“你的意思是……”

“父亲不会拿二庄主的茶杯招待别人。”

“宋世君来过。”王靖潇道，“他之前根本就是在说谎！”

忏奴又端起茶壶，里面干干净净。王靖潇接过闻了闻：“什么味儿，怪怪的。”

“父亲喜欢云雾茶，但这味道似乎又不像，说不出来是什么。”

“许是专为你二叔预备的别的茶吧。”

“倒也有可能。”

他们两人都不是爱好饮茶之人，因此分辨不出什么，只能放弃。

明正堂并不大，只有里外两间屋，他们转了几圈并没再发现什么。临走时王靖潇注意到书桌上展开着一幅画。

那是幅临摹，画的就是窗台上的刺梅盆景，花盆和叶茎已经完成，但玫红色的花朵只画了一半，笔就随意放在边上。王靖潇用手捏了捏，笔尖上的粉色彩墨已经干涸，就连方形笔洗里也是干的。

水哪儿去了？浇花了？

他仔细端详画作，赞叹文公画工了得，工笔细勾栩栩如生。只是有一点他觉得很有意思，既然连花盆上的细纹暗影都画得惟妙惟肖，可为何盆中湿润的泥土却完全没有表现出来，只画出了干燥的土块。

似乎只有一种可能，那就是先画的画，后浇的水，可就算浇花也用不到笔洗里的水啊，更何况画只完成一半。

他想把疑惑告诉忏奴，却发现后者有些心不在焉，望着门锁的位置出神。

“在看什么？”

“那里。”忏奴手指大门，“有破损。”

王靖潇走过去，门板的上半部分是用上好的白纱绷住的，既透气又保护隐私。在一处绣有花朵的地方，有个很不起眼的小洞，位置恰好在花蕊处，不仔细看根本察觉不到。“有人从外面下迷药了。”他说。

“不仅如此，阿茗说门是从里面反锁，他要撞开势必会毁坏锁舌，可实际上门锁并没有任何损毁。”

王靖潇仔细检查，门锁果真完好无损，气道：“我几次询问，他一口咬定门是锁死的，看来他肯定知道内幕。我们再找他去，无论如何也撬开他的嘴。”

他们出来后，宋福锁上门。

王靖潇说：“钥匙给我。”

宋福犹豫不决：“这得先问过夫人。”

“好，你与我一起去，我正好有事找她。”

4

廖夫人靠在榻上，怀里揣了用织锦缠裹住的汤婆子正在假寐。

这半天来发生了太多的事，复杂得超出她的想象，她已经有些心力憔悴了，真想依在温暖的怀抱里什么都不想，什么都不做。可想起那有力的臂膀，她又一阵愤怒，真是可恶至极，一个卑贱的戏子竟然也敢要挟她。

不过随即她又平静下来，她有什么可怕的，身正不怕影子斜。

想到此处，她起身取出个盒子，交给阿茗：“送到西苑二庄主的碧水阁去，什么都不用说。”

阿茗刚出院门便远远看见王靖潇一行人走来，生怕再被揪住盘问，不等他们靠近就很快跑走了。

廖夫人看见王靖潇后，态度明显缓和，就连对待忏奴也是和颜悦色，与上午下令打他时判若两人。

王靖潇说明来意，廖夫人轻叹：“钥匙也不是不可以交给你，但那种地方还有什么可疑之处吗？”

“现在还不明朗。”

“你们探查到什么了？”

王靖潇犹豫要不要实话实说，只听忏奴道：“我们发现了二叔用过的茶杯。”

廖夫人道：“他去过那里？”

王靖潇不动声色道：“表面看是这样。”

“即这样，还望王公子能查清楚，钥匙保管好。”廖夫人示意宋福上前，把钥匙交给他。

王靖潇收好之后又道：“刚才看见阿茗出去，等他回来我有事想询问。”

“好啊，王公子可以就在我这里等，他给碧水阁送东西去了，一会儿就回来。”

他们在屋中枯等了许久，茶喝了两壶也没见人回来。王靖潇不耐烦了，开始跟忏奴低语，两人交头接耳。

廖夫人最看不惯他们的作风，骂道：“这个蠢材，怎么去了这么久，定是又让杜晚逮住捉弄去了。”

“哦？”王靖潇好奇。

“你是不知道，碧水阁的杜晚是二庄主面前的红人，就喜欢捉弄府上其他人，上个月把我身边的一个男侍骗到假山下面的山洞里，然后装鬼吓唬，结果那人竟吓出病来，没两天就死了。”

“竟有这等事……”

“忏奴想必也听说了吧。”廖夫人问。

“不曾，那时我刚从扬州回来，事情多，没顾得上其他。”

“我倒是忘了，你一年中有十个月都在织造厂督办，真是辛苦了。”

“辛苦不敢当，父亲交代的事自当竭尽全力完成。”忏奴还记恨着他早上被杖责的事，根本不想搭理她，只是碍于王靖潇在场不得不应付。此时他再也不想看那张伪善的脸，站起身，“我们还是去碧水阁走一趟吧，反正也要再跟二叔聊聊的。”

“也好，说不定还能碰见阿茗呢。”

在去西苑的路上，王靖潇问：“为什么要说茶杯的事？”

忏奴吃惊：“不能说吗？”

“也不是不能说，只是廖夫人也是有嫌疑的。”

“可她和父亲……”

“是同床共枕还是同床异梦还未可知。”王靖潇停住，“有的时候，越亲密的人越危险。”

“为什么？”