，猥琐！可是古人说过：食色，性也！再说，她在末世素了那么多年，两人又是夫妻，早晚都要走一遭。
初次见面就为爱鼓掌是不太好。可是她有原身记忆，算是神交已久。薛理是古人，盲婚哑嫁，不曾见过面成亲当日都会洞房，何况二人成亲一年有余。
林知了又有点担心婆婆还没睡便在心里默念，来日方长，来日方长。
不知过了多久，薛理动了一下，林知了瞬间睁开眼，轻轻碰一下他，薛理身体紧绷。
夜深人静，万籁俱寂，林知了估计婆婆妯娌都睡了便随心所欲：“相公怎么还没睡啊？”
“你弟弟！”
跟聪明人交谈就是省心啊，一点就透。林知了回头看一下弟弟，睡得雷打不动，但也有可能突然醒来，她拉过被子盖住她和薛理，这样就发现不了了。
林知了拉过他的手臂，薛理顺着她的手劲平躺，打算见招拆招。
林知了：“相公，二婶说，在城外代写书信丢脸。”
怎么突然说起二婶？薛理满腹疑惑等着她继续。
“我觉得城外的人不如城里的有钱。帮琬妹找活的时候顺便打听了一下，瓦市很是热闹。”林知了试着拉住他的手，没有被推开，她言归正传，“我在瓦市看到人多还有钱，也听人说，很多人高中后第一件事便是先休了糟糠之妻。相公，若是你——”
薛理打断：“我信了娘子读过书。”也不知近日都经历了什么，不但敢说也会说。
“相公何出此言啊？”
薛理不想接茬，忽然想起一件事，在狱中琢磨了许久不得其解的事，今晚好像是个好机会。思及此，薛理坐起来看向林知了，这可是她自找的！
林知了惊呆了，不是吧？这就要躲出去？？？
“相公，我，你——”
薛理转过身抱起她。林知了毫无防备惊得不敢动。
到了外间坐在他腿上，林知了意识到机不可失欺身上前。薛理本能身体后仰，想起他的打算不自在的停下，随即不断在心里提醒他，林知了是妻子，明媒正娶的妻子。
—
林知了后悔了，原身记忆中有圆房，她潜意识认为俩人都不是雏才敢随心所欲，可是谁能想到只是盖棉被纯聊天。
没有生理课的古代要她老命！
饶是薛理缓缓而行，林知了还是不舒服地想逃。薛理察觉到偏航，伸手搂住她安慰：“快了。”
快个鬼！林知了要知道红烧肉并非肥而不腻香软可口，而是还没尝出味儿就撑得难受，她必定可以沾到枕头就睡。
可惜箭在弦上，林知了只能安慰自己，快了，快了。
随着林知了渐入佳境食髓知味，薛理忽然停下。林知了疑惑不解，哪有吃到一半的道理。这不上不下吊人胃口的招儿，薛理跟谁学的。思及此，林知了抓住他问道：“相公可不像新厨子啊。”
“没吃过猪肉也见过猪跑吗？”薛理应对如流。
林知了噎了一下，故意激他：“现在是刀子钝了吗？”
自然不是！薛理只是觉得时机到了。
先前太子被废，朝野震动，百官人人自危，狱卒担心被殃及不敢多事。薛理活了那么多年第一次那么清净，闲着无事忍不住胡思乱想，是以想到远在家乡的亲人和新婚妻子。
薛理：“娘子，为夫一直有一事不明，婚姻大事当真可以疏忽到上错花轿？”
林知了僵住，你说你惹谁不好惹他？林知了恨不得给自己一巴掌！
薛理见她要逃立刻按住：“娘子看过几本书，是否听说过，此地无银三百两？”
林知了听说过破罐子破摔，放松下来坐下去，薛理禁不住闷哼一声。林知了故意问：“相公怎么了？刀坏了吗？”
薛理没想到她见了棺材也能撑住不落泪。错过今日，日后想问出点什么估计很难。薛理的手慢慢下移，“娘子说什么？”
林知了怕了，不愧是陛下钦点的探花郎，脸皮也让她望尘莫及。
“娘子不是能言善辩吗？”薛理压着心底的烦躁阴阳怪气。
林知了感到头皮发麻，“相公啊，来日方长。”
薛理动了起来，林知了慌忙攀上他的肩，心说这样才对嘛。
不稍片刻，薛理感觉到她胃口大开再次停下，林知了气得朝他肩上一口：“跟谁学的？”
“无师自通！”薛理面上一派气定神闲，“还是招了吧。”
林知了朝他身上拧一下，薛理痛呼一声，林知了忘了两人此刻亲密无间，噎得倒下去。薛理伸手接住她，“娘子说了，想要什么为夫都满足你。”
林知了真没想到没了衣服的薛理也没了脸皮：“夫君跟先前可是判若两人。”
“为夫也没想到娘子这么贪嘴！”
林知了顿时感到脸热，“相公猜到了不是吗？”
薛理是怕猜错了，“为夫不知道娘子所指何事。”
林知了服了，估计她不坦白，今晚定会如鲠在喉，“相公想必记得我父亲去了很多年。在林家母亲事事听祖母祖父吩咐。没有父亲庇佑，母亲又不成事，当日弟弟还被祖父母扣着，我不敢不上轿。”
薛理：“林蜻蜓的主意？”
林知了不禁看向他，这都能猜到？他神了啊。
“我成亲前一日碰到你大伯进城买羊肉，他见到我已然把我当女婿。我想不明白什么情况会让他突然反悔。当日我便疑惑林蜻蜓——林蜻蜓和知县的妻弟恐怕早有来往。”
林知了想说，不是的，她是重生的！“这也不能说是林蜻蜓的主意啊？”
薛理：“倘若知县的妻弟没有见过娘子，误把她当成娘子也解释不通，林蜻蜓见过我。当日林蜻蜓据实以告，知县的妻弟不会碰她。知县一家不想同我交恶。”停顿一下，谨防说秃噜嘴，“我不认为我不如知县的妻弟。除了二人早有首尾，无法解释林蜻蜓选他不选我。”
林知了：“既然相公清楚，我——”
薛理得到他想要的答案，心气顺了不再忍耐。
……
林知了来到古代多日，除了第一天，这是第二次睡到日上三竿。
睁开眼看到室内空无一人，林知了慌忙爬起来，弟弟呢？小鸽子的声音传过来：“阿姐！”
林知了循声看去，小孩窝在薛理身旁的椅子上，手里抱着他看了多日的《蒙求》。林知了松了一口气，“相公怎么不叫醒我？”
“我们也是才起床。”薛理迷迷糊糊感觉有什么东西拽他，他睁开眼看到小孩跪坐在他和林知了中间，他吓得脸色骤变，低头一看穿着中衣，林知了身上也有衣服，放心下来也没了睡意。
薛理问小孩以往何时起床。小孩说是现在，起来后洗漱，阿姐洗衣，他找二哥识字。饭后阿姐进城买藕。
薛理一听林知了这么忙就把小孩抱起来，叮嘱他“阿姐做事辛苦”，不可以打扰。小孩也觉着阿姐很累，应当休息，就挥着小手说道：“阿姐再睡会吧。”
林知了睡饱了，下来穿戴齐整，到了外间看到书桌不由得脸红，抬眼对上薛理似笑非笑的模样，呼吸一滞，瞪他一眼就往外走。
忽然意识到薛理的样子可不像失意之人。昨晚她就想问，担心往他伤口上撒盐，又是那种情况提这事难免扫兴，林知了才忍住。转念一想，谁没点秘密，人平安在身边就行了。
“理儿媳妇起了啊？快去洗洗，待会用饭。”
二婶的声音让林知了停下，不禁暗骂一句，老帮菜比她还会装！林知了转过头笑着说：“多谢二婶。二婶，瑞弟起了吗？”
院里安静下来，薛理感觉林知了故意的。记忆中的林知了可没有这么促狭。
以前的林知了声如蚊蚋。那时他认为林知了胆小懦弱，现在看来分明是心虚，担心多说一句话就被他看出花轿是故意上错的。
薛理低声问：“小鸽子，你阿姐是不是故意的？”
“故意的什么呀？”小鸽子在练习握笔姿势。
薛理：“是不是只有今日问瑞弟起床了吗？”
“不是呀。”小鸽子摇了摇头，“阿姐昨天也问过。阿姐还叫瑞哥去隔壁读书。阿姐说家里人多太吵。阿姐还说早晨要读书。”
薛理：“是不是一天之计在于晨？”
小鸽子连连点头，转向他很是崇拜地说：“阿姐说姐夫懂得多，阿姐没有骗我。姐夫不在家都知道阿姐说过的话。”
薛理好笑，说得好像很难猜一样。
“姐夫，我们先读书，你想和我聊天，饭后再聊吧。”
薛理看着他认真的样子不得不点头。
今日休息，饭后不用买藕，然而给小鸽子的床应当做好了。
林知了原本想找薛理陪她进城，可是看到婆婆恐怕薛理吃不饱的样子，感觉不能这个时候使唤他。
林知了把衣服晾好就问二哥板车是不是在隔壁院里。
薛二哥问道：“你上山？”
“不是。我给小鸽子做了一张床快好了。”林知了明显感觉到婆婆和二婶看过来，“我大姐叫我做的。”
薛理眉头微跳：“钱也是她给的？”
林知了点头。
薛理心中冷笑，面上笑着问：“有没有谢谢她？”紧接着就对母亲说，“我和娘子一块去吧。”
薛母误以为林蜻蜓叫林知了做的，应当给知县面子，“要不要你大哥和二哥帮你们搭把手？”
“床很小。”林知了见婆婆答应下来就回屋拿钱，忽然想起昨晚因为薛理突然回来，全家都围着他转，“婆婆，这是昨日的五十文和今日的五十文。您收好。”
薛母不由得朝薛理看去。林知了抢在他前面说道：“我跟相公说了。”
薛母见他没意见就放心地收下。
小鸽子拉着林知了的手仰头问：“阿姐，姐夫回来你就不要我了吗？”
什么跟什么啊？林知了瞬间明白过来：“那张床很矮，阿姐不在家，你自己就可以上去睡午觉。现在的床太高，阿姐担心你一个人在屋里掉下来。”
小鸽子信以为真：“阿姐，我们走吧。”
薛瑜眼巴巴看过来。薛理冲妹妹伸出手。随后一人拉着一个出去。薛理推着板车到路口，迎面走来两个男子，其中一人薛瑜还有印象，小声说：“那个就是找二哥给牛接生的。以前来过我们家。”
话音刚落，人走过来，看到林知了就拱手：“林娘子。”看向薛理，“这位就是薛相公吧？”
薛理颔首：“找我二哥？”
那人看着身边人说：“他家的小驴不吃草，不知道为什么，我们想请薛郎中去看看。”
林知了：“二哥在院里。你提醒他带上草药。”
俩人一听还有给牲口治病的草药，越发觉着找他找对了。
薛理回头看着两人拐弯向西：“二哥还愿意医治牲畜？”
薛瑜：“愿意啊。二嫂说二哥想赚钱想疯了。我看也是，他一有空就盯着老黄牛，我们家的牛都被他看的不敢吃草了。”
薛理想起林知了的话：“二哥以前医人，如今医牲口，他没有因此不快？”
“以前不愿意，还跟三嫂吵架。”薛瑜意识到三嫂也在慌忙解释，“三嫂，我——”
林知了不在意地摇了摇头，又没有薛母阻止，也不用担心被大嫂和二哥听见，薛瑜想起什么说什么。
说到城门外，薛理确定林知了昨日那番话没有添油加醋。现在有一点让他想不通，林蜻蜓竟然主动给林知了钱。
小床放板车上，林知了给了钱，薛理趁机问道：“你大姐给的钱还有剩吗？”
“不多了。”林知了看看荷包，“相公要买什么吗？”
薛理根据给出去的和剩的钱估算不足二两，心说，抢走妹妹的夫婿，只给这么点钱，不愧是他认识的林蜻蜓，还是那么上不了台面！
“我不买。我看小鸽子像是渴了。”
林知了抱起弟弟：“我们去喝羊汤还是粥啊？”
家里早餐做的米粥，小鸽子不想喝粥，指着羊肉铺子。林知了看向薛理，让他决定。
薛理看到妹妹无意识地舔了舔嘴角：“羊汤吧。”薛理带着两个小的过去，林知了去买一张油饼。
吃过饭出来的，都不太饿，林知了就请店家把有饼切四份。小鸽子不想吃就往阿姐嘴里塞。
薛理见状心说这孩子被林知了养的很好。
林知了把饼给薛瑜。薛瑜喝了一碗羊汤吃半块饼。薛理心想，若是今日不进城，妹妹是不是要饿到申时。
回去的路上薛理犹豫再三还是决定问出口：“娘子，以前早饭也是粥吗？”
林知了点头：“相公想吃面食？”
“母亲不做饼？”
林知了在薛家这么多天早上没吃过饼。薛理见她还需要回想，便知道答案：“日后早上粥加饼，再给小鸽子和鱼儿加两个蛋。”
听闻此话薛瑜很是开心：“还有大嫂。娘说小侄儿要多补补。”
薛理眉头皱一下：“我看家中有几只母鸡，下的蛋够了。”
薛瑜：“不攒下留着卖吗？”
林知了明白薛理的意思，也挺意外他在意两个小孩的身体：“几个鸡蛋卖不了多少钱。从你们嘴里扣食，还不如叫二婶多给三十文。”
薛理恍然记起，先前他不在家，林知了带着林鸽每日给母亲五十文，二婶一家三口也给五十文。这种情况下二婶还责怪林知了。
贪心不足！
薛理：“娘子，明日我进城看看可以做什么。日后每日给母亲八十文。”
“明日收稻子。”林知了提醒。
薛理：“那就收好稻子再去。”
收稻子就没有时间赚钱，而收稻子的第一天傍晚，薛家众人用过晚饭，林知了照旧交给婆婆五十文。
薛二哥昨日赚一百文，刘丽娘给钱很爽快。薛二婶前日才从林知了手里接过九百文，给出去五十文毫不心疼。
薛理看到二婶和二嫂同时把钱递给母亲有些意外。薛瑜在他身边小声说：“三嫂给琬姐姐找的绣活，每日有一百五十文。娘说的。二婶还一有机会就给三嫂添堵。没良心！跟大嫂一样小气。”
薛理闻言朝大嫂看去，大嫂撑着腰抚着肚子说“今日孩子闹得凶”。
薛理朝他大哥看去，大哥频频给大嫂使眼色，眼睛不由得朝她腰间——荷包看去。薛理想叫二哥为她把脉，听到他娘子说：“小侄儿馋肉了吧。大嫂，明日叫大哥进城买两斤羊肉，小侄子解了馋就不闹了。”
昨日薛理在羊肉铺子听到鲜羊肉三十五一斤，两斤七十文，比一日的饭钱多二十文啊。大嫂不会答应。薛理朝大嫂看去，陈文君泄愤似的拽掉荷包甩给大哥，大哥从里面拿出钥匙就回房。
薛理朝林知了看去，她怎么想到的。
林知了眼角余光注意到，扭头冲他眨一下眼。
刘丽娘看着薛理像不认识林知了似的顿时想笑，“二婶，晚饭是大嫂和瑜妹妹做的，我们刷锅洗碗吧。”
薛二婶看一眼薛理说道：“你们妯娌二人刷了就行了。还用叫我这把老骨头？”
林知了也看向薛理，薛理跟没听见似的，林知了估计要是他认为她应当刷碗定会附和一句，“二婶这么老啊？”佯装吃惊，“婆婆，你看什么时候去凶肆给二婶打一副棺椁备着？”
薛理差点被口水呛着。
刘丽娘毫不意外。
薛二婶的脸色发青。
薛母习惯了她语出惊人，仍然哭笑不得：“不许胡说！你二婶不到四十，哪里老了。丹萍，哪有咒自己老的。”生怕林知了跟张丹萍打起来，“理儿媳妇，小鸽子的床是不是还没收拾？”
林知了见好就收，拉着弟弟回屋。
薛理跟进去问：“以前你也是这样跟二婶说话？”
“以前二婶在城里啊。半个多月前从城里回来，钱不想给，活不想干，饭还没少吃，我看不下去说几句，她还跟我吵，我才天天想方设法挤兑她。”林知了想起她的人设，不安地问道：“相公会不会觉着我没有容人之量啊?”
“别装了。”薛理先入为主，前日真以为她很委屈。这两日相处下来，发现她是受了不少委屈，但都被她还回去。那日哭红了眼，恐怕因为担惊受怕，见到他心里踏实了不由得发泄出来。
林知了心慌，故作不解很是困惑的样子：“相公说什么呢？”
第23章 卖头发换钱
此刻林知了的神态语气和他记忆中的人一样。亏他自诩学富五车, 竟然一直没有发现她表里不一。
若非京师那场变故，林知了是不是可以装一世，也骗他一世？
这样的事薛理原先很反感，而装的人换成林知了他又觉得有趣。
若是林蜻蜓——
林蜻蜓本该是薛理有缘无分的妻子。
中秋前夜他做了个梦, 梦中太子会在中秋宴会上失态, 状若癫狂。只因陛下没有备选, 便令太医竭力诊治。然而太子没有痊愈, 反倒病得越来越重，又查不出是否中毒。
三年后太子病逝，陛下立二皇子为太子, 二皇子大抵以为他的太子之位稳如泰山, 不等陛下驾崩就打压前太子一脉，身为辅臣的薛理首当其冲。
薛理被调往苦寒的北地, 家人留在京师。然而再次回到京师迎接他的是满室缟素, 年仅十二岁的妹妹被二皇子的舅舅凌虐致死，母亲怕他担忧没有告诉他，又因求告无门一怒之下撞死在刑部衙门, 京师百姓愤怒，二皇子一脉瞒不下去才被陛下知晓。
薛理丁忧回家，大嫂要分家，二哥指责他榆木脑袋，明知前太子病入膏肓还固执地陪他一条道走到黑，得罪了二皇子一脉, 薛家才有今日之祸。就在此时妻子同他和离，而梦中的妻子叫林蜻蜓。
薛理把母亲和妹妹送到老家同父亲安葬到一处就返回京师，在城外租了房子，也碰到了可以改嫁的太子庶妃。
在薛理的帮助下她换了姓名成了陛下宠妃。二皇子的人故技重施暗害宠妃时被当场抓住, 也揭开了前太子死之谜。
贵妃一脉悉数入狱。薛理短短几年成为本朝最年轻的丞相，也是百官口中的奸佞。
等不及母亲和妹妹安葬就跟他撇清关系的大嫂和二哥登门求和，和离后还要踩他一脚的林蜻蜓求他放过。放过？奸佞只会睚眦必报！
薛理醒来生理不适，他想当狄仁杰，不是李林甫。然而当务之急不是成为谁，是当日是中秋。梦到重活一世太过诡异，薛理不敢叫人发现，只能对太子说他发现有个宫人形迹可疑，试图谋害太子。
太子半信半疑，宴会上试探二皇子，二皇子神色慌乱证实了薛理的推测，太子担心错过今日就被巧言令色的贵妃蒙混过去，当即废了母子二人手足。
袁公子一行所说的“二皇子不念手足之情”是薛理说的。太子未经查实就用私刑，陛下震怒，礼部尚书愤怒，薛理点出贵妃其罪当诛。
薛理料到不舍得责怪太子和二皇子的陛下会把他拖出去打一顿。然而没想到陛下把他关了起来。
在狱中薛理想了很多，不管林蜻蜓是否跟他一样大梦一场，只要她安安分分的，他可以当那是一场梦。
倘若她跟前世一样自以为是，那就别怪他心狠。
因为薛理想起“林”这个姓就烦躁，决定出狱后第一件事便是回到祖籍跟林知了和离。只是没想到太子被废。
薛理在京师停留几日，可以断定太子不会再英年早逝就往家赶。原先以为等待他的只有母亲和妹妹，结果全家人一个不少。
这几日薛理反倒跟做梦似的不踏实，心底有种感觉，林知了不应当是现在这样。
若问他林知了什么样，薛理也不知道。他和林知了只有一面之缘，梦中他和林蜻蜓成亲后陪她回门，在林家见到的。
梦中薛理想过对林家出手，只是没等他手握大权就听说林知了把林蜻蜓赶出去。薛理和林家唯一联系便是林蜻蜓，那时也不想节外生枝，后来便不了了之。
林知了要是装柔弱，就跟梦中敢把林蜻蜓撵出府的人对上。
薛理面对人一阵鬼一阵的林知了心慌，像攥了一把细沙，稍稍用力人就会消失。薛理不喜欢这种脱离掌控的感觉，“娘子，你我夫妻一体，应当坦诚相待。”
林知了笑着靠近。薛理顿时有个不好的预感，不等他反应过来，腰上多了一双柔荑。薛理愈发慌乱，“你你——”
“相公哪儿去？”林知了猛然揪住他的衣袍，“我和夫君还不够坦诚啊？”
光天化日之下！薛理慌忙朝外看，转头之际呼吸一顿，小孩歪着脑袋打量他俩，显然以为他俩闹着玩。薛理脸如火烤，咬牙提醒：“你弟弟！”
林知了：“我做什么了？”
薛理梦中面对二哥的指责也不曾有口难言，惹不起他还躲不起，抱起小孩出去。
林知了愣住，随即很是无语。
看着光秃秃的小床，林知了去拿一条被子。
小鸽子的小床在先前薛理放榻的地方，床跟榻大小差不多，挨着书架不会挡着路，伸手就可以拿到书，小孩因此很是开心。
林知了寻思着如今夜里寒凉，整理好床单又拿一条被子。
柜中只有四条软和的棉被和两条不知用了多少年硬硬的棉被，林知了不想用旧棉被，那就要赚钱买新的。
可惜还要忙上两日。
原先林知了以为薛家两房仅有四亩地，还奇怪这样的家境拿什么供薛理读书。到了地里林知了才知道两房各四亩地。今日全家收的是薛理家的水稻。林知了等人割水稻，薛大哥和薛二哥打稻谷，薛瑞给他俩打下手。
不是林知了小心眼，她实在烦薛瑞，所以割累了直起腰歇息就打量薛瑞，见他一直慢悠悠的，丝毫没有抢收的紧迫感，林知了可以断定他废了。
如今白天称不上炎热但也不冷，从早忙到晚林知了身上黏糊糊的，听到隔壁厨房收拾干净她就去烧水。
小鸽子在地头上坐了一天没有出汗，林知了只给他洗脚洗脸。姐弟二人洗漱后换薛理洗。
明日还要早起抢收，林知了没力气闹他，薛理不了解她，不敢轻易相信她，直到林知了熟睡后他才放松下来。
进入梦乡的那一刻薛理不禁唾弃自己，你可是当过奸佞的人怕她作甚。
薛理梦中害了很多人，无一无辜。而林知了非但是无辜之人，还对他不离不弃，薛理对她实在狠不下心。
薛理心说，那你就受着吧。
翌日黄昏后，二婶的稻谷收上来。
回到家中天色暗了下来，点着油灯吃了饭，林知了也没有忘记给婆婆家用。
林知了可以清楚地感觉到她把钱递出去的一瞬间身上有一道不善的目光。林知了不看都知道是谁。
林知了装不知道，等厨房收拾干净她跟昨日一样烧一锅水。今日给小鸽子洗澡了，是跟薛理一块洗的。
沐浴后，薛理把水端出去，发现对面和堂屋门都关着，他回到室内就问：“母亲她们没有沐浴？”
“家里只有一个厨房啊。”林知了言外之意，有没有烧水，你看不见吗。
薛理张口结舌：“不痒吗？”
“瑜妹妹头上一定有虱子。”林知了见他眉头微皱，“我说多了惹人烦。”
薛理：“改日我同母亲聊聊。”
翌日万里无云，薛母一早起来就叫大儿子和二儿子把打出来的稻谷搬到隔壁院中摊开晾晒，随后又叫薛瑜去盯着鸟儿别偷吃。
林知了把这两日攒的脏衣服洗了。
二嫂刘丽娘见状跟她一块。
小鸽子拉着薛理的手问：“姐夫，可以教我读书了吗？”
薛理心里有太多事，无法静下心教小孩。转念一想有些事他急也是干着急。拿起那本《蒙求》，他牵着小孩去隔壁，希望妹妹跟小鸽子一起识字。
《蒙求》对薛瑜而言生涩难懂，薛瑜学了两句就厌恶，但她不敢说不想学，就找个借口，有家雀吃稻谷。
薛理的脸色沉了下来。
小孩不安地扯扯他的衣袖，轻声喊：“姐夫？”
薛理惊醒，提醒自己他有时间慢慢教，“我们继续！”
早饭是薛母和薛二婶做的——米粥和猪油烙饼以及一盆清炒茭白。茭白做之前没有焯水，不如林知了以前吃过的味道好，她浅尝两口就喝粥吃饼。
吃到一半慢了一下来，听到薛母等人闲聊，林知了明知故问：“婆婆，二婶的稻谷放哪儿？”
室内安静下来，除了毫不关心此事的小鸽子，所有人都朝林知了看过来。林知了无辜地眨了眨眼睛：“怎么都这样看着我？”
薛理心说，又装！
薛二婶打算把稻谷卖了，可端着薛家大房的碗，饶是她厚颜无耻也不敢直接说出她的打算，“大嫂，你看琬儿赚的钱只够日常开销。瑞儿的笔墨，原先可以用理儿剩下的，如今只能我们自己买。”
话虽有理，可是住在一起这么多天，薛母感觉薛瑞还不如小鸽子学得多。薛二叔在世时四处打工供薛理读书，他英年早逝很难说不是积劳成疾，以至于薛母说不出“别学了”三个字，“理儿媳妇，你看呢？”问出口才意识到儿子回来了。
薛理不在家，林知了不介意帮他操心。人回来了还让她辛苦，那要他何用。林知了朝薛理看去，一副“以夫为天”的样子，“我听相公的。”
薛理顿时感觉寒毛直竖，神色淡定：“琬妹妹白天做事，晚上睡不好，久而久之身体就坏了。以我之见，我们兄弟几人帮二婶把屋子——”
“你也要撵我们？”薛二婶厉声问道。
薛理依然淡定地说：“容我说完，二婶只是回去住，吃用还跟现在一样。再给瑞弟收拾出一间书房，从明日起我每日清晨教瑞弟，给他布置了功课我再做自己的事。二婶，这样可以吗？”
薛二婶犹豫不决。
林知了端起碗低声说：“刺绣！”
薛理瞬间明白：“二婶，琬妹若是从榻上摔下来，不止绣品逾期，以后人家也不会再用琬妹。”
薛二婶昨晚担心过薛琬这几日没有做绣活会不会逾期，闻言说道：“瑞儿跟我搬去隔壁，他的房间空出来，就放我们的稻谷吧。我家人少，放在我们家不安全。”
林知了心里气乐了，这是赖上了啊。
薛理：“那就这样决定。饭后我们就帮二婶收拾，早日收拾好，我也能早日进城做事。”
薛二婶想起帮他跑腿：“你自己去？”
“我先去看看。”
薛二婶料定没人敢用废太子的人，等着他撞南墙。但她面上善解人意地说道：“趁机散散心也好。”
虽说薛二婶的房子一年多没有住人，因为薛母经常过去，想起来也会打开房门看看有没有漏水，是以损坏不多。
林知了和刘丽娘带着两个小的除草擦洗，薛理在室内，薛家大哥和二哥上房查看。
短短半日，薛二婶就可以搬过去。
正要往板车上搬行李，族长带着几人出现在院门外。林知了想起一件事，跑回室内找出那张纸就找薛理。
薛理难得看到她失态：“出什么事了？”
“相公可还记得我说过族长曾要把我们撵出去？”林知了低声问，“以前他们的地在相公名下，我们提醒了他们此事，不敢撵我们就要把我们逐出族谱。”说完把那张族谱递给薛理。
薛理感觉经过不像她说的这么简单，而这些重要吗？重要的是母亲、大哥、二婶和二哥都不曾为此指责林知了。
话音未落，族长一行进来，薛理把那张纸攥到手里，等着族长发难。
七十多亩地在薛理名下，族长哪敢为难他。在薛理三步外就问：“理儿回来了？人平安就好。”
他跟梦中冷漠的样子判若两人啊。薛理有些意外，跟他寒暄两句便同他去城中过户。
薛理没有想过私吞那些地，如今的他力量不足是其一，其二家中还有两个小孩，夺人钱财如杀人父母，把人逼上绝路，明日小鸽子和薛瑜的尸体会出现在村后河中。
办好过户文书，薛家族长一行连走带跑，跟怕被薛理赖上似的。
薛理经过梦里那些事，在他眼里族长等人就像跳梁小丑。他毫不在意地去茶馆，听听坊间对废太子一脉的看法。
结果不是很好，一半百姓认为陛下没有备选，唯一有可能被立为太子的二皇子还废了，陛下迟早要复立太子。还有一半百姓认为太子没有中毒，却伤了庶母和二皇子，实非明君。
原先陛下下了禁令，无人敢议论此事。经太医诊断，二皇子恢复无望，礼部尚书就把太子干的事放出来。风言风语传到国舅耳中，他令人把薛理的那番话按到太子身上。
正因有两拨人推波助澜才会很快传到江南。
薛理又听一盏茶，可以断定城中多数百姓对废太子一脉处于观望，少数人认定薛理起复无望。薛理因此可以断出敢用他且用得起他的人不多。
薛理决定明日去府城。
回到家中二婶一家已经搬走，林知了和刘丽娘在厨房准备午饭。小鸽子和薛瑜在隔壁看着稻谷。
薛理看到堂屋内只有大嫂和母亲：“大哥和二哥呢？”
大嫂陈文君叹气：“上山了。几天没有砍柴，晚上都不知道给母亲多少家用。”
薛母的脸色很是复杂。
若非林知了戳破她有三四十贯钱，听闻此话定会说上一句，有多少给多少。偏偏被林知了戳破，薛母闻言只觉得心烦。
薛理宽慰道：“大哥会拳脚功夫，几车柴对他而言轻而易举。母亲，二婶在隔壁？”
薛母点头。
“那我过去看看瑞弟的书房收拾好了吗。”薛理离开。
陈文君低下头咬着牙看着高耸的腹部，孩子出生后有你们求我的时候。
午饭后，林知了和薛理去隔壁看着稻谷，换小鸽子和薛瑜回来午睡。林知了想起她做饭前看到族长等人，薛理却比他们晚了近半个时辰，“相公上午找活去了？”
薛理心头一动，她怎么不止会装模作样，还比林蜻蜓聪慧，“是呀，没人敢用我。”
语气听起来可怜，可他脸上没有一丝烦闷，林知了不信他的话。再说，半个时辰怎么可能走遍全城。
林知了：“我有一计！”
“请娘子指教。”薛理转过身作揖。
林知了顿时很无语，真不知道谁会装，“夫君可以去万松书院啊。”
薛理微微摇头：“院长敢用我，学生家长也不同意。”
“你去教学，家长自然会反对，担心受你连累。”林知了在地上画一下，“你可以绕个弯。去书院扫地，只是束脩，每月二十贯如何？”
薛理终于失态，不愧是他夫人，敢想！
“娘子，万松书院的俸禄从五贯到二十贯不等，你猜谁拿二十贯？”
院长？那二十贯确实有些多。林知了道：“那就十五贯。听二哥说院长只是举人。你没了功名也是进士啊。院长见过殿试考题吗？我想即便院长参加过会试也不会破题，否则早考上了。”薛理若能月入十五贯，她才不要日日走一二里路卖小吃，“相公，尺有所短，寸有所长。”
高中进士的诱惑足矣令商户大胆抗旨。何况用他也不是抗旨。再说，不用他万松书院的学生也不一定能考上。用了他高中进士也不一定会被褫夺功名，毕竟不是科考舞弊。
薛理看向林知了，见她一副“我这个主意怎么样？你准备怎么感谢我”的样子，“此事关系重大，容我考虑考虑。”
林知了对科举考试一知半解，闻言也不敢乱出主意，反正这事不行，她还有别的事，“相公，你看着稻谷，我去烧水洗头。这几日太热，头发上全是味儿。”
“多烧点水。”
林知了应一声就回家。
烧好水，林知了估计弟弟也该醒了，到屋里一看，小孩不敢下床，趴在床上左手玩右手。
林知了把他抱下来，小孩坐在门边看她洗头发。林知了问：“你洗不洗？洗了不痒。”
小孩连连点头。
林知了又舀出一盆热水，往锅里加一桶凉水，叫薛瑜烧火。林知了想起她几日不沐浴不洗头：“瑜妹妹，你洗不洗？”
“我的头不痒。”
林知了想说什么，再一想薛理回来了。她给弟弟洗好，姐弟二人都包着布出去看着稻谷，换薛理回来。
薛理看到他妹也随口问她洗不洗，薛瑜还是那句话，她的头不痒。薛理洗好就去堂屋找母亲，叫她为妹妹的将来多多费心。
薛母没听懂。薛理走后，想起儿媳和儿子先后问薛瑜洗不洗头，她把薛瑜叫到跟前，闻闻她身上有味头发上也有，拽着她先洗头后沐浴。
薛母看着水浑浊，搓下来一块又一块，指着薛瑜的额头说：“日后你三嫂洗头沐浴，你就给我洗头沐浴！”
“可是头发好长好难干啊。”
林知了拉着弟弟回来到院里听到此话，移到门边，隔着门说：“头发长就剪了吧。听说城中做发包的急缺假发。卖了钱你自己收着。”
薛二婶一家三口收拾好了，薛理见他们出来就跟着林知了回来。听了林知了的话，摸摸他的头发，半个时辰过去仍然半干，便回屋找剪刀。
林知了拿掉头上的布，打算把头发摊开来晾干，见状问：“你也剪头发？”
“可以剪了。”薛理把剪刀给她。
林知了照着他说的长度剪好，就叫薛理帮她剪到肩膀下方半寸。小鸽子一看阿姐姐夫都剪头发也要剪。林知了摸摸他细软的头发：“你的太少。过两年再剪。”
薛母打开薛瑜的房门看到儿子和儿媳披头散发的样子想说什么又不知从何说起。
“身体发肤，受之父母，不敢损失。”这句话薛母不曾听过，以前她隔几年就剪一次发，一次可以换一两石粮。再说，也不是她一人卖发，城里城外有很多。
林知了朝妹妹招招手：“剪不剪？”
薛瑜跑过来，林知了给她剪好，等晾干就收起来。
翌日清晨，薛理去万松书院，林知了去卖头发。薛瑜的头发卖了九百文，林知了的卖了一千二，薛理的不如二人头发长，卖了五百文。
林知了不敢在城中停留，回到家把薛瑜的钱给她，就带着她那份回屋。掂量掂量变重的陶罐，林知了心里很踏实。
转念一想，薛理要每日上交八十文，这些钱只能用二十天又觉得心慌。林知了出去把对面屋里的二嫂叫出来：“明日用那个豆薯粉做小吃。”
刘丽娘：“藕就不做了？”
桂花藕太简单，林知了明天去城里卖，后天就会被人仿出来。后天换一家，大后天也会被仿出来。林知了想了想：“二嫂，家里还有食盒吗？你跟我一块去。”
刘丽娘：“有是有，但没有小的碗碟。”
“明日我买藕的时候买十个。”林知了道。
刘丽娘点点头，忍不住问她的头发卖了多少钱，林知了实话实说。刘丽娘摸摸她的头发：“明日洗洗我也剪了。太长了。”看到陈文君从隔壁出来，“大嫂，你的头发快拖地了，一定可以卖更多钱，你剪不剪？”
陈文君微笑着摇摇头：“又不是吃了上顿没下顿，哪能卖头发。”
第24章 书院扫地
林知了顿时想把她的嘴缝上：“原来大嫂留长发以备荒年啊？是我年幼无知, 不如大嫂想的深远。我想苍天有眼定会让大嫂如愿以偿。只是可怜我这小侄儿啊。”说完摇头叹气。
陈文君的脸色绿了：“弟妹和三弟成亲有一年多了吧？何时给家里添个女孩，正好跟我们凑个好字。”
林知了神色不变，“唉，我的肚子不争气。大嫂的肚子争气多生几个。左右大嫂存了几十贯钱养得起。”
陈文君不敢相信她提孩子林知了还能无动于衷, 林家究竟怎么教的, 跟滚刀肉似的什么都伤不到她。
“这事就不劳弟妹费心了。”陈文君说完想回屋。
林知了：“既然大嫂这样说, 我就放心了。”
陈文君停下, 面露疑惑。
林知了多善解人意：“是我小肚鸡肠，以为大嫂生了养不起，会让我们帮着养。大嫂见谅啊。”
“——你真想多了！”陈文君这次头也不回。
林知了转向薛母：“婆婆, 儿媳也是心疼相公, 不希望他日日抄书累得手抽筋，您见谅。”
薛母能说什么, 又不能说她不心疼薛理眼里只有大孙子。“少说两句吧。”薛母无奈地说完就去薛瑜屋里, 看看她的钱藏哪儿去了，别被老鼠拖走。
刘丽娘见状移到林知了身边，低声问：“她咒你生个女孩, 你也不生气？”
“生女是诅咒？”林知了摇了摇头，“二嫂，真应当多读书啊。”
刘丽娘不由得警惕起来：“又想编排我什么？”
“在很久很久以前，有个王后妇好，而身为王的妻子是她最不值得一提的身份，只因她还是位开疆拓土的女将军, 好比我朝掌管天下兵马的大将军。”
刘丽娘：“又胡说！”
“商纣王的祖宗！不信可以问二哥。”林知了又说，“不说那么远的，前朝平阳昭公主，统领娘子军, 又有谁说过什么？您要是不知道这位，那花木兰总该听说过吧？”
刘丽娘：“她女扮男装。”
“真能瞒住？”林知了问。
刘丽娘不由得摇了摇头。
“再说现在，街上有多少女子开店？哪个不如男？还有我，父亲去世，母亲改嫁，我把弟弟带在身边，跟他长兄有何不同？”林知了拍拍她的肩，“婆婆疼二哥还是疼鱼儿妹妹？”
薛瑜今年九岁了，还要母亲洗头发。她像薛瑜这么大饿死也没有人伤心。就说如今薛理没了功名，丹阳县人人皆知，刘丽娘不信她爹娘不知。可是过去这么久，没人来探望过她。
林知了见她脸色变了又变，“二嫂，你不是我，我不能要求你一视同仁，可是你若是跟大嫂一样只想生个男孩，那无论男女你日后都会失望。”
刘丽娘没听懂：“有了儿子不是得偿所愿？”
林知了：“希望儿子光宗耀祖，而他要跟薛瑞一样呢？”
刘丽娘险些脱口而出，不如生个薛琬！虽说她性子懦弱没有担当，可她还算勤快，屋子收拾好就做绣活。
林知了感觉她想通了：“生男生女不是我们可以决定的，孩子有没有出息也要看天意。二嫂，别那么执着。”
刘丽娘反应过来：“我只说一句，你——”
“我看看弟弟跑哪儿去了。”林知了不待她说完就急匆匆往外走。
林知了在西边路边找到小鸽子，小孩一手背到身后一手抱着书，奶声奶气地教几个玩伴背“王戎简要，裴楷清通”。林知了怀疑他现在这样是跟薛理学的。
林知了见几个小孩很给他面子就没靠近，蹲在路边等他。
然而没等小鸽子教累，薛理回来了。
林知了看了看他的神色，脸上没有一丝愁苦，起身问道：“成了？”
薛理本想学她装模作样道谢，也让她寒毛直竖，可惜不远处的几位乡亲看了过来，“过两日休沐，院长叫我这两日在家准备，十月初六去书院。”
“每月薪水多少？”
院长认为对薛理而言十五贯不多。他以为薛理被太子连累，心里很同情他。可他也要考虑同僚和学生怕不怕被薛理连累。
院长让薛理稍等片刻，他出去找同僚。他的同僚们希望得到薛理的指点考中进士。院长又去找非富即贵的几位学生。只因这些学生每年都给万松书院几百两银钱。书院七成开销来自他们。他们若是不出这笔钱，万松书院也供不起过了童试的贫民子弟。
这几位其中一位正是林知了在酒店碰到的那位袁公子。袁公子前几日被父亲关在家中喘不过气，一朝被放出来也不敢逃课。他第一个同意聘用薛理，不止是同情他以及同林知了相识，他的目的是明年童试。他父亲说了，过了童试便不再逼他读书。
院长看出师生为何同意聘用薛理，便告诉他：“月薪十五贯可以。希望明年院试有个好消息。”去年和今年院试全军覆没，明年也是如此，他这个院长也当到头了。
薛理把院长的要求告诉林知了，林知了好奇：“若是过了院试，书院有奖赏吗？”
“你只想到钱？”薛理堪称震惊，他以为林知了会问他会不会教学。
林知了：“你去书院是因为喜欢扫地，不是为了钱？”
薛理揉揉额角，安慰自己，君子不与女子论长短，“在万松书院读书的农家子弟都是秀才，不需要参加院试。院试一直落榜的学生非富即贵，但凡其中一人考过，他的长辈都会给书院一大笔钱。我最少可以分一到两贯。”
两贯够用一个月：“这样还行。那你用心啊。我和小鸽子日后就靠你了。”
“赚钱养家本就是我该做的。”
林知了对这个回答很是满意：“相公，城里的店铺贵不贵啊？”
薛理：“想开店卖你先前说的桂花藕？城里的店多是一年一租，沿街的小店一间一年要三十贯，还是前年的价格。不清楚现在涨了没有。”
“这么贵？”林知了惊呼。
薛理：“若是店里生意好，早上就可以把工钱和租金赚回来。下午是净赚的。”
林家给林知了的那些银钱只够租一间铺子。可是开店做生意不是有店铺就行，还要买锅碗瓢盆柴米油盐，她的钱全拿出来也不够。
林知了决定再等等，顺便趁着去城里卖桂花藕的时候看看街上缺什么，“那我再想想吧。”
薛理朝小鸽子看去：“回不回家？”
小孩跑过来把书递给他就去跟朋友玩耍。
林知了看到弟弟，想起每次她出去小孩都在家等她等的望眼欲穿，“相公，书院允许带家属吗？”
薛理顺着她的目光看到小孩：“他太小。”
“小鸽子很乖的。”林知了拉起他的手，薛理的身体僵了一下，朝左右看去。林知了好笑，“老古板！”
薛理成亲前没去过花楼，哪怕是听曲的花楼。若非梦里见多识广，那晚如何也不敢碰林知了。
纵然梦里见过很多，可他忙着弄权，哪有心思儿女情长。再说，比起征服女人，还是砍了桃李满天下的礼部尚书有成就感。
“是你——”
林知了：“我们是夫妻啊。”
“轻浮！”薛理说出来拨开她的手。
林知了再次拉住他的手，薛理心中一动：“娘子，为夫月入十五贯，给你十贯可好？”林知了立刻撒手。薛理呼吸一顿，他竟然不如一堆铜臭？薛理咬了咬牙：“你，一文别想要！”
“是吗？”林知了眉眼弯弯地靠近。
薛理下意识后退：“我，十贯！”
林知了停下：“相公，我想做几件新衣服，还想买几块布做头巾，你看我头发短了，前面的头发很容易掉下来，若是掉到藕上被客人嫌弃——”
“买！”
林知了：“婆婆会不会认为我——”
“母亲那里我去说！”
林知了：“相公准备对婆婆说您月入多少啊？”
“我只剩五贯，还能说多少？”薛理很是无奈地说完就走。
林知了提醒弟弟一句，不许去大马路上，就跟薛理回家。
薛理不想母亲为他的事悬着心，到二婶院里看到母亲晾晒稻谷，就在院里告诉她日后他去万松书院当书吏，五日一休，月薪五贯。
薛二婶怀疑她听岔了：“去哪里当书吏？”
“万松书院！”
薛二婶惊叫：“你你，你还能去万松书院？”
薛理：“我只是被太子连累，运气不好被褫夺功名，又不是带罪之身，为何不能？”
薛二婶张口结舌，他去了万松书院，那谁抄书，她的跑腿费岂不是也没了，“大嫂，才五贯钱。”
“五贯不少了。若是抄书，日日不停一个月才六贯。”薛母不清楚二婶的小心思，“没有听见理儿说五日一休吗？休沐日还可以教瑞儿，两不耽误。”
薛理颔首。
“那万松书院离这里四五里，理儿是不是要在城里租房？一间房就要一贯钱。若是在城里买饭，每月最少三贯钱。”薛二婶提醒。
薛理：“我只是书吏，夏日辰正，冬日巳时左右到书院便可。”
薛母算算时辰，夏日辰时开城门，薛理辰时前一刻从家里出发，半个时辰三里路足够了，“不用在城里租房。”
薛二婶犹不死心，忽然想起她儿子：“理儿，那瑞儿还可以去万松书院读书吗？”
“我没了功名，瑞弟要跟别人一样教束脩。”
薛母心疼儿子：“丹萍，别为难理儿。他还没去就把瑞儿带去，院长定会后悔用他。”
薛理想起小鸽子说薛瑞“睡大觉”，“二婶，我可以早上指点瑞弟，然后去城中用早饭，不耽误去书院点卯。若是巧了，还可以在书院用早饭。”
薛母陡然想起薛理不在家，每日可以节省许多粮食，“丹萍，理儿的这个差事很好，你就别劝了。”
薛理不想再同二婶徒费唇舌：“瑞弟呢？”
二婶张丹萍下意识朝书房看去。
薛理早上起来到隔壁就把薛瑞叫起来，递给他一本书，叫他三日背会。吃早饭时，薛理又叫薛瑞抄书，他明早检查。到书房看到薛瑞只写三页，薛理顿时感到窒息。
中秋那日他被下狱，薛理都不曾这么绝望。此刻他宁愿面对林知了。也终于明白林知了为何忍不住嘲讽二婶。薛理反复劝自己不把烂泥糊墙上，烂泥就会糊他身上，几次之后才把火气压下去，“瑞弟，明日早饭前还没有抄完，早饭你自己准备！”
薛瑞点点头。
薛理不管他有没有听进去，转身出去，担心多待一刻忍不住给他两脚。
二婶见他这么快出来，不由得问：“理儿——”
薛理头也不抬从她身边过去。
二婶朝薛母看去：“理儿这是怎么了？甩脸子给谁看？我可没招惹他。”
“我去问问！”薛母看到薛理面色很不好，急匆匆追到家就问，“理儿，你等等我，出什么事了?你二婶喊你你也不理。”
薛理指着小鸽子早上写的四页纸，虽然是被他握着小手写的，但他没怎么用力，只是看着他的手和笔别歪了，“母亲，薛瑞上午半天还不如一个五岁——不，四周岁小孩一早上写的多！”
薛母到嘴边的话悉数咽回去，叹气道：“你打他骂他你二婶心疼，不打不骂他又不怕。这——你多跟他聊聊。”
“婆婆！”林知了拿着几件带补丁的衣裳从里间出来，“我往瑞弟床上放老鼠，瑞弟都不怕，好好说有用吗？”
薛理呼吸急促，不是吧？她胆子这么大？不对不对，重点错了，“晚上？”
“瑞弟睡觉前。”林知了道。
薛理代入自己掀开被子一窝老鼠，顿时寒毛直竖。
薛母其实也觉得没什么用：“可是你二叔在的时候对你怎么样，乡亲们都知道，我们不管他，乡亲们不得戳你脊梁骨？”
薛理从京师回来的一路上认真思考过，此生有机会就当个贤臣，不再给父辈蒙羞。此刻薛理有些动摇，奸佞小人好像更便于行事。
薛理转向母亲：“日后无论我对瑞弟做什么，母亲都当没有看见。”
林知了：“婆婆知道该怎么做啊。婆婆也不想一直养瑞弟。否则现在只有他一个，日后可能要养他一家。”
薛母原本有些为难，听了林知了的话，她毫不犹豫地应下来。
林知了把旧衣服给婆婆，比划一下小挎包，请婆婆做两个，一个给弟弟，一个给小姑子。给小鸽子很好理解，留他装书，省得小孩天天抱着书不看路摔倒。“给鱼儿做什么？”
薛理听到母亲的问话又想谈谈妹妹的事：“母亲，可以让鱼儿早上跟我读书，早饭后写字，过了午时再跟琬妹学女红？”
“你还想教出个女先生？”薛母笑着打趣。
薛理：“懂得多没人骗得了她。”
林知了使劲点头，对对对，看看我啊婆婆！
薛母看到了，想想儿媳妇那日同薛家族人对峙，心里也希望女儿跟她一样到了婆家没人敢欺负，“那丫头跟你大哥一样不爱读书。我，今晚叫她跟我睡，我劝劝她。”随后问林知了书包何时用。林知了说三天后。薛母下意识看向儿子，他三天后去书院吧。
薛理：“我带小鸽子过去。”
林知了说道：“在书院用晌午饭。书院比家里吃的好。”
薛母一听又可以节省粮食便说“好”。
薛理等母亲进了堂屋才回头说：“你真会信口开河！都没去过书院，就知道书院吃的好？”
“婆婆也不知道啊。你和小鸽子不说，她永远也不知道。”林知了朝他走去。
薛理下意识退到门外。
林知了愣了片刻意识到什么，无语又想笑：“想什么呢。”
“你知道！”薛理把她拽出来：“别打扰我，我要想想第一课讲什么。”
林知了想到明年有钱开店，她不能一直只动嘴不动手。原身记忆中很会蒸饭煮米面，米制品不需要她练习，林知了想到面食。
此地面食也不少，林知了要做到味道及格还要吸引客人，就要做本地人没有见过的。
林知了最先想到花里胡哨的拉面，可拉面累人，也不能早午都卖拉面。看看太阳，这种天气适合吃凉皮。林知了到对面敲敲门，刘丽娘出来。
林知了给她使个眼色，随后妯娌二人去厨房。
刘丽娘低声问：“做豆薯粉？”
“那个不急。以前我祖父进城送豆腐，听一个外地客商说他们的家乡有一种面食跟米粉差不多。城中不缺卖米粉米面的。我想用面试试。”
刘丽娘点头：“我做啊？”
“我说你做，做成了改日我再试一次。”林知了给出的理由是她要仔细回想。
刘丽娘信以为真，就挖两瓢面，在她的指点下把面筋洗出来。面水放到林知了门前，盖一层纱布等面粉沉下去。
林知了又叫刘丽娘和面，她把木耳等物找出来，听到卖豆腐的，林知了叫小姑子去买一块老豆腐和几张油皮。
薛瑜端着盆去的，回来多了几块碎豆腐，“卖豆腐的是三嫂的小叔，他给的。”
林知了：“有没有道谢？谢过就行了。”
油皮切细丝，泡发的木耳干笋也切细丝，面筋做好备用，用洗面水煮汤，水开后先放木耳和笋，最后放青菜、油皮和切成丁的豆腐以及切成块的面筋。
林知了想起还有鸡蛋，三个鸡蛋搅拌均匀倒进去，她迅速搅散，鸡蛋只剩蛋花。
薛瑜看着锅里五彩斑禁不住吞口水：“三嫂，好像城里卖的羹啊。”
“像就多吃点。”林知了又戳一块猪油放进去就叫她洗手。
薛理牵着犯困的小鸽子出来。林知了把陶锅放她面前，一人一碗，小鸽子大半碗。薛瑞最先喝完想来一碗，可是又不敢自己盛，就把琬放到他母亲面前。
薛理看到这一幕眼前一黑，恨不得回到牢里。
薛二婶快速喝完把碗递给林知了，林知了给她盛半碗。薛二婶自然嫌少。林知了提醒：“一人一碗半。”拿起薛理的碗盛一碗，二婶不禁瞪眼，林知了假装才想起来，“婆婆，我差点忘了，从这个月初七每日给您八十文。”
刘丽娘还不知道薛理找到工作，问：“我们呢？”
“你们还是五十文。”
薛二哥：“为何是初七？”
“相公初七去万松书院当书吏，每月五贯钱，二哥不知道吗？”林知了故意问……
薛二哥不想同她说话，转向薛理。薛理点头证实此事。大嫂陈文君羡慕：“三弟识文断字的真好，从京师回来就能找到工作。不像你大哥，只能卖苦力。”
室内瞬间静了下来。
林知了心里无语，面上故作不知：“婆婆，公公在世时没叫大哥读书啊？大哥是长子，不应该啊。”
薛二哥烦大嫂，“怎么没让我们读，我们读不下去。”
薛大哥下意识点头。陈文君朝他腿上拧一下，薛大哥的碗差点脱手。
林知了一直盯着她，注意到这一幕心里暗乐：“幸好大哥读不进去，否则说不定被哪家闺秀看中。”言外之意，陈文君，你该庆幸大哥读书不多，否则可看不上你！
陈文君要是个迟钝的，可能会顺着林知了的话附和几句，偏偏她不是，瞬间听懂，脸色微变，肚子动了一下，她朝薛大哥倒去。
薛理慌忙放下碗，他纵然厌恶大嫂也没有想过一尸两命。林知了按住他的手臂：“看来小侄儿也认为我说得对啊。大嫂，小侄儿日后一定跟大哥一样好武不好文。你要早做打算，兴许可以养出个武状元。”
众人经林知了打断，想起这样的事陈文君不是头一次干，又端起碗继续用饭。
陈文君一看连她相公都怀疑她是装的，顿时想一口咬死林知了。
丝毫不受影响的只有小鸽子，他放下碗拍拍肚子：“阿姐，我吃饱啦。”
林知了拿出他兜里的手帕给他擦擦嘴：“不许再出去。看你脏的。”
小鸽子打个哈欠。
林知了三两口喝完把他抱到腿上：“睡吧。”
陈文君看过来，心说，指不定日后谁看不起谁！我就不信你一家可以出两个探花郎！
第25章 不安好心
翌日清晨, 林知了进城买藕，小鸽子跟薛理读书。林知了不用担心没人看顾弟弟乱跑，就在城里多走走。
如今昼长夜短，城门依然辰时打开, 林知了等一开城门就进去。她寻思着薛家巳时左右用早饭, 她至少可以在城里逛半个时辰, 便一点点查看。腿脚酸痛, 林知了也没有看到凉皮和拉面，她心里有了主意。
到家门口看到弟弟在门外，薛大哥和薛二哥也在门外蹲着, 林知了纳闷, “在这里做什么？”
小鸽子伸出小手“嘘”，起身抓住林知了, “阿姐不要进去！”
林知了把背篓放下, 背篓太重，不止有十斤藕，还有十个小碟以及二十个小碗——城里人放调料的餐具, “出什么事了？”
一炷香前薛二婶一家三口过来吃早饭，薛理看到薛瑞就问，“书抄好了吗？”
薛瑞大概仗着母亲在身边，直言要用三日。
薛理固然聪慧，可他是农家子弟，没有名师教导仍然能到殿前, 靠的还是勤学苦读。薛理以前常常睡两个时辰。在书院那几年遇到先生布置的文章通宵也是常有。他打量一番薛瑞，面色红润，眼底不见一丝乌青，可以断定他睡得早起得晚, 一夜好梦自然醒。
在薛理的梦中，比薛瑞勤奋的世家子弟若是天赋有限也入不了他的眼，再一想到现实生活中要雕这块朽木就心生烦躁。
薛理梦中只亏欠妹妹和母亲，不欠薛家任何人。以前欠二婶一家的在薛瑞凭借跟他的关系被万松书院录取的那一刻他也还清了。
薛理顿时想撂挑子。
可是母亲认为人言可畏。薛理在心里宽慰自己，不要跟蠢货斤斤计较，“二婶，昨日我同瑞弟说过，何时抄完那本书何时用饭。你也不许给他钱叫他进城买吃的。否则薛瑞我不管了！”
“那本书我看过，一天真写不完。”薛二婶道，“再说，考试也不考抄书啊。”
简直对牛弹琴！薛理头疼：“写文章需要用到书吧？您等一下。”进屋拿出昨日叫薛瑞背的书，他这里也有一本，“我叫瑞弟三日背会。我不为难他，今日先背前三页。”
薛瑞磕磕绊绊背了两页就磕可不出来。
薛理问道：“二婶，这让我怎么教？”
“你可以教他写文章。”
薛理：“写文章要用到这些内容，他不会背，拿着书去考试？”
“那不如，你把文章写出来，叫瑞儿背，不就省得背书了。”
当时薛大哥还在院里，饶是他识字不多懂得有限也听不下去，忍不住嘲讽：“还不如叫三弟替他考。”
“对，我怎么没有想到。人家考试又不看画像，理儿，你也没有比瑞儿大多数，不如——”
薛理勃然大怒：“住口！”
薛二哥看到小鸽子吓了一跳，抱着小孩出去，薛大哥想劝弟弟，见他气得脸红，又不舍得委屈弟弟就假装没听见。随后两大一小蹲在门外，听薛理把薛瑞贬的一文不值。
薛二婶心疼儿子开口劝薛理，薛理改数落她慈母多败儿。薛二婶只被林知了挤兑过，她以为薛理回来有人为她撑腰，没想到他比林知了说的难听，她颜面扫地气得哭着跟薛母抱怨。
林知了听到“高中探花又怎么了？还不是被夺了功名”，顿时蹲不住。薛二哥不禁说：“你别去，娘不会任由二婶说下去。”
打定主意薛理回来就装“以夫为天”，事事让薛理顶在前面的林知了装不下去。她进去二话不说，趁着薛瑞没有防备，朝他身上踹一脚，心说我不能打长辈还不敢打你个兔崽子！
薛瑞往后踉跄，林知了又踹一脚，薛瑞扑通坐到地上，薛二婶不哭了，薛理忘记生气，听闻妯娌的话心里不快的薛母瞠目结舌。
林知了看向二婶：“继续。你说一句，我踹他一脚！”
“我跟你拼了！”
林知了伸手掰住她的手指。十指连心，薛二嫂痛的蜷缩在地上。林知了像推开一滩烂泥把她推到薛瑞身边，居高临下看着母子二人：“二婶，两个选择，一是稻谷拉走各过各的，二是把薛瑞交给我相公，他是打是骂，你不许多说一个字！”
“大嫂，你就任由你儿媳妇欺负我？”薛二婶哭天抢地，“相公啊，你怎么死的那么早啊——”
林知了朝薛瑞身上踹一脚。薛二婶像被攥住喉咙，顿时一个字也不敢说。
常言道，泥人也有三分土性。薛瑞指着林知了：“你别欺人太甚！”
林知了的动作太快，薛理也没想到她敢动手，以至于才回过神。薛理把林知了拉到身后：“怎么没见你把这点气性用在读书上？”
薛瑞心虚：“我，我想读就读，不想读就不读！”
“母亲，二婶，听见了吧？”薛理心说，真是个蠢货。
梦中的他怎么没有这么蠢啊。
自然是因为他梦里的薛瑞三年不中自己放弃。那几年薛理远在京师鞭长莫及，二婶叫薛瑞给他写信，薛瑞恐怕薛理知道他懒，通篇不提读书的事，薛理潜意识认为他和大哥二哥一样不擅读书。
薛二婶一听她的诰命没了，这辈子都会被妯娌压一头，气得抓住薛瑞就打，边打边骂他不争气。
薛家院里声音太大，隔壁邻居忍不住踩着凳子看热闹。从薛二婶的话中听出薛理对薛瑞严格是希望他明年一次通过院试，顿时意识到薛理没了功名，可他的学问还在啊。
薛母发现不止隔壁邻居扒墙头，还有小孩在门外路边朝院里看，她嫌丢人，拽着妯娌去堂屋。
薛瑞怕林知了，一看两个长辈走了，慌忙跟上去。
薛理转身看向林知了的脚，他好像看到林知了踹薛瑞第二下脚落地时另一脚往后踉跄了一下，“没事吧？”
“啊？”林知了低头看到自己的双脚，能有什么事？用脚踹人的力又不是相互的。她眼珠一转，朝薛理倒去，“你不说我都没发现，好像崴到了。”
薛理慌忙伸手扶着她，发现林知了往他怀里靠，意识到什么，“站好！”说出来后退一步。
林知了悻悻地站稳就朝屋里去。薛理见状担心打起来，赶忙跟进去。
靠着卧室房门的刘丽娘无语又想笑，对薛瑞无语，想笑林知了这个时候还逗薛理。刘丽娘嘴快藏不住话，想跟薛琬聊几句，扭头看到大嫂的表情，像是幸灾乐祸。刘丽娘疑惑这是冲谁啊。
无论等着看谁丢脸，刘丽娘都因为她这样没了分享欲：“琬妹，不进去看着别打起来？”
“我进去有什么用啊。谁都拦不住。”薛琬靠墙上。
薛瑜想看堂兄被打，又不敢靠近，犹豫片刻到二嫂身边。
林知了进去没有动手，而是看着薛二婶说道：“若是你左右为难，我替你决定，薛瑞日后自学，我们家只管你们一家三口吃饭，其他的我们一概不管！”
“这个家还轮不到你做主！”薛二婶满脸嘲讽。
林知了想说什么，忽然想起什么，点点头：“这话是你说的，别后悔！”
“我这辈子还没有后悔过！”薛二婶看着薛理进来，指着他说，“薛理，你要是还记得你二叔，以后就好好教你弟弟！”
薛理：“我教了。”
“背书抄书算什么教？打量你二婶不懂？”薛二婶冷笑，“瑞儿再过几个月就考试了，你应该教他破题！”
薛理再次觉得鸡同鸭讲，试题又不可能同他教的一样，薛瑞不会背书，不清楚题目出自《论语》还是《大学》，他怎么破题。
薛理顿时又想当个奸佞，就从整治薛瑞开始。可是自小的愿望便是成为像狄仁杰那样的肱股之臣，为百姓立言。
薛理一直当梦中的事是预警，很担心他变成梦里那样，妹妹会在三年后惨死。是以他不敢肆无忌惮，便把蠢蠢欲动的想法压下去。
薛理叹气：“我教他破题，薛瑞就会写文章了？”
“不教怎么知道他不会？”薛二婶反问。
薛理：“我教薛瑞那我算不算他半个先生？”
“算！”薛二婶不假思索。
薛理指着薛瑞：“外面站着去。万松书院的先生也会罚站，也会罚背书抄写文章。何时抄完背会何时用饭，我何时教你！”
薛二婶脸色微变：“你——”
“若是二婶仍然不同意，我即刻去祖坟向二叔请罪！”
薛二婶只能拿薛二叔逼薛理低头，一听薛理把话说到这份上，她顿时无计可施。
薛理转向母亲：“吃饭吧。”
林知了朝外面喊一声：“大哥，二哥，弟弟，吃饭。”随后她去厨房盛饭。
饭后林知了把橱柜门锁上，橱柜原先没有锁，现在的铜锁是堂屋门上的。正房是薛母的房间，薛二婶不敢拿石头把锁砸了。
可是米面油盐都在橱柜中，薛二婶没有钥匙没法给她儿子开小灶，就叫薛母找林知了拿钥匙。
薛母直言这个儿媳妇她管不了。薛二婶说她不想管。薛母反问她管得了薛瑞和薛琬吗。
林知了给薛琬的九百文钱依然在她手里，薛二婶连一文也没弄到。此话令薛二婶脸上无光，气哼哼地出去。到家拿了钱她就进城。
薛二哥准备和薛大哥进城卖柴，看到薛二婶进城就回来告诉薛理，“二婶可能去给瑞弟买吃的。”
薛理：“薛瑞什么时候抄完背会我什么时候教薛瑞。”
薛二哥明白了，“要是到年底抄不完背不会呢？”
“提前教也是浪费我的时间。”薛理把旧毛笔找出来，便朝院里喊，“小鱼儿！”
薛瑜进来问道：“三哥叫我啊？”
“过来跟小鸽子一块写字。”
薛瑜后悔进来。
林知了拿着脏衣服从里间出来，朝小姑子肩上拍一下：“好好写。”
薛瑜打个哆嗦，薛瑞被踹倒在地的一幕瞬间浮现在眼前，她吓得连连点头。
薛理挑眉，原来娘子可以这样用啊。
林知了洗衣服的时候想起一件事，她今日只是动脚，薛理看不出她会两下子。他日不得不动手，林知了该如何解释。
林知了可以糊弄薛母她幼时学过，糊弄不住薛理，薛理跟林知了的大堂兄以前是同窗，林家真有这门路也是让他先学，学会了回去教弟弟妹妹，就像读书那样。
衣服洗好，离午时准备桂花藕还有半个时辰，薛理坐在两个小孩身旁闲着无事，林知了便到他身边问：“相公，以前听我堂兄说君子六艺。你在万松书院七八年，有没有学过骑射武功？”
薛理摇头。
林知了的手朝他腹部摸去。薛理慌忙攥住她的手朝弟弟妹妹看去。见他俩低着头写字，松了一口气，低声问：“你想干什么？”
林知了低头在他耳边说：“相公的嘴会说谎，身体不会。”
“光天化日之下——”
林知了打断：“想多了啊。我只是突然想到薛瑞现在年纪尚小，我可以一脚把他踹到地上。过两年就反过来了。不如相公教我几招？”
“知道他会成长还敢打他？”
林知了听明白了：“相公答应了？那就从明早开始。”
薛理扭头看向她：“真是想学几招？”
林知了本想趁机吃吃豆腐，见状不得不点头：“学！我若是薛瑞那样三天打鱼两天晒网，日后你不必管我死活！”
薛瑜实在按耐不住：“三嫂学什么啊？”
“学拳脚功夫。你要学吗？”林知了哄她，“学会了可以仗剑走天涯！”
薛理扭头瞪她，不要胡说八道！
林知了继续：“可以飞身上马，薛瑞这样的你一个可以打仨！”
薛理忽然想起如果妹妹会几下子，日后遇到歹人也可以及时脱困。
薛瑜眼中一亮：“可以不用写字吗？”
林知了摇头：“你不写字就看不懂武功招式啊。”
薛瑜年幼无知信以为真，可是她真不爱写字，“为什么不管做什么都要识字啊？”
林知了：“一份糯米藕十文钱，二十四份多少钱？你看，你不学，连账都算不明白。日后被人卖了还会帮人数钱。”
薛瑜看向她个。薛理点头：“你三嫂只是爱动手动脚，不爱撒谎！”
林知了怎么觉得他话里有话啊。
薛理正是话里有话。
刘丽娘今日需要刷鞋，比林知了回来的晚。她把鞋放屋顶上，看看昨日洗出的面，把清澈的水舀出来倒入牛食槽里就进来找林知了。
林知了和二嫂去洗藕，随后把早上泡的糯米塞进去。
未时左右，妯娌二人拎着两个食盒进城，刘丽娘带十五份，林知了带十九份，直奔城中最好的酒店。
两人担心摆好的藕乱了走得慢，到城里正好赶上客人陆续进店。
近两日去过“竹林深处”的食客一听说桂花藕十文钱一份，刘德全卖五十文，食客叫林知了来两份。
那个食盒尝过之后更喜欢林知了的，不像刘掌柜的甜的齁心，禁不住告诉友人：“这个好！”
其他客人原本不信林知了的藕比大酒店的好，听闻此话，哪怕认为先前买藕的食客是托儿，也忍不住要一份尝尝。
藕里的糯米还有点热，又不至于烫嘴，此刻食用最好不过。其他食客尝过之后不过瘾，又让林知了上几份。
约莫半个时辰，林知了就到城门口。等了一炷香，刘丽娘才出现。林知了问道：“你去的那家不好卖？”
刘丽娘微微摇头：“我去的那家店的东家应该听说过城外大酒店也卖这个，就问我是不是偷学的。我跟他解释，那边跟我们学的。他不信，叫我说说怎么做的。我又不傻，就说爱买不买。他一看我要走就说不问了。随后就跟着我找我闲聊。你说，他们会不会明日就做出来啊？”
“不会那么快。城外那家大酒店试了七八次。糯米要提前浸泡，蒸的时间长，他们一日只能试一两次。”林知了边说边出城。
林知了到家就把钱分了。
这种卖完就能拿到钱的感觉很好，刘丽娘热情高涨，对林知了说道：“我看卖一日少一日，不如明日多做点。卖不完拿回来我们自己吃。”
林知了今日买的十斤藕没用完，“那明日买十斤藕全做了。”
刘丽娘想起案板底下还有几节藕：“剩的几节藕怎么吃？”
林知了还没想好：“去厨房看看。”
薛母准备做午饭，在厨房淘米，看到她俩就叫她俩回屋歇息。林知了见状问道：“婆婆，早上你做，晌午还是你做，二婶搬过去连饭都不做了？”
“今日她心里难受，不想做就算了。”
在林知了这里算不了。
原先想蒸米饭，林知了心情不好任由婆婆煮粥，她用铁锅做醋溜藕片和清炒茭白。这次切菜的是二嫂，掌勺的是林知了。
林知了打算存够钱开店，她现在就要试着动手。否则就要请人。城里租金那么贵，请人就是给房东打工啊。
林知了刚把两个菜盛出来，二婶一家过来。林知了什么也没说，饭后叫二婶和薛琬刷碗。薛二婶放下碗筷直接走人，仗着林知了不敢动手打她似的。林知了把脚伸出去，薛二婶往前趔趄，慌忙扶着门框。她站稳就骂林知了不安好心。林知了冷冷地问：“你眼瞎也怪我？”
薛二婶不敢跟她动手，就叫薛理管管林知了。薛理已经对他二婶失望至极：“二婶下次走路看着点。”
薛二婶指着薛理想说什么，林知了怀疑她又想道德绑架：“二婶，相公叫瑞弟抄的书抄好了吗？瑞弟要是一本书抄半年，可就赶不上明年的院试了。”
薛二婶知道写文章要先破题，但她也只知道这一点。得罪了薛理，他张冠李戴，薛二婶看不懂。薛二婶估计薛瑞也不懂，自然不敢把人往死了得罪。
薛二婶悻悻地放下手，拽着薛瑞回家。
这一家走了，早上没有做饭也没有刷碗筷的大嫂陈文君还在。林知了盯上她。陈文君抓住薛大哥的手臂唉声叹气道：“儿子又闹腾了，相公，你扶我回屋躺一会儿。”
薛大哥亲眼见过她的肚皮动，且不止一次，信以为真，扶着她回屋。
薛母不禁叹气。
刘丽娘笑着说：“我刷吧。”
薛母和薛瑜刷锅洗碗。母子二人把厨房收拾干净，林知了就把二嫂拽到厨房教她和面。刘丽娘见她鬼鬼祟祟的，便压低声音问：“你没吃饱啊？”
“我们试试做不一样的面条。”林知了实话实说，“我也没做过，只是听人说过，所以这次先和一瓢面。”
刘丽娘：“现在是不是有点早？”
“不早，需要放一两个时辰。”
刘丽娘听她的把和好面，又在上面刷一层菜籽油才回屋歇息。
小鸽子也睡着了，窝在他的小床上。林知了担心吵醒弟弟，轻手轻脚到里间，发现薛理没有睡午觉，眉头紧锁地靠着墙，显然因为晌午这顿饭烦躁。
林知了拉着他起来。
薛理纳闷：“你不累吗？”
“昨晚睡得好啊。”
薛理无奈地看着她。
“起来啊。”林知了拉着他下床，到外间画个鱼竿和鱼，又画个小孩，放小鸽子床头边。随后林知了把水桶和两个折叠凳给薛理，她拎着鱼竿、鱼叉和挖蚯蚓的小锄头。
地处江南水乡，渔网可以捞鱼，还可以赶海，平日里乡间没有几人钓鱼。薛理梦里梦外就不曾钓过鱼。在他印象中钓鱼的应当是“孤舟蓑笠翁”或者是“愿者上钩”。
薛理心绪复杂：“我以为你会被大嫂和二婶气得火冒三丈。你竟然还有心情钓鱼？”
“明知她们一个蠢一个奸，你还把她们放在眼里，那你就是傻。”林知了道，“再说，谁说我不生气？秋后算账也不迟。”
薛理看出她有分寸，不需要她叮嘱，便同她钓鱼。
傍晚，两人到家，小鸽子拿着纸坐在门口，看到林知了就叫阿姐教他画画。林知了指着薛理：“你姐夫画的好啊。阿姐去杀鱼做晚饭。”
林知了和薛理两人弄了五条鲤鱼。她在厨房边收拾鱼边指点刘丽娘拉拉面。起初刘丽娘担心断了不敢使劲，林知了告诉她断了做面疙瘩，刘丽娘想起断了也不会糟蹋，大着胆子试了几次真把面拉出来。
林知了把鱼收拾好用猪油煎，随后把鱼刺过滤出来用鱼汤煮面。
薛二婶喝了一碗鲜美的鱼汤想再来一碗，林知了把勺子拿走，婆婆、小姑子、弟弟和相公以及她的碗添满，她就把勺子给二嫂。二嫂把她和薛二哥的碗加满就给陈文君。薛二婶不敢跟孕妇抢，等勺子到她手里，陶锅里只剩半勺。
薛二婶气得放下碗就走。林知了只当没看见，心说，这就受不了？以后可别气死过去！
第26章 敢做不敢认
翌日清晨, 林知了洗漱后就拉着薛理回屋。
薛理看着她神采奕奕的样子，心底很是疑惑，她怎么一天到晚都有一身使不完的劲啊。
同样姓林，梦中的林蜻蜓可不是这样。
一口锅还能养出两种人吗。
薛理：“我要洗漱。”
林知了：“那你快去。回来教我拳脚功夫啊。”
薛理以为昨日只是临时起意, “你认真了？”
林知了很认真很认真地点点头, “相公不会忘了吧？”
“不用激我！”
薛理洗漱回来看到林知了腰上多了腰封, 他越看越眼熟, 只因正是他的！她又要做什么？
“相公，这衣服宽大，等你拿到束脩给我买几件, 就像江湖女侠穿的劲装？”
薛理暗暗松了一口气, 不是作弄他一切好说：“这种小事你自己决定。”
林知了就爱听他这样说：“相公，开始吧。”
“阿姐！”
俩人吓了一跳, 朝小床上看去, 小孩坐了起来，揉着眼角问：“阿姐，我怎么在这里啊？”
薛理看向林知了, 让她解释。
林知了心虚避开他的视线，到跟前信口开河：“阿姐和姐夫在里面习武，担心伤着你，把你放到外间。你要起来吗？”
小孩点了点头伸出小手。林知了抱着他到里间床上穿衣穿鞋。小孩看着他的虎头鞋开心地晃了晃脚：“阿姐怎么不喊我啊？”
“喊你起来习武啊？我想学会了再教你啊。”林知了说起谎来信手拈来。
小孩信以为真：“我可以和阿姐一起学吗？”
“可以啊。”林知了看着他到外面撒了尿就给他洗漱。
小孩洗脸不闹，林知了用了不到一盏茶的功夫，姐弟二人再次回到室内。
薛理认为他俩以前没有学过武, 先帮姐弟二人开筋骨，以防受伤。
林知了昨晚摸到了薛理的腹肌，想想古人不会刻意练腹肌，便断定他不是花架子。虽然他的招式林知了没有见过, 基于对他的信任学得很认真。
薛理看着一大一小一个比一个全神贯注，心说薛瑞有小孩一半认真他也不至于气得嗓子冒烟。
考虑到姐弟二人一个体弱一个年幼，薛理只教两刻钟。饶是如此，小鸽子热的额头冒汗，林知了脸颊绯红，头发也有些凌乱。薛理本能伸出手去，意识到他在做什么又缩回去，不自在地搓搓手指。
林知了脸上冒烟，自然无暇顾及别的，又担心弟弟着凉，抱起他就对薛理说道：“相公，汗巾！”
薛理把他的汗巾递过去，“换一身干的吧。”
林知了摸摸弟弟后背，全是汗水，“怎么这么热？是不是很累啊？”捏捏他的小腿，“酸不酸？”
薛理见她的汗也出来了：“我来吧。你把他的衣服找出来。”先给小孩捏捏腿拉拉腿，又给他捏捏手臂和身体。小孩深知阿姐和姐夫不会害他，禁不住皱眉也没有哼一声。
薛理看着小孩忍耐的样子又感到无力，十六岁的薛瑞竟然不如一个五岁的孩子。
先前林知了叫薛理带小孩去书院，薛理直觉是反对，只因心底有些许抵触。再说，他去教学又不是带孩子玩。转念一想那日林知了泪流满面的样子和小孩不许别人说他死的神情，薛理就说不出拒绝的话。
此刻薛理不舍得把他放在家中，让他跟奸诈的大嫂懒惰的薛瑞懦弱的薛琬以及愚蠢的二婶朝夕相处。
薛理也不敢赌“出淤泥而不染”。
林知了把衣服递给薛理，忽然想起一件事：“相公，我们把瑜妹妹忘了。”
“她还没起。”薛理也忘了，“今晚提醒她早睡早起！”
小孩不禁说：“我可以教鱼儿姐姐啊。”
林知了朝他鼻梁上一下：“我看你是好为人师。早饭后阿姐不管你，想教谁教谁。”
小孩伸出小手方便薛理换衣服：“姐夫，我还要写字吗？”
“要的。现在多学点，日后不必挑灯夜战。”
小孩听得不甚明白，大致意思他懂，不用点着灯写字：“姐夫也要教我认识新字吗？”
薛理把他抱下床提醒林知了擦汗。林知了眼珠一转：“相公，背后的汗人家——”
“母亲起了。”薛理抱着小孩出去，路过书架不忘拿走那本《蒙求》
林知了颇为可惜地微微摇头，不禁逗！
洗衣鞋子洗刷干净，林知了就带着钱和背篓进城买藕。