他很少叫李赢兄长，从幼时起就总是冷淡又疏远地跟着旁人一起叫他太子殿下，李赢从前不知道他的敌意从何而来，后来他对李涿有了相似的敌意。
李赢冷淡一瞥，想听听他能说出什么话。
“阿瓷是我的未婚妻。”
半点不出他的预料。李赢想，一个没用的男人碰到这种事，也就只能用言语来强调他的地位了。
“很快就不是了。”他说。
……
萧随瑛觉得近来行宫的氛围有些古怪。
具体表现在萧瑜和萧沁瓷两个人突然像是换了个性情。
整日里在外跑的萧瑜反常的大门不出二门不迈起来，而惯来喜欢安静的萧沁瓷却日日往外跑。
“阿瓷最近在忙些什么？”萧随瑛纳罕，他来找萧瑜吃茶，后者勉强应付了他一会儿。
“我前两日还看见她和严统领在一处，”萧随瑛对那个男人很有印象，“他不是同你——”
萧瑜想了一会儿，想起萧随瑛说的是谁，便皱起眉。
“阿瓷同严阙在一处？”
英国公管着兵马司，同天子近卫要保持距离，萧瑜同严阙来往过一阵，没两日就断了。
“应该是被严阙送回来的。”萧瑜道。
“她做了什么要被严阙送回来？”萧随瑛放了茶盏，要说萧瑜被严阙送回来他还不至于如此惊讶。
严阙是个寡言的，萧随瑛也不好多问，萧沁瓷也是，她不想说的事没人能从她嘴里问出来，萧随瑛只好来问萧瑜。
萧随瑛道：“这几日，六殿下根本不在行宫。”
这也是他疑惑之处。
“哦。”萧瑜抿了口茶，眉头仍旧锁着，想的是萧沁瓷在这个节骨眼上同严阙搅和在一起做什么，但口中仍是道，“严阙是个好人，又管着行宫戍卫，他送阿瓷回来有什么稀奇的。”
其实萧瑜有更好的借口，只要说一句严阙是来找她的，萧随瑛自然就不会怀疑了，不过她不习惯说谎，敷衍过去便罢了。
萧随瑛显然和她想到了一处，也以为严阙是来找她的，当下压低了声音：“朝中似乎有些不平，昨夜太子已经连夜赶回长安了，你在这个时候要避嫌。”
“我知晓了。”
……
“我知晓了。”萧沁瓷同样如此道。
萧瑜却觉得没有这么简单：“你同严阙在一起做什么？”
“他送我回来啊。”萧沁瓷描着笺上山水，并不与她对视。
“严阙是千牛卫统领，负责天子安危，太子不可能让他送你回来。”
“哦，”萧沁瓷搁了笔，拈起花笺看透光效果，“那就是我记错了，他是来向我打听阿姐的近况。”
她隔着透薄素笺对上萧瑜的脸，狡黠一笑：“我什么也没有说哦。”
萧瑜：“……”
萧沁瓷又若有所思：“话说严统领那个人冷冷的，阿姐喜欢他什么？”
“谈不上喜欢。”萧瑜知道她没有说实话，但被萧沁瓷的话扯开心神，越是冷淡的人热烈起来时越灼人，“他还不错。”
一如她同萧随瑛说，严阙是个好人。
“严统领么……”萧沁瓷笑了一下，“确实是个好人。”
严阙出身低微，曾经只是淮阴长公主府上的马奴，很多年前，萧沁瓷刚和李涿订亲，同萧瑜一起到淮阴长公主府上看马球赛，严阙是那个给萧沁瓷牵马的人。
也同她一样，仰望萧瑜在马上的风姿。
许多年过去，昔日马奴成了御前统领，萧瑜没有认出来。
“他大统领的位子也不错，”萧沁瓷道，“阿姐想入十二卫吗？”
她话题转得快，萧瑜能轻易领会。
“我不行。”萧瑜道。
英国公领兵马司，太子有东宫府卫，禁军也握在他手中，至于南衙和北衙，不提也罢。
萧瑜不能在边境杀敌，回京就只能在北衙领个闲差，英国公一日不退，她就一日不能出头。
“试试嘛。”萧沁瓷说这话时意外娇气，像是平日里缠着萧瑜试新出的花钿颜色。
“你要做什么？”
“没什么，”萧沁瓷笑吟吟道，“只是最近朝上不稳，是阿姐出头的好机会呢。”
……
惠安八年是多事之秋，刑部侍郎被弹劾贪款甚巨，由此牵出六部许多官员，朝堂为之动荡。
连日来不管是英国公还是萧瑜俱是面色沉肃，归家之后也多在前院议事。原本只是刑狱的贪腐枉法之事，渐渐也波及到了那些打算置身事外的人。
十月丹桂飘香，又到了吃桂花糕的季节，萧沁瓷的风和院风雨不扰，她整日里弹琴赏花，闲来无事时便指使婢女采摘桂花做桂花糕，半点没有被府中沉重气氛感染。
“唉。”萧淮愁眉苦脸，看着天真不知事的女儿，免不了要叹口气。
他原本在青州外放，考绩平平，后来为着妻女回长安，托他大哥的关系先在太常寺，后面又去了大理寺做了寺丞。
他比上不足，比下也不足，这么多年全靠有个做英国公的大哥力保，又有萧沁瓷三不五时地帮他整理卷宗，才能勉强应付考绩。
此事一出他便满心忧慌，又被英国公训斥过几回，简直度日如年。
“阿耶吃茶。”好在有个乖巧贴心的女儿。
萧淮吃了口茶，又想起她的亲事，愁绪更浓。
李涿的母族也被牵扯了进去，听说沈淑妃脱履素衣跪求天子，结果连皇帝的面都没见到就被送回了宫。
“阿耶别叹气，”萧沁瓷不满道，“叹气老得快。”
“我愁啊，你同六殿下的婚事……”
“原来阿耶是为这个发愁，”萧沁瓷倒是坦然，“不必担心，此事很快就有结果了。”
……
在萧沁瓷眼里，结果自然出得很快。
惠安八年，同冬日的雪一同落下的还有满城杀伐。
那夜长安城中火光冲天，刀剑相击之声不绝，人皆闭户。
英国公同萧瑜都不在。世子萧随瑛闭守府宅，将众人都召集到前堂。萧淮和萧滇都是软骨头，怕得厉害，在这个时候只能依靠半大侄子。
萧沁瓷在刀兵声里度过了她的十六岁生辰。
翌日清晨，便有卫兵泼洒清水洗刷朱雀大街的血迹，萧瑜骑马回来，淌过满街血水。
回来时正赶上萧沁瓷在吃长寿面，她衣甲带血，手中□□鬼气森森，肃杀寒练。
众人一见萧瑜便迎上去，不顾她满身血污，都想知道昨夜发生了何事。
唯独萧沁瓷搁了筷子把她拉出来，要她吃面。
“抱歉，忘了准备你的生辰礼。”萧瑜声音因着整夜的厮杀沙哑。
萧沁瓷难掩失望：“好吧。”她很快又打起精神，理所当然地讨要，“那阿姐记得给我补上。”
“阿瓷，都什么时候了，生辰礼有什么重要的。”萧淮皱眉，第一次觉得女儿有些不懂事。
“生辰当然重要，一年只有一次呢。”萧沁瓷不满，但也退开让萧瑜说起昨夜的事。
倒也没什么稀奇，无非是清洗世家后的皇权镇压，其中还牵涉了大皇子趁乱谋事，联合兵马司和南衙的人意图谋反。
“竟还牵扯到兵马司？”萧淮紧张，“大哥会不会有事？”他没见到英国公回来。
“不会有事。”萧瑜已经很累了，不想同他们多说，只是回来报个平安便匆匆离去。
这一场风波很快消弭，从六部到禁军换了一批官员。英国公到底是被牵扯了进去，从兵马司指挥使的位置退下来，转而是萧瑜入金吾卫，领外城巡防。
对萧沁瓷来说也有一件坏事。
她的未婚夫李涿在宫变那夜被流矢射中，兵卫发现他时他尸身已被大火灼烧得残破，只能从腰牌和甲胄推测出他的身份，加上后面并未寻找到李涿踪迹，太子做主，道李涿救驾身亡，于社稷有功，追封吴王，以亲王礼下葬。
至于他同英国公府那桩婚约，便也就此作罢。
萧淮倒真切地惋惜了一会儿，立马又焦灼起女儿的亲事来。
萧沁瓷已过十六，有皇室的婚约在前，加上英国公府失了圣心，萧淮自己又没什么能力，如今长安城中可没有人敢娶她。
不得已，苏夫人只好将目光放得远些，洛阳、中州这些地方也是可以的。
春三月短暂，萧沁瓷推了两场相看，也拒了同李赢的见面，悄悄乘坐马车去了处不起眼的旧宅。
严阙亲自开门，将她迎进去。
“这些日子审出来的东西，都在上面了。”严阙递给她厚厚一沓纸，“我亲自审的，没让第二个人知道。”
因此费了这些时日。
萧沁瓷翻看的速度很快，其中有许多东西都是她已经知道的，新的信息很少。
她过目不忘，看完之后便当着严阙的面把东西都烧了。
“人要如何处置？”严阙问她。
萧沁瓷还没来得及答话，忽听外面一声重重异响——是大门被踹开的动静。
严阙在这宅子周围布了暗哨，此刻暗哨甚至没来得及示警。
他来不及多想，只以为是暴露了，又记得萧沁瓷的吩咐，一旦被人发现，就需要先将密室里关着的那人灭口。
他立时拔刀，却被萧沁瓷按住：“等等。”
她已经猜到了来人是谁。
接着，他们所处堂屋的门也被踹开，那人却没有进来，只立在门口，身后是黑甲覆衣的禁军。
遮了天光。
来人目光沉沉扫过严阙，又看着被他护在身后的萧沁瓷，道：“严统领，不认得孤了吗？”