狭路相逢，白袍小将李长溪奋首力战，石杌损兵折将铩羽而归。

然行至半道，忽传鄢陵已为襄南郡首鲲仲攻陷，妻子家财尽遭敌掳。

石杌气急攻心一命呜呼，两相合击麾下乱军人心离散，竟自相残杀夺路溃逃。

……

“殿下，断首峪告捷，右将军李长溪大败敌军，伪王石杌殒命，鄢陵已为襄南军攻占。”

楚中军帐，李云骁放下战报，朗笑道：“李长溪勇略过人，加封牧北将军，进取郢北三城！”

“殿下，郢北三城恐怕短时难以拿下。”

“不错，”李云骁沉吟一瞬，调侃道：“敬柯，说动襄南出兵，你是费了不少气力罢。”

闻言李敬柯却颇感郁闷，“殿下所言极是，鲲仲贪而无断，实与襄南物阜民丰不相匹配。臣下许其鄢陵，兼晓以利害，此人竟仍踌躇观望。最终挑出二十八位绝色美人，挟万两黄金，连带无数奇珍异宝一股脑送到府上，他这才决心南下。”

“香车美女，英雄所爱。”

李云骁轻蔑一笑，“暂不谈这些，你认为，鄢陵乃至襄南可遇明主？”

“北庭事了，天机生变，可遇明主。”

说罢李敬柯翘首望去，恍若昭昭日月吞没山河。

“江山坐拥九鼎之重，红颜不过脂粉之轻。依臣下看，殿下才是真英雄。”

李云骁含笑无言，已是心照不宣。

……

自此，楚军攻城无歇。墙外纵起云梯，血染石壁，所幸古城雄峻得以坚守不败。

鏖杀数日，郢军损折过半。石梼遂强征百姓登上城头作战，违者立斩，一时人心汹惧怨气冲天。

深夜，怀义堂。

“梆梆。”

“梆梆。”

刘鳞迟疑片刻走去打开房门，却惊喜地望见抱着酒坛站在面前的浑小子。

“王邺，你怎么来了？”

“我猜将军独处苦闷，这就来了。”

王邺笑着放下酒坛，掀开盖子舀起一瓢。“小人家酿，您快尝尝。”

“兵败峧川那一刻，我已不再是将军了。”

刘鳞有些伤心失意，大口饮尽舔了舔干裂嘴唇，真是清冽无比。

“不，您永远是小人的大将军！”

王邺擦了擦汗，笑容如初。

酒至半酣，刘鳞忽然问道：“堂外守御严密，你是怎么混进来的？”

“是陈将军放我进来。”

“陈瓘？你们要做什么？”

刘鳞放下酒瓢，略显警觉。

“事已至此，小人不欲搪塞隐瞒。二十三位将军，八百带甲死士齐聚堂外，只待大将军您一声令下，赴汤蹈火在所不辞！”

刘鳞登时酒醒大半，“此话何意？！”

“诛灭妖魔，投李殿下。”

王邺没有半点含糊，仿佛早已下定某种决心。

“荒唐！我本先楚王旧将，走投无路效忠郢王，今降而复叛，将为天下耻笑！”

刘鳞破口怒斥，手指着王邺鼻子连连后退，直欲跌倒在地。

“明珠暗投，助纣为虐，方为天下耻笑。“

王邺镇定自若，继续厉声道：“伪王出身草莽，窃据王庭，阴歹暴戾，郢人苦其久矣。妖魔之属，人身共弃，将军当率万民愤起义戈，伐其无道！”

刘鳞已是慌了神，无奈摊手道：“我一武夫何至于此，你们真是害苦了我……”

“将军此言大谬！”

王邺大步踏上前，“伪王对您是忌恨有加，此时削职软禁则战后难逃毒手。恕小人直言，将军不反，天理难容，堂外甲士与郢都百姓亦不会答应！”

“反……”刘鳞惊惶难忍，“一夕纵兵，后世不齿……”

“身后事自有后人定夺，悬崖勒马稍纵即逝，莫待遗臭万年悔之晚矣！”

“好，好……”

刘鳞罹梦般颤抖起身，豁然抽出郢王剑，映照一抹怪诞癫狂。

“那就，反！”