“老师，马上闭馆了！”有管理员喊。

芮智抓紧时间询问：“她说联系不到她，就是让人害了，你觉得会是因为什么？”

“我问她了，她不肯说。”

“话说得这么严重，你总该有点猜测吧？”

“我想她活得不太好，她的网络日志上贴有诗句，看起来都挺凄苦的。”

张少彬翻开那姑娘的网络日志给芮智看，诗句里充满“血”“死亡”和“伤痛”等字眼，语义含糊，时而又跳跃出露骨的身体欲望。

“她做什么工作？”芮智又问。

“我们在酒坊街香草酒吧见的面。”

“可以直接点儿说吗？”

“……应该就是陪酒，卖风尘了。”

“麻烦提供几张照片。”

“没照片。我不是贪那种事儿，希望你别误会。”

“名字总该知道吧？”

“只有这个网名。”张少彬指了指网络日志。网名为：一树桃花烂漫。

为方便办案，暂定死者或失踪者名为“桃花”。

肖荃提出疑问：“那姑娘把遗言留给了男教师？”

“他是这样说的，但聊天记录删掉了。”

“那就是说，那姑娘对他很信任？”

“文绉绉的，像是会聊天谈心的那种。”芮智私下调查过张少彬，都称其为“才子”，博客里风花雪月，洋洋洒洒，真真假假。他或许把桃花当红颜知己。

“露水关系，那姑娘有必要把这事儿告诉给他？”

“有可能是遇害前恐慌，迫不得已想倾诉。”

肖荃并没按下疑问，揣摩了会儿，又道：“也不像是简单的倾诉，倒像是准备好了赴死。这中间肯定还有别的什么事儿。”

“那再去找张少彬，让他多回忆点儿内容。”

“不急，还是先确定桃花的身份吧，确定了，才好往下谈。那姑娘既然在酒坊街活动过，那周边一定有间屋属于她，多半是那种出租屋。房东如果负责，一定会发现异常。”

“嗯，我现在就去安排。”

案发第七天，晚八点，酒坊街附近一名房东反映了情况。租客中有个姑娘，每日昼伏夜出，近来不再出现。那张数字画像，房东认为相似度有六七成。

芮智赶去确认，但并没查到姑娘的身份信息，因未做登记。从房租收据存单看，入住日期大约在两个月前。民用监控拍摄到桃花的身影，但像素较差，看不清面目。

房东带芮智上楼。这是座拆迁周转房，承租者基本是外来人员，鱼龙混杂。曲折绕行，上到四层，房东打开了桃花的房门。几个好奇的脑袋从门缝挤出，眼睛里放射出紧张的刺探。

“不会是稽查队查户口的吧。”

“不像是，好像在找什么人。”

他们小声议论。

芮智走进房间查看。靠门边的圆餐桌上，尘灰看得真真切切。床铺整齐平展，一摸，也有灰。窗纱上，一只蜘蛛忙碌，半张网已织就。盆栽植物凋零，干枯在窗台上，寄生的小飞虫四处飞舞。厨房灶台上有烂掉的西红柿，散发着腐烂味道，地面上有干掉的水渍。房间里无卫生间，厨房水台充当了临时盥洗池，洗漱和化妆用品堆叠在小支架上。

芮智转去床头柜查看，拉开来，空无一物。又打开简易衣柜，衣物满满当当，皮质的、丝质的、毛料的，堆得密不透风。最下一层，塞了不少鞋还有几只皮包，多数廉价。看来，这就是桃花谋生的全部道具。可证其身份的东西并没找到。

细致搜查工作，芮智安排同事去做。他去查访了桃花的邻居，邻居多数早出晚归，对桃花的印象模糊。斜对面的住户还未到家，据说也是一位夜间工作者。九点钟，这位租客意外早归，是个面容灰暗的网吧青年，大概正处于失业状态。

芮智问：“认识这屋的姑娘吗？”

“不太熟，打过几次照面。”网吧青年揉着通红的眼睛，“刚住到这儿的时候，在水房洗衣服，她问我借一勺洗衣粉。”

“聊过些什么？”

“也没怎么说话，就随便聊了几句。她问我老家哪里的，我告诉了她。我也问了她，好像是贵州的什么地方吧，没太听懂，她把‘zhou’发成‘zou’。”

“她带什么人回来过吗，或者，有什么人来找过她？”

“没注意。”

“最后一次碰面，是什么时候？”

“你是说打照面吗？打照面就是上次在水房。然后就是三天前……”

“三天前？”芮智警觉。

“不过没看到人，是听见了开门声，半夜十二点的时候。”

“你的意思是她回来过？”

“可能吧，应该是。”

“你确定？”

“我熟悉门轴发出的声音。”青年毫不含糊。

芮智试验了那门，门轴转动，发出极其细微的响动。

“你确定是这扇门发出的？”

“嗯，夜深的时候，一听就能听出来。只是……”青年迟疑，“脚步声有点不一样，她一般穿高跟鞋，咯噔咯噔那种。”

“这一次呢？”

“这次没有，脚步比较轻，像是平底鞋。”

“人是什么时候离开的？”

“不知道，后来就睡着了。”

芮智去查看了三天前的监控录像。青年的反映得到证实，那晚，凌晨12时07分，一名女子进入出租楼。12时46分，该女子离开出租楼，消失在漆黑夜色中。整楼逐户寻访，无人认识这名女子，连网吧青年也做出了否认，那并不是桃花。

一名侦查员忽然指出：“身形有些奇怪啊。”

“哪里奇怪？”

“从骨架和走姿看，像个男的。”

众人反复观察，发现的确有不太对劲的地方。

会是觊觎女子钱财的窃贼吗？当然有这种可能。但如果死者就是桃花，那更大的可能，会不会是凶犯“后知后觉”，来确定有无破绽遗留？

芮智盯着黑漆漆的楼道，一个“幽灵”飘忽走来，是女人，又是男人，长发分开，一张凶脸暴露出来。“幽灵”开了门，找到可证死者身份信息的遗物，欣喜若狂。他要把死者变成无名之鬼，彻底灰飞烟灭。会是这样吗？

芮智在枕头下发现一本薄薄的诗集，印刷粗糙。他打开扉页，发现为自印，并不是正规出版。著者为：幽兰堂诗社，成员包括张少彬。看来姑娘确是桃花无疑。在张少彬的那一辑，有折页痕迹，其中有两句：

天南天北，碧草萋萋延绵，客途他乡，无情似梦如烟。

囚笼一样毫无诗意的城市，芮智忽然想到“逃离”二字，断然掐灭。

在桃花的房间里，发丝和口腔皮质轻易能提取到。不过，DNA比对工作仍面临难题，一具焦尸，检材成分复杂，实验条件极不理想。新津的技术条件无法达到，只能送交更大的检测机构。但也需花费大量时间。

围绕桃花的活动轨迹，警方在酒坊街展开调查。莺歌燕语的酒吧、KTV包房，曾与桃花有过接触的陪酒女、酒客接受了询问调查。对她的一致看法是：酒量大、身姿佳，颇有些逢场作戏的手段，但只是偶尔出现。