自打张乡斋和范文举不欢而散，接下来几天，范家却宾客不绝。以前范家没什么亲戚，范文举也极少交朋友，可如今张乡斋一来，帮前帮后，尽心尽力，旁人只以为张家和范家交情好，便争着来范家叙旧、吊唁。

张乡斋在范文举面前折了面子，为顾全脸面，自不好说出事情原委，范文举不明事理，只以为是父亲生前交的朋友，也没往张乡斋处想。

范父葬礼连着七天，一波波人兴冲冲来，一批批悻悻而归，只有一个胡屠户从头乐到尾。

这个胡屠户，原是为范家葬礼供应肉食的，和承担葬礼酒席的老赵有亲戚关系。按说胡屠户只需找老赵那边汇总肉钱即可，没必要和范家打交道。但头一天看着张乡斋来了，又前前后后帮着范家打理，便多打听范家几句。后来看见范文举，呆呆板板，不哭不笑，以为是个傻子，可听人家说是个大学毕业生，心里即生了敬意，想起来那佛堂的菩萨，也是呆呆板板，不苦不笑，再看向范文举，便觉得一幅慈悲像，不得了。

胡屠户为范家供了三天肉食，就起了攀附的心思。一个屠户，原是没有攀附权势富贵之家的资格，但巧在范家不是富裕，也没有权势。但为什么还是攀附呢？原因一在张乡斋，一在大学生，张乡斋代表权势，大学生代表以后的富贵。

胡屠户的攀附有讲究，人家都是用己之长，接彼之短，看似损已利人，但接上后便你中有我，我中有你，不分彼此，彼长即我长。胡屠户懂得急人所需的道理，但心存侥幸，总想以小博大，讲究投入小，回报大。

胡屠户先在心里打定了与范家的“生意”，便开始考量范家所需，一番审查打听，发现这范家的短可多了去：一是穷，二是势单力薄，三是范文举本人不通事理。可这些困难没有打消他的决心，他相信自己的眼光，认为范文举潜力高，保不齐以后是棵参天大树，俗话说“背靠大树好乘凉”，更何况还有张乡斋和大学生两个保障。

胡屠户又想，他现在扶助范家，范文举以后发达了，他家便是功勋旧亲，自然水涨船高。想着想着，便觉得眼前好似有艘巨船，隐隐有船号声，渐渐有离岸势，而他站在水岸边，仿佛与这巨船触手可及。他知道机不可失，失不再来，看着范家人来人往，心里急躁起来，步子踱来踱去，不知如何开口。

当日胡屠户回家，愁眉不展，胡妻问其生意如何？老赵汇账没？胡屠户听后便骂：“钱钱钱！就知道钱，我早晚被你拖累死。”

胡妻默然不语，退到一边去，不与他争论。

胡屠户抓着撒气，却不愿放手，又恶声骂道：“一天天，头埋在药罐里，我杀猪流的血汗，都续不上你喝的药。败家成这样，还不如早死算了。”

胡屠户好似想把整天的愁烦，都一股脑的发泄出去，嗓门越骂越亮，言语也由谩骂到嚎叫，震得门窗框框响。后院待杀的猪，听到这嚎叫，以为是自家兄弟被杀了，哼哧哼哧地流眼泪。

胡妻默不作声，不是不愿与他争，而是身体有病，医生交代要静养，心态要平和，那就争不得。静听得胡屠户嚎叫，听久了也觉得与平日杀猪没什么差别，心底也愈发平静。

胡屠户嚎叫，除了惊扰后院肥猪，再就是一股脑地轰进胡小环的耳朵里。胡小环也有个自家兄弟，但知道胡屠户不见得会杀亲儿子，八成又在欺辱她妈。小环为人柔中带刚，逢吵必赢，又见不得母亲被欺负，一股脑地飞卷到楼下，掐着腰，拿一双杏眼瞪着胡屠户。

胡屠户被一阵风打个措手不及，加上木质楼房年久失修，楼板的尘土哗哗飘落，好似扯起一块纱幕。正嚎叫的大口，吃了满满一嘴尘土，一口气顺不上来，弯起腰猛烈咳嗽。胡妻见状，马上去扶，接连拍打背部。忙了好一阵，胡屠户才吐出一口泥痰。

小环看着这一幕，转怒为乐，噗嗤一声笑了出来。