连皎满意，摩挲了下手炉套子，赞了声好。

北方的冬日青菜少，晚饭多荤少素，晚饭吃的烧鸭子，红煨蹄膀，蒸腊肠，辣油炒肉，还有一盘炒银芽。

看这一桌子，连皎知道宋婆是下了十二分的力气。

大伯吃了个肚圆，看四处窗明几净的，夸连皎会当家。

“好孩子，跟你大伯母一样能干！”

扭头又问谢灵鹤可将家书寄了出去？

之前在路上行踪不定没法通信，现在有了落脚点，得跟家里说一声，免得他们在家一直提着心。

“寄了，大伯放心。”

谢灵鹤下午去了国子监。

他有进国子监读书的资格，要是来的早，进国子监读书不失为一个好的选择。

可年近封印，转眼剩月余时间就该春闱了，谢灵鹤不想再折腾，特意去告知一声。

这也是允许的。

路上顺带将信给寄了出去。

“好。”

大伯点头，放下心来。

过了两天，家里东西置办的差不多了，红袖等人也适应了，连皎便准备办个小宴，请顾怀清夫妻来家，权当暖房。

谢灵鹤亲手写的帖子，叫谢书送了过去。

到了宴客日，连皎叫人将厅堂收拾出来，摆了红梅装点，架了火盆暖屋，备了干果茶点。

自己描眉点唇，梳髻簪钗，换了大伯母给做的袄裙。

在老家那边用不上的皮子，现在都能上身了。

顾怀清夫妻携手而来，身边带着倚重的小厮丫头。

两下见了礼。

谢大伯露了个面就出门找钱山叙旧去了，将空间留给他们。

两家相熟，也没什么规矩可言。

寒暄过后，顾怀清跟谢灵鹤扎进书房，当前重中之重就是来年的春闱，容不得一丝马虎。

连皎则领杜慧月在家四处走走，说着话。

“拢共就这么大，又是冬天，没甚好瞧的。”

“不错了，这才多久啊，就整的有模有样的了。”

杜慧月瞧着没几分绿色的花园子，道她那边有几盆牡丹，等来年能分枝的时候给她几盆。

言下之意两家都能顺利留京。

“那感情好。”

连皎欣然，又问她过的如何。

杜慧月摊手，“总比不得你独门独院的轻松自在。”

说起顾家，那得往上一辈论了。

总之主家留京做了五品的官，支脉出京从了商。

两地相距甚远，二十多年里，虽有往来，却也不多且以书信为主，哪还剩多少感情？

依着顾怀清他们俩是不想寄人篱下的。

但两边又没撕破脸，外人瞧着还是一家，千里迢迢的来一趟，哪能过家门而不入呢？

“就盼着我家外子能登榜，扬眉吐气不说，还能别府另过。”

“能，一定能。”

连皎也盼着自家能青云直上，官途顺遂，外放躲过一劫，寻机回京高升。

两人都是银江城的出身，在京城也不认识旁人，便约着常来常往。

直到傍晚，顾怀清夫妻才告辞。

一切都很正常，除了勇毅侯府送了份礼过来。